孔栋一直给媒体低调而神秘的感觉。2008年，孔栋走马上任，却遭遇全球金融危机的寒冬，油价雪崩更令中国三大国有航空公司都出现严重亏损；面对前任领导人创造的国航辉煌历史，面对从盈利50亿到 浮亏100亿的巨大落差，孔栋如履薄冰。三年中，他力挽狂澜，国航实现了从巨亏到辉煌的大逆转。
翻开聂月岩的著作《生活中的邓小平》，我们也开始了解孔栋与邓小平的渊源。文革期间，孔栋被下放到山西大同的一个村寨，就是在那里，孔栋学会了打桥牌。当时的孔栋或许不会想到，后来，他的桥牌竟然打到了中南海。
2003年，国航经历了重组，之后一直高速发展，却在2008年遭遇了顽强的阻击战。孔栋说，这是2003年非典以来中国民航业遭遇的最严重困境，“是历史以来最坏的”。
2008年底至2009年初，政府先后向东航注资90亿元，向南航注资30亿元，国航却没有得到政府的分文注资。但是国航在孔栋的带领下，率先抢得复苏头筹。
仅仅2009年前三季度，国航盈利了38亿元。12月初，国航总市值达到了137.3亿美元，超越新加坡航空，重登全球航空公司市值第一的宝座。在2009年国务院国资委综合交通运营系统利润总额排名中，中航集团的盈利水平首次居首。[详细] [入世十周年专题] [微博热议]
国航增持国泰航空、控股深航，使国航成为全球市值最大航空公司；以国航股份、山东航空、澳门航空、深圳航空、国货航组成的航空承运人集团已具规模，国航利润第一次突破百亿元。
今天，国航已成为中国资产结构最优、盈利能力最强、最具市场价值的航空公司，市值已连续两年居全球行业第一，连续4年跻身世界品牌500强，品牌价值达到416亿元。
孔栋回忆起从近百亿亏损到超百亿的盈利，是“没日没夜地干，直到今天都不敢偷一点懒，如履薄冰地一路走过来”。[详细]
我们作为中央企业来收购一个企业，是有我们非常明确的一些规则的。比如说它是一个资不抵债的公司，我一定是要用零收购，但是可以保全你。
这正是我们中央企业的高明所在，为什么呢？我买东西是一定要按质论价的，27亿太离谱了，那时候只有三四十架飞机。
三大航之间的竞争很激烈，另外我们的竞争没有伤害和影响消费者的利益，我们的票价是市场的规则，这怎么能叫垄断呢？
·国内生产总值(GDP):335353亿，同比增8.7%。
·CPI：降0.7%；PPI：涨1.7%。
·财政收入：预计6.8万亿增长11.7%。
·税收：全国税收6.3万亿 增长9.1%。
·外汇储备：为23992亿美元。
·人民币汇率：年末1美元对人民币6.8282元。
·信贷：新增信贷9.59万亿。
·进出口：总值22073亿美元。
·央企利润：7977.2亿，比上年增长14.6%。
