本书的书名已经向读者点明了本书的主旨，这就是通过本书的论述，或者说，通过本书所陆续展开的篇章和结构安排，人们将会发现作者的基本主张，这些主张首尾一贯的向读者表明，通向繁荣之路究竟在何种程度上不仅仅取决于人们的良好愿望，而更多的要取决于是否尊重我们生活于其中的，同时也是我们共同的历史和过去的行为使然的社会生活的演进规律。

　　我们业已表明，探究民族国家发展和繁荣的正确道路或恰当道路，如果撇开最优选择或者以代价论来予以搪塞的话，人们将很难在形形色色的理论或政治主张面前作出选择，更无从对于这些理论或政治主张进行真伪判断。因为这些伪发展论总是能够轻描淡写的以任何改革都需要付出代价来逃避比较和隐藏其理论上的荒谬性质。