文/新浪财经意见领袖(微信公众号kopleader)专栏作家 赵伊辰
转机机票特别是国际转机机票,较直飞航班的确有显著的价格优势;如果错过了转机航班,特别是当天最后一班航班,会严重打乱旅行计划,造成经济上的直接损失。但预留过多的转机时间,又会严重影响旅行的舒适度。合理预留转机时间,相信你也可以胸有成竹。
去陌生的国家或陌生的机场转机,是许多人旅行中必不可少的一部分。有的时候看起来很充裕的转机时间,到头来却很紧张。深入了解转机时间,你的旅程可以更加轻松。
谈到转机时间,很多人第一时间想到的是航站楼——没错,跨航站楼转机的确需要预留更多的转机时间。但跨航站楼真的是造成没赶上转机航班的首要因素么?实际上,在设计旅程,预留转机时间时,还有更多容易被忽略的因素,往往这些因素才是错过转机航班的罪魁祸首。
富有经验的旅行者——也就是我们常说的老坐飞机的——通常会说“2到3个小时”应付转机肯定够了。但是根据笔者的经验,“2到3个小时”对于有些国家,比如在美国转机,往往不够。那么,我们来梳理一下,影响转机时间的主要因素都有什么
机场与航站楼
越是大的机场越容易有多个航站楼;越是大的机场越容易分国内航站楼和国际航站楼。
一般来说,只要跟着机场设置的标志,是很容易找到目标航站楼与登机口的。但是,这也要看机场的”良心”:是否有方便的转机设施。以国内客流最大的机场为例,该机场分为T1/T2和T3两大区域,由于T3候机楼是后盖的,与前两个老候机楼区域距离很远,而这么大的一个机场并没有设计跨航站楼国内“空侧转机”,即不需要安检的转机,旅客只能自己走出隔离区乘坐摆渡车进行”陆侧转机“。
而“空侧“国际转机也是在呼吁了多少年之后,才设立了不久,显示出与国际一流机场的差距——大部分国际一流机场的”空侧转机“流程十分顺畅,即便是需要换航站楼也可以不走出安检隔离区直接进行转机。因此,在跨航站楼转机,需要根据机场的转机设施完善情况,预留相应的转机时间。
边检
边检是政府对旅行者证件,签证的检查步骤,经常被错误称为“海关”。当旅行者抵达目的地国家后,最先经过的,也是在护照上盖章的,就是边检;而海关并不在护照上盖章。
边检这一步往往才是造成错过转机航班的首要原因。究其原因,是通过边检的时间具有极大的不可控性。
由于边检要对每一名需要入境的旅客进行证件查验和简单对话了解,如果目的地国家的入境检查比较严格,尤其以美国为首,那么就会在这一步上增加不确定性。而美国还需要在入境时留指纹,更加长了每名旅客通过边检的平均等待时间。如果你正好在大的机场,例如纽约芝加哥洛杉矶机场,又赶上入境时有许多航班同时抵达造成大量旅客需要同时入境,那么在边检这一步花个1,2个小时不是很罕见的事情。
对大部分国家来说,转机至第三国,例如中国-日本-美国这样的行程中的日本,并不需要入境。但对有些国家例如美国,只要踏上领土转机,就必须入境。这势必会增加转机时间的不可控性。例如从中国去往南美洲国家,由于航程过远,几乎没有直飞航班,大部分旅客会选择在欧洲或者美国转机。在美国转机不仅需要美国签证,还必须花时间入境美国,从某种程度上来说不如去欧洲转机方便。
因此,只要你的旅行中不涉及边检,又没有下面的海关与行李的问题,那么其实转机时间是十分可控的。换句话说,那些错过转机航班的旅客,还可能遇到了下面这个问题
海关与行李
边检是对”人“的检查——检查旅客身份和签证,而海关则是对”货“的检查。
