苹果高调进军流媒体，能否在此新领域造就轩然大波？

　　3月25日举行的 发布会将最终标志着苹果高调进军视频流媒体领域，但这可能会令投资者失望。

　　根据Recode的说法 ，苹果并没有计划成为Netflix 或Hulu 的直接竞争对手 ，而是计划将HBO和Starz等流媒体服务捆绑到其业务系统中，从而为用户提供更便捷的流媒体服务。虽然苹果已经从这类服务的应用内支付中分了一杯羹，但不同之处在于，这家iPhone制造商计划在苹果电视和其他苹果设备上增加一个更显眼的界面，以供用户使用这类流媒体服务。

　　正如人们所期待的那样，苹果将增加原创节目。该公司与Reese Witherspoon，Jennifer Aniston和Oprah Winfrey等明星以及Steven Spielberg和JJ Abrams等顶级导演合作推出了一系列不同的节目。然而，苹果此举的主要目的似乎是为现有服务提供一个新的入口，而不是强调苹果自己的原创节目。尽管金融专家们多年来一直在等待苹果向Netflix发起挑战，其中许多人甚至建议苹果应该直接收购流媒体服务，但苹果不会这么做，或者至少不会达到Netflix那样的程度。

　　文化冲突

　　Netflix是一个颠覆者，成为一个颠覆者的前提是必须承担风险。Netflix已多次颠覆娱乐行业，首先是通过DVD-by-mail服务，然后通过开创性流媒体，最后花费数十亿美元用于原创内容，挑战传统电影公司并改变好莱坞开展业务的方式。

　　另一方面，在蒂姆•库克（Tim Cook）的领导下，苹果的特点是厌恶风险。库克一直在引领苹果远离像iPod和iPhone等突破性产品的开发，而十多年前，iPod和iPhone给科技世界带来了革命性的变化。目前，该公司专注于对iPhone进行渐进式的改进，并利用公司的产品系统，将14亿用户群纳入快速增长的服务领域，包括应用商店（App Store）、苹果音乐（Apple Music）、苹果支付（Apple Pay）以及其他依赖其标志性智能手机的附加业务。

　　与其他科技巨头不同，苹果拒绝进行大规模收购，而是通过股票回购和股息向股东返还了3000多亿美元。

　　Apple在十多年前推出了Apple TV机顶盒，但直到现在，尽管多年来 一直为其电视野心苦苦挣扎，但该公司从未真正迈出下一步 。就连史蒂夫•乔布斯（Steve Jobs）也难以说服电视和电影公司像唱片公司为iTunes授权内容那样，将内容授权给苹果，而苹果从未像一些人所希望的那样，制作出一台独立的电视机。

　　2017年，苹果在原创内容上迈出了一小步，推出了两个节目，一个是Carpool Karaoke，它是苹果从詹姆斯•柯登（James Corden）的《深夜秀》（Late Late Show）中借用的，另一个是受到Shark Tank启发的Planet of the Apps，但都以失败告终。

　　现在，苹果公司已经有几个节目邀请了一线明星，但据报道，这些明星在这家科技巨头的控制下感到不满。据《纽约邮报》报道，好莱坞重量级人物对该公司避而远之，称其“很难”与之合作，并抱怨包括首席执行官库克在内的高管过度干预和“咄咄逼人”。 几轮来自公司高管的通知导致了制作延迟，苹果呼吁有创造力的人才避免有争议的故事情节，并对技术持积极态度。这种做法可能会毁掉苹果的创意之路，因为近年来许多热门电视剧都围绕着一些有争议的话题展开，包括《黑道家族》（The Sopranos）、《绝命毒师》（Breaking Bad）、《广告狂人》（Mad Men）、《纸牌屋》（House of Cards）和《透明家庭》（Transparent）。

　　苹果的部分问题似乎在于，该公司不想冒任何损害其品牌的风险，也不想把它与一个有争议的话题联系在一起，因为这可能会危及设备销售，而这是一个像Netflix这样的独立流媒体不必担心的问题。苹果的理念也与Netflix对原创内容放手不管的做法背道而驰。Netflix已经赢得了《实习医生格蕾》（Grey‘s Anatomy）编剧珊达•莱姆斯（Shonda Rhimes）和《欢乐合唱团》（Glee）编剧瑞恩•墨菲（Ryan Murphy）等人才的青睐，并赢得了几部剧集的制作人的好评。Netflix也愿意接受失败，因为它知道不是所有节目都会成功，它的首席执行官里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）甚至鼓励内容部门承担更多风险。

　　金钱与理智

　　与此同时，Hulu仍在亏损运营，而亚马逊认为，视频基本上是免费赠送，以吸引Prime会员。 迪士尼也将推出自己的“迪士尼+流媒体”服务，其中包括来自Marvel、皮克斯和卢卡斯影业等公司的大量内容。该公司承认，为了增加用户数量，一开始流媒体业务将出现亏损。

　　因此，对于为发展流媒体预留了约10亿美元资金的苹果来说，即便拥有庞大的现金储备，也只是试图在一个低利润率的行业中展开竞争，这可能只是在砸钱而已。

　　因此，利用其用户群和设备网络可能是该公司进入流媒体市场的最佳方式，但它不会像一些人所预期的那样动摇整个行业。

　　本文作者：Jeremy Bowman，美股研究社（公众号：meigushe）

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责任编辑：郭明煜