文/新浪财经香港站记者 翁晓莹[微博]
在香港赛马会的头上戴着许多头衔，比如香港唯一的合法赌博场所，连年蝉联全港纳税额冠军。香港几乎每间大学都有它投资建造的建筑，它同时也是上流社会和尊贵身份的象征。为了取得赛马会的会籍，不少富豪不惜一掷千金甚至不择手段，贿赂费高达上百万元。
香港赛马会每年都是全港纳税额最多的慈善机构，2012年向港府缴纳博彩税和利得税达161亿港元，占税务局全年总税收的6.8%。近日有两则与马会有关的新闻引起了关注。两名马会会员因在推荐表格上填写虚假信息而被判刑，他们明明是刚认识的新朋友却谎称已经认识了三年，虽然最后判了缓刑并没有坐牢，但早已丢尽颜面，就连马会会籍也有可能不保；另外一则案件还未判刑，两名马会会员为推荐他人入会，涉嫌收取上百万元的“推荐费”。
马会到底有什么好？究竟是什么，吸引这些富豪为了入会不惜一掷千金甚至不择手段？
马会和香港会、香港高尔夫球会等一样都属于高级私人会所，这些私人会所起源于17世纪的欧洲，为当时上流社会的人士提供了一种非常私密和排他的社交环境。之后英国人将私人会所的概念带到殖民地香港，为当时在港的英国籍官员和富商提供娱乐和社交场所。
虽然早在1884年就已经成立，但赛马会最初只吸纳外国人为会员，直到1927年才在港督的授意下吸纳首批华人会员。为了体现出尊贵的身份，香港赛马会(HongKong Jockey Club)在1960年改名为英皇御准香港赛马会(The Royal HongKong Jockey Club)，直到香港回归前才脱下皇家(Royal)的帽子。
只要你去看一次赛马，就会深刻地体会到马会森严的等级制度。马场的入口分为公众入口和会员入口，里面的设施、装潢和自助餐的菜式有着天壤之别。即使从会员入口进入，根据会员的等级不同，所坐的楼层和包厢的位置也有区别，就连停车场也有特别的规定，级别较高会员的停车位会更靠近会所。
以个人来说，目前香港赛马会的会员分为赛马会员(RacingMember)和全费会员(FullMember)。赛马会员只能在有跑马比赛的当天前往观赏赛事和使用会员专用厢房设施，所享用的餐饮服务和其他设施也有限制，而全费会员则可随时享用马会各会所的所有设施，包括餐饮、健身和度假等。通常都是在申请成为赛马会员后才能再次通过申请获得全费会员的会籍，在成为全费会员后还可申请成为遴选会员。
要想成为马会的会员可并不简单，即使连申请也不是人人都可以。马会采用介绍制度，会籍申请表需要向马会的名誉董事、名誉遴选会员或遴选会员索取，填妥后还须同时获得另一位定居香港的名誉董事、名誉遴选会员或遴选会员的附议，并列举三位支持其入会申请的会员名单。这就是为什么不少富豪需要用钱买通会员的理由，更有人以提供介绍申请人与马会会员认识的中介服务，获取高达几十万港元的暴利。
香港赛马会每周举办两场比赛，周三晚在跑马地马场举行，周日则在沙田马场举行。申请提交之后，马会将综合考虑申请人各方面的素质和条件，甚至还需要进行面试，以层层关卡严格控制会员的素质。在过五关斩六将之后，申请成功的会员才有资格交入会费，赛马会员的入会费为12.5万港元，全费会员的入会费则为40万元。总之，马会会籍的申请用一句通俗的话来概括就是，“钱不是万能的，但没有钱是万万不能的”。
不少会员都是以家庭世袭制的形式进入马会。Y先生拥有马会会籍已经二十多年，由于父亲早已加入马会多年并成为马主，他和弟弟在十几岁时就开始出入马会，现在一家人拥有十多匹马，弟弟是200多名遴选会员中的一位。
对他们来说，美食、娱乐、社交、健身、度假等各项事情都可以在马会完成，马会早已成为生活的一部分。据Y先生透露，作为马主，通常买一匹马所需费用在100万港元左右，每匹马每个月的饲养费和各种生活训练开销大约在5万港元左右，真正是养马比养人更贵。
不过让人诧异的是，象征着尊贵身份的赛马会，每个月的月费却并不昂贵，甚至可以说是亲民。即使是能够随时使用全部赛马会设施的全费会员，每个月的会费也只是1800港元，和香港较为高级的健身俱乐部相差无几，而赛马会员的会费更少，每个月只需交纳650港元。
怎么样，是不是觉得这点费用你也能够承担？那你也得先想办法入了会才行哪。
(本文作者介绍：来自上海，蜗居香港。北京大学元培学院毕业，香港大学新闻学硕士。)
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