大部分国家对入境的货物也是十分严格的,不仅限制例如生肉,种子,果实等防止对本国生态环境破坏,还会检查毒品,武器甚至假冒名牌,盗版光盘,未经申报的现金入境。因此,通过海关的时间,同样具有不可控性。以澳大利亚和新西兰为例,这两个国家的海关对行李的检查几乎可以用“变态“两个字来形容。由于行李必须在入境时经过海关检查,所以在入境机场必须提取行李,经过海关检查,再重新托运到国内航线。
对于国内转机来说,大部分机场都有”行李直挂“服务,无论是哈尔滨-北京-三亚,还是纽约-芝加哥-丹佛,也不论是否同一家航空公司,是否需要跨航站楼转机,一般都可以在第一段航班直接要求行李直挂。凡是不能行李直挂的,就要考虑重新托运行李需要的时间。
联程机票
所谓联程机票,是指在一张机票(即一个电子机票号下),从始发地到最终目的地的完整的机票。与其相对的,是分开预订的机票。若想从国内任何地方去耶鲁大学,由于没有直飞纽黑文机场的国际航班,既可以定一张联程机票,机票里含美国国内段,也可以定一张中国到美国主要机场的机票,再单独定一张去纽黑文的机票。
以上所有涉及转机时间的因素,都已经在国际航空运输协会(IATA)的考虑范围内,他们根据每个机场的特点,发布了MCT(Minimum Connection Time,最低转机时间)。每个机场的MCT根据行程而异,例如从哪个航站楼到哪个航站楼,国内还是国际转机都进行了细化。联程机票的优点是,在预订机票时,航空公司的售票系统会检查MCT,不符合MCT规定的不能预订。而分开预订国内段与国际段机票时,就需要参考相似的航程,来预留转机时间了。
联程机票的另外一个好处,就是万一没赶上转机航班,通常来说航空公司会酌情,通常是免费,改签至下一班转机航班。而服务好的航空公司,还会在第一程航班抵达的登机口,派员工举牌等候,提供引导服务。而当一个航班有许多其他航班过来的转机旅客时,航空公司甚至会考虑为了等这些转机旅客推迟起飞,笔者就遇上多次。
联程机票并不一定比分开预订贵,相反有时还会便宜,这要看航空公司制定的价格策略(参见之前的专栏文章《出国旅行如何抢到免费机票》)。
航班延误因素
在预留转机时间时,更多的应该考虑以上因素。当然了,鉴于中国始发的航班间歇性发生延误,所以很多人为此都额外预留了转机时间。
在分析了预留转机时间需要考虑的因素后,相信你能明白,这一因素的重要性远比想象的要小,因为前面几个因素是必须考虑,而航班延误是偶发的。举例来说,国航北京直飞纽约肯尼迪机场的航班CA981,由于在抵达时有大量的航班同时抵达,造成通过边检,海关的时间通常要1个小时甚至更多,这显然要比航班延误造成的耽误更长,而且这还是大概率发生的。
相比之下,国航新开设的到纽约纽瓦克机场的航班,则没有这个问题。在同一天出发,造成航班延误的背景大致一样,所以选择去纽瓦克机场转机,明显好过去肯尼迪机场转机。
结论
只要搞清楚行程中以上几点,你大可不必预留过多的转机时间。举例来说,从大陆去台湾,香港是非常好的转机方案。由于不涉及边检,海关,通常来说又都是联程机票,在香港预留1个小时转机是刚刚好的。而去丽江,因为没有边检,海关,跨航站楼转机,只要是联程机票,1个半小时也是足够的。
“时间就是金钱“——一方面,转机机票特别是国际转机机票,较直飞航班的确有显著的价格优势;另一方面,如果错过了转机航班,特别是当天最后一班航班,会严重打乱旅行计划,造成经济上的直接损失。但预留过多的转机时间,又会严重影响旅行的舒适度。合理预留转机时间,相信你也可以胸有成竹。
(本文作者介绍:最年轻的国航终身白金卡旅客,资深旅行评论员。)
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