英伟达与英特尔的资料中心争夺战：相互牵制，胜负难分

随着英伟达确定收购Mellanox，英特尔官方几乎在同一时间宣布成立CXL (Computing Express Link)联盟。CXL是英特尔提出的最新资料传输技术，旨在提高效能，进一步消除运算密集工作负载中的瓶颈。目前该联盟成员有：阿里巴巴、Cisco、Dell EMC、Facebook、Google、HPE、华为与Microsoft，就英特尔官方信息来看，该技术应是英特尔领军，协同联盟成员进行开发与商用，将该技术成为业界共通标准，且首发版本预计2021年在英特尔资料中心平台出现，涵盖Xeon处理器、FPGA、GPU与SmartNIC等产品。

英伟达递出NVLink共创双赢，无奈英特尔不予理会

谈到资料总线技术发展，业界普遍以PCIe作为主要规格，在资料中心与通讯基础建设市场等，都是不可或缺的重要角色，事实上英特尔除了在运算领域居龙头地位外，在PCIe规格制定上也有相当大的话语权，加上过去和Microsoft已有相当密切合作，无怪乎英特尔在资料中心市场生态系统中的地位难以撼动。

就运算特性来说，针对图像运算或游戏执行，乃至极为大量的资料运算工作负载，CPU运算能力仍远不及GPU，这也是英伟达这几年能快速在资料中心市场窜升的主要原因。

但英伟达也意识到，若要全面提升资料中心的性能表现，光是GPU运算性能还远远不够，若能在资料搬运速度有进一步提升，透过两者相辅相成，将为资料中心发展带来革命性突破，因此英伟达在2014年提出NVLink技术，试图提升CPU与GPU间的资料传输速度，NVLink传输速度相较于PCIe Gen3，约莫有3～5倍的性能表现，在发表初期英伟达也携手IBM，希望能广获市场认同。

不过如前所提，在英特尔资料中心市场地位仍无可撼动的情况下，即便英伟达推出NVLink，若英特尔不买单且未释出善意对接该技术，NVLink仍旧无法有效推广，深入到各大OEM与服务器代工厂商上，最后英伟达只能唱独角戏，让NVLink在HGX-1等服务器相关产品上发扬光大。

英特尔成立CXL联盟，牵制英伟达发展动能

英特尔成立CXL联盟，显然是想挟自身在资料中心市场的影响力，从资料总线市场的领导地位，进一步跃升为共主地位，将CXL转成业界共通标准。随着AI、云端运算抑或近期兴起的边缘运算等技术，如何有效提升整体系统乃至资料中心综效，成了产业能否进一步发展的当务之急，因此基于此前提下的三大必备要素：高速运算、资料总线与网络速度，就成为芯片商必然的布局重点。

综上所述，观察目前英特尔与英伟达在资料中心市场发展情况，前者挟其CPU绝对优势使自身供应商地位不变外，更拥有FPGA、乙太网络芯片方案，以及PCIe技术规格制定的话语权；后者如未遭各国政府阻挠，也将确定收购Mellanox，但英特尔提出CXL策略联盟，无疑要牵制英伟达近期在资料中心的快速兴起，才会选择此时发布该消息，因此接下来资料中心市场发展，英特尔与英伟达间的角力恐将逐渐升温。

文丨拓墣产业研究院 姚嘉洋