文/新浪财经专栏作家 罗思义 [微博]
中国已经正确地在实施城镇化发展战略。这不仅不会降低政府支出在中国经济发展中的作用，相反会大幅增强其重要性。
中国已经正确地将城镇化作为其核心战略。但是这与某些人的“政府支出在中国经济发展中发挥的作用将会减弱”的想法相矛盾。以下关于国际比较经验的分析清楚地显示，经济发展和城镇化必然会导致政府支出占中国经济的比重大幅上升。
其后果是显而易见的。在两个相悖的目标中，如果选择并坚持了其中不可或缺的那个目标，则另一个目标就得放弃。中国绝不会放弃其城镇化的目标，因而政府支出在中国经济发展中发挥的作用将会大幅放大。城镇化意味着中国大政府支出时代才刚开始！
要弄清这个过程的实际情形，就有必要分析发达经济体在其城镇化过程中的发展趋势。不足为奇的是，欧州国家政府支出占其经济比重已远高于中国。2011年，即最新一年的完整数据，欧盟政府支出占其GDP的49.4% 。然而让中国普遍不理解的是，美国州政府民用支出占其GDP的比重也随着经济发展而小幅上升。但重要的不是说了什么，而是做了什么，美国实际趋势如下图所示。
美国州政府民用支出占GDP比重。美国官方意识形态是反对政府干预。但现实却是，如上图所示的，美国州政府民用支出占美国经济的比重从1952年占GDP的7.5%升至2013年占GDP的29.5%，翻了4倍。即使如里根那样曾用长篇大论强烈反对州政府支出的总统，其任期内该比重也从23.5%增加至25.0%。
里根总统的预算主任戴维。斯托克曼，如实解释了里根领导下的政府实际支出：“联邦支出……平均占GDP的21.7%……高于卡特四年任职期间占GDP的21.1%的平均水平。”
美国政府的总支出，即地方政府支出加上联邦支出，在里根任期之后进一步扩张——从在他任期后期占GDP的33.1%升至2013年第一季度占GDP的35.2%。联邦政府在教育和卫生两个领域，以及州政府在养老金、儿童福利和失业津贴等社会转移支出的占比都在增加。
同样发展趋势在亚洲发展中经济体也得到体现，因为他们正发展成为发达经济体。Khuong Vu 在他即将要出版的重要著作《动态经济增长：基于亚洲政策的比较分析》中表示，亚洲发展经济体政府支出增速快于其GDP增速，而且是世界平均水平的两倍。
政府支出随着经济发展和城镇化推进而发挥更大的作用，其原因是显而易见的。首先，城镇生活所需基础设施成本远高于生活在农村，包括大规模的运输系统、密集的公路网络、排水系统、住房和信息技术网络等。由于这个原因，最发达的城市如纽约或伦敦，其经济税率几乎是最高的，因为它们有大量的基础设施和相关领域支出。像中国这样大规模的国家，其基础设施支出将会高达数万亿美元。
其次，在发达的城市地区，政府对教育和卫生以及其他服务支出也远高于欠发达的农村地区——美国州政府教育支出从1959 年占GDP的2.7% 上升至 2011年占GDP的4.8%，同期美国州政府卫生支出则从占GDP的1.0%升至占GDP的7.5% 。
第三，经济发达的城市地区在养老金、抚养孩子和失业救济等方面的支出也远比农村高。美国转移支出从1959年占GDP的5.4%升至2013年占GDP的15.4%。
经济发展和城镇化逐渐推进将不可避免地拉动政府支出占经济的比重。有些人因此有这样完全错误的印象，中国是一个高税率的社会，为政府支出扩张融资必然也会意味着税率的大幅增长。
中国绝不会退出城镇化进程，因为无论从长期还是短期目标来看，城镇化都是关键战略。从长期角度来看，所有的发达经济体都是以城市为主；从短期角度来看，中国城市收入是农村的三倍，表明城市具有更高的生产率，这也意味着城镇化给予了中国快速提高生产率和生活水准的机会。
中国有些人可能存在着“政府支出在中国经济发展中发挥的作用将来将会减弱”的幻想。但城镇化意味着这样的幻想是错误的。城镇化将会极大地增强政府支出在中国经济发展中的发挥作用。如果不能全面理解这一点，就不能为推进城镇化的成本设计出合理的计划方案。
中国大政府支出时代才刚开始！
(本文作者介绍：前英国伦敦经济与商业政策署署长，现为中国人民大学重阳金融研究院高级研究员。 )
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