文/刘明康 (中国银行业监督管理委员会前主席、党委书记)
我过去没做银行的时候也感觉银行的门槛高、门难进、脸难看。小时候我放学路上最喜欢去的地方是小吃店和面包店，最不会的大概就是银行。
古今中外对银行业就褒贬不一，有人爱也有人恨。比如著名作家马克-吐温就很不喜欢银行家——他有一句很经典的评价：“A banker is a fellow who lends you his umbrella when the sun is shining and wants it back the minute it begins to rain。”(什么叫银行家？银行家就是这么一种人，他在大晴天把伞借给你，天色一变就要把它拿回来。)
做银行之前我看到这句话时感到很好笑，但干这行后反倒觉得马克-吐温的这句话或许是对银行家的一个表扬：银行家有风险，因为他的钱是别人借给他、存在他那里的钱。因此，大晴天可以借伞给你，如果他知道明天来的是暴风雨或者是12级的台风，他一定要在这之前请你把伞交回来。而你最好呆在家里别出去，出去有伞根本不管用，还会把伞都弄坏了。
马克-吐温还讲过一个笑话：在他住的镇上有一个非常有钱的大银行家，用很高价做玻璃的假眼珠子做他的左眼。见到马克-吐温，大银行家就说： “马克，我今天跟你打赌，你要是能够猜对哪一个眼睛是真，哪一个眼睛是假，当下给你一千美金。”
当时别说五千美金，就是一块美金也得要折腾一个月才能挣得到，那还是比较体面的工作，还不是苦力活。马克-吐温马上跟他讲：“不用，我现在就可以告诉你”。他指着银行家的假眼说“我告诉你，只有这只眼睛闪烁着慈善的人性光辉”。
这表达了很多人对银行家的普遍认识。我过去没做银行的时候也感觉银行的门槛高、门难进、脸难看。小时候我放学路上最喜欢去的地方是小吃店和面包店，最不会的大概就是银行。
当然也有很多褒奖。改革开放，邓小平同志给予金融很高的评价。当时，他视察上海，讲过一句著名的话：“金融是现代经济的核心”。
上海市委一个副秘书长跟我是好朋友，他告诉我里面有个小插曲，本来邓小平同志讲的不是“金融是现代经济的核心”，讲的“金融是经济的核心”。市委把他的讲话稿整理以后送到邓办后，小平同志认真仔细地看过以后，略加思索，加了“现代”两个字，可见小平同志的提法还是很到位的，我们有五千年以上的光辉历史，有经济活动以来也是好几千年的历史，但是金融能堪称核心，发挥它作用的还是在现代。
本文节选自刘明康在早春读书会上的演讲《呼唤金融业的“风骨”与“柔情”》
上篇：《长板凳上的现代银行》
(本文作者介绍：中国银行业监督管理委员会前主席、党委书记。)
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