文/新浪财经意见领袖专栏（微信公众号kopleader）专栏作家 林志涛
官方数据显示，2014年发放的EB-5签证中，大约85%申请者为中国人。目前由于排队时间太长，即便立刻申请，也需要等3年以上才能拿到临时绿卡，而拿到永久绿卡和返还金额的时间则有可能拖长至十年。
EB-5区域中心法案的改革之路
现行的美国投资移民EB-5有关区域中心的法案一延再延，至今年9月30日即将到期，虽然近期美国大选新闻大幅遮盖了法案改革的市场关注度，但是多起区域中心资金遭挪移弊案仍在上半年陆续传出，尤其是原本被业界人士视为模范生等级的Jay Peak佛蒙特滑雪胜地投资项目遭起诉调查一案，不但引起业界的哗然与讨论，对整个EB-5行业也产生巨大影响，使得业界人士普遍预期EB-5有关区域中心的法案在美国国会被大幅度加强控管的局面将会很难避免。
Jay Peak区域中心的没落与EB-5投资移民的结构性问题
Jay Peak区域中心是美国一个比较老牌的投资移民区域中心。四月份，美国证券交易委员会（Securities and Exchange Commission）（SEC）宣布对Jay Peak项目发起诉讼，指控其采取旁氏骗局式的方式从事EB-5项目经营，并指控其挪用了2亿美元的EB-5资金，其中包括挪用了5000万美元用于项目股东Quiros的个人开销。
Jay peak原本被业界人士视为模范生级的投资项目，是行业内极少数由州政府所拥有的区域中心，同时Jay Peak也拥有着非常漂亮的I-526和I-829的过往成功记录，是业界最为成功的样板之一，没想到也传出投资人资金被乾坤大挪移的情节。
这起案件最争议之处在于他先前的优良纪录与政府色彩，连如此优质项目都可能沦陷，揭露出EB-5投资移民的结构性问题，很明显EB-5投资者与项目方处在一个不对等的关系，没有能力监管项目方对于资金的使用调度，也几乎没有任何可控管的审计制度，这种权力不对等的结构设计缺陷，容易让项目管理者在缺乏监管制度下，失去自控能力，诱发出原可避免的诈欺行为而走向毁灭。
来自中国的美国投资移民申请人出现排期
而另外一个让EB-5被广泛讨论要求改革的重要原因，就是来自中国的投资移民人数骤增，导致美国EB-5移民配额人数达到了每年1万人的上限，并出现排期。根据美国移民局最新公布的记录，2014年9月，即2014财政年度即将结束时，EB-5签证首次出现因为一个国家申请者太多而用完年度配额的情况，美国政府暂停接受中国人的投资移民申请。
当时积压的申请数量庞大，导致2015年的配额几个月内就用完，申请者在当年5月开始出现排期。美国法律规定，每个国家每年获批的移民申请不得超过当年移民总数的7%。由于分配给别国的名额经常用不完，这些多出来的名额通常会挪给中国申请者。
官方数据显示，2014年发放的EB-5签证中，大约85%申请者为中国人。目前由于排队时间太长，即便立刻申请，也需要等3年以上才能拿到临时绿卡，而拿到永久绿卡和返还金额的时间则有可能拖长至十年。
EB-5区域中心法案的改革之路
弊案频传加上申请人出现排期，显示EB-5区域中心法案已经不敷使用亟需调整，认为这个项目应该被叫停的议员们归纳出两种风险：一是被开发商滥用甚至出现很多欺诈案件，二是项目很难真正给偏远贫困地区带来大量投资创造就业。
不过，大部分议员还是认为EB-5区域中心法案可以改善， 并不需要一刀切的完全取消。就像纽约州民主党籍联邦参议员舒默（Charles Schumer）所说： “我们需要工作，需要高薪就业机会，需要让穷人脱贫，需要扶持中产阶级。我们没有很多工具，EB-5是不完美的工具，但它可以变得更完善。但是，在我们拼命想要帮助中产阶级，并帮助人们进入中产阶级的时候消除这个项目，是没有意义的。
目前最为普遍的说法是，美国EB-5投资移民项目的投资金额将会上调，其中，目标就业区域（Targeted Employment Area）（TEA） 将从50万美元涨至80万美元；非TEA的100万美元上涨至120万美元。此外，法案也会较严格定义目标就业区，以及在EB-5审批过程中采取强化措施，防止诈骗和国家安全威胁。
另一方面，SEC会持续不断加大对EB-5欺诈案件的审查。由于美国总统大选结果要到11月份才会尘埃落定，加上EB-5改革很多争议性条款尚无法达成共识，所以美国移民局的新草案最快可能也需要等到年底才能颁布，明年的二、三季度才会生效。现在看来，EB-5改革延期是普遍共识，但最终法案的具体规定和生效时间还存在许多不确定性。
投资人审慎的选择投资项目与EB-5前景的谨慎乐观
在等待美国政府通过一项EB-5改革法案以进一步净化市场之际，投资人也要学会更将审慎的选择投资项目保护自身利益。投资移民与投资其他产业项目一样，要靠自身多做功课，尽可能寻求各方渠道核实、验证投资项目公告讯息的真实性和可靠性，需查阅公司的税收、营业报表和监管记录等等。
此外，也不要过分相信名人效应与政府光环，Jay Peak 就是很好的例子，就算顶着政府光环，政府也无法为投资人承担投资风险。不过，在供给与需求仍持续强进的情况下，我们对EB-5投资前景还是保持谨慎的乐观，相信在申请条件紧缩以及强化市场监管机制下，美国投资移民市场会迎向长期健康发展的未来。
原标题《EB-5 的前世今生，美国投资移民的2016改革之路》
(本文作者介绍：美国达理律师事务所主管律师，具有美国移民与国际交易方面之专长。美国纽约市律师协会移民委员会委员与推荐律师，《美国移民及签证指南》共同作者。)
责任编辑：贾韵航 SF174
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