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默多克遗产争夺录

http://www.sina.com.cn 2006年10月13日 11:29 《中国企业家》杂志

  离婚协议、试管婴儿、众叛亲离……自邓文迪出现后,权力和财富的复杂争斗就在默多克家族上演,但最终,中国式的继母争夺家产的故事没能如愿

  文/本刊记者 丁伟

  “假如说,你离开电视台时被一辆巴士辗过,谁将是你的法定继承人?”

  尽管不喜欢假设的游戏,传媒大亨鲁珀特·默多克更喜欢真实的世界,但对于75岁的他来说,这是传奇一生中最后一个悬念。答案价值连城,充斥着家族纠纷典型的情节—谁将继承家族的60亿美元财产以及默多克对新闻集团的控制权?

  家族继承问题尤其是离异再婚家庭非常复杂,更何况全球最大媒体集团之一、市值达110亿美元的默多克。他都无心把“猛料”提供给自己的媒体。2006年7月25日,在美国公共电视台的一档访谈节目中,主持人一再追问,默多克终于透露,他已经“圆满”解决了家族数年的财产风波:如果他去世,他与两位前妻所生的4个孩子将继承新闻集团的控股权,现任妻子邓文迪及她所生的两个女儿则无缘染指。

  当初“娶了邓文迪,也获得了中国市场”,默多克晚年的命运也得以改变,他大病不死,重新焕发了青春(两人年龄相差36岁)。然而,他没能重写家族财产的分配条款,让邓文迪及两个女儿分一杯羹,而且导致原本亲密无间的家族成员四分五裂,目前惟一留在新闻集团工作的只是次子詹姆斯(英国天空电视台CEO)——最有可能的默多克的接班人。

  18年前,默多克的前妻安娜发表了一部小说——《家族企业》,主人公麦克林是科罗拉多州的报纸出版人,至死没指定继承人,4个子女自相残杀,而他的传媒帝国也在其死后轰然倒塌。“选接班人就像自掘坟墓。”安娜忧虑地写道。这是一个逃不开的咒语吗?

  豪门恩怨

  离婚协议、试管婴儿、众叛亲离……自邓文迪出现后,权利和财富的复杂争斗就在默多克家族上演。外界为之侧目,《纽约时报》称之为“一场精彩的肥皂剧”。比起旗下出品的《X档案》、《美国偶像》、《布什战争》等大片,默多克自己的豪门恩怨要真实激烈动人多了。

  “为能在美国经营电视台,你加入了美国国籍,你愿意为进入中国的电视产业而成为中国公民吗?”

  1997年7月,时任国务院副总理的朱钅容基会见默多克时,开了一个大有深意的玩笑。但默多克自己也不知道,一年后就在香港与邓文迪相遇,1999年,与安娜维持了32年的婚姻结束仅17天后,68岁的默多克就迎娶了32岁的邓文迪,成为“中国女婿”。

  默多克意志坚定,老谋深算。当年限于美国法案,他改变了自己的国籍,以便拥有福克斯电视台。1985年,他宣誓成为美国公民,安娜生的3个孩子:伊丽莎白、拉克兰、詹姆斯都陪伴在身边。而无论安娜还是邓文迪,都不是外界想象的“花瓶”,她们都很聪明、忠诚、有进取心。

  1967年,36岁的默多克与19岁的《每日镜报》美女记者安娜结婚,多年家庭美满,是澳洲富翁中少有的模范夫妻。默多克与第一任妻子帕特有一个女儿普鲁登斯,今年47岁(其丈夫是天空电视台高级经理人)。次女伊丽莎白曾在天空电视台任职,后离开创立自己的电视制作公司;长子拉克兰曾任新闻集团副首席运营官,被视为理所当然的接班人,但2005年突然辞去所有的职务;次子詹姆斯曾在亚洲掌管星空传媒,对母亲充满了热爱和保护欲,虽然他和邓文迪关系密切而稳固,但无法与母亲相提并论。

  1998年,默多克身患前列腺癌,治愈后宛若重生,“我现在确信自己会长生不老”。无奈之下,安娜放弃了平分上百亿美元财产的权利,只拿走了10亿美元,但在离婚协议书上附加了一个苛刻的条件——老默多克死后,邓文迪无权继承他的任何遗产,除非她婚后能生育;4个成年子女则将得到新闻集团的控股权。

  然而,邓文迪使出了撒手锏:她说服默多克在化疗前把精子冷冻,通过高科技手段,2001年、2003年相继生下了试管婴儿格雷丝和克洛伊。之后设法改变协议,让两个女儿也能进入家族信托机构克鲁顿(拥有新闻集团大约30%的投票权股份,和价值约10亿美元的优先股)。默多克在一份声明中说,变更原有安排是他本人的决定。“我所有孩子都有接替我位置的机会,尽管格雷丝和克洛伊年龄很小,但她们和其他兄姐享有同样的权利。”

  如能如愿,最终的受益人可能只有一个——邓文迪。默多克死后,她将成为家族中最有权力的人。除了作为配偶的合法股份外,她还将作为监护人掌控两个小女儿的全部财产。不过,在离婚协议的约束下,中国式的继母争夺家产的故事隐忍而未爆发。

  继承危机

  2006年7月31日,新闻集团遍邀政要名流,在加州卵石滩度假胜地举办盛会,“思索世界的未来”,如环境、科技、中东局势等问题。但人们显然更关心“新闻集团的未来”。

  2005年9月,默多克同手下在加州卡梅尔开会,还说不好在众多磨难中,他心里想的是哪一个:也许是弃他而去的儿子拉克兰,留下一堆家族夙怨阴谋;也许是两个女人的斗争,拼命维护其亲生子女的权益;也许是担心被疏远孤立成李尔王,他的字典里没有“退休”二字,他将一直工作下去,直到被人“抬出去”为止。

  选谁做继承者在默多克心头萦绕已久,外界有着各种传闻。尽管该家族表面和睦,紧张和中伤罕见,但裂痕逐渐加深。2002年,默多克同意拍摄一部家族纪录片,詹姆斯却拒绝参加。“我的儿女们分散在世界各地”,默多克可怜地说。邓文迪插嘴道,“但是他经常旅行,他会在

澳大利亚见到每个人”,至于她,“我太老了,也太累了,不适合旅行。”

  来自内部的威胁,而非夙敌们终于袭击了默多克。2005年7月29日,33岁的拉克兰突然从新闻集团出走(仅保留一个董事的头衔),回到悉尼自立门户。默多克表示难过,他们之间没有争执,“我所有的子女都会被平等对待”。但一周后,默多克宣布重新调整家族资产的持股安排,邓文迪的两个小女儿将与4个大孩子均分家族财产,人们才恍然大悟。这场家族肥皂剧演到了高潮。

  此举激怒了4个成年儿女,他们认为默多克食言,违反承诺,群起逼宫。十多次家族秘密会议(包括安娜)都无果而终。其间,4人差一点要分断家产。拉克兰过去几个月试图和父亲商量,但也最后闹僵。

  眼看着内讧要动摇自己的根基,默多克斟酌再三,不得不作出妥协方案。邓文迪靠边站了。但同时,两名幼女虽无股份控制权,但仍然会从家族基金分得利益。默多克还暗示,詹姆斯可能会成为继承人,但得在新闻集团现任总裁彼得·彻宁之后。这对华尔街的投资者是个好消息,他们反感“腐朽的世袭制”,希望新闻集团能淡化家族企业色彩。

  自收购社区网站MySpace及游戏网站IGN后,默多克采取了“变年轻”战略。他对iPod、博客、即时通信很熟悉,中国移动收购星空传媒所持凤凰卫视19.9%股份是他的主意。他还把头发染成像沙子般的浅棕色。他说:“谁都看得出,这就是未来真实的生活方式。”

  交待好后事的默多克悠然自得,洋溢着乐观情绪,酝酿着网络帝国的更大野心。几年前,曾有人出100万美元请他写自传,他把支票退回去了。写书太没劲了,就像说:“好吧,我的一生快到头了。这就是我做过的一切。”可是他还想干事儿呢!鲁珀特·默多克想写的是新的人生篇章,而不是最后一章,不仅发表在互联网上,而且将传给下一代。


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