文/新浪财经专栏合作机构 美国《财政时报》(The Fiscal Times)专栏 作者为Josh Boak 原文见《Why Detroit's Economic Ills Are Not Contagious》
布鲁金斯研究院的研究员珍妮弗-布拉德利表示：“我不认为底特律是多米诺骨牌里的第一个；底特律的灾难更为猛烈也更为独特，这只是个案。”评级机构标准普尔的底特律首席信贷分析师雷德利-简也认为汽车城的破产“只是一个特殊情况”。
底特律混合了城市衰败、人口外流、汽车业岗位减少等诸多问题，外加一个寄生虫般的市政府。别以为底特律申请破产将引发一轮城市破产潮，那都是炒作。
在周日美国广播公司的新闻节目上，底特律市长戴夫-宾警告称：“有超过100个主要城市与底特律有相同的问题；我们可能是第一个，也是最大的一个，但我们绝不会是最后一个。”
周二，著名的华尔街分析师梅雷迪思-惠特尼在《金融时报》上写道：“现实是残酷的，在美国市政债券市场，底特律的破产绝非一次性事件——债券商们也是这么告诉他们客户的。”
但在全美范围内，没有哪一个地方像底特律那样曾经那么骄傲，又变得那么懊恼——这个结论可由城市专家和市政债券评级的数据来支撑。
在美国，没有其他城市能与汽车城的金融灾难相提并论。底特律混合了城市衰败、人口外流、汽车业岗位减少等诸多问题，外加一个寄生虫般的市政府。这些问题在过去50年慢慢变成一个180亿美元的债务窟窿，就连州政府指派的紧急主管凯文-奥尔都希望通过破产来解决问题。
那些想让城市重回生机的计划统统破产。开赌场被证明不是个好主意。底特律老虎队搬到联信银行公园球场才八年，联信银行就搬到了达拉斯。倒是有些经济复苏的苗头——比如速贷公司主席丹-吉尔伯特在底特律的投资，但这对于整体经济而言无异于杯水车薪。
“我不认为底特律是多米诺骨牌里的第一个”，布鲁金斯研究院的研究员、《大都会革命：城市是如何修复我们支离破碎的政治与经济》一书的共同作者珍妮弗-布拉德利表示：“底特律的灾难更为猛烈也更为独特，底特律只是个案。”
自1970到2009年之间，只有54个市政府申请破产——其中只有4个是城市或郡县。有些城市会破产，但其中一些并不会走上完全相同的破产之路。全国城市联盟的研究主管克里斯蒂娜-麦克法兰德表示：“我们发现所有的破产案例都是在十分独特的环境下发生的。”
除了底特律，在全美最大的20个城市里，没有一个城市的市政债券是垃圾级。标准普尔最近将底特律从CC级下调至C级，这是考虑了其破产申请的决定。
其他所有大城市的市政债券都在AAA级至A-级，都是安全投资级别的评级。
作为当年房灾的重灾区，菲尼克斯仍保有AAA评级。如果这些城市有立刻违约的风险，其评级将被下调至接近底特律的级别。标准普尔评估市政信贷是基于四个因素：经济状况、财务表现、债务负担、管理水平。底特律的人口从巅峰时期185万降至70万，同时还面临持续预算赤字，所有的评估因素都会与汽车城作对。
“底特律属于特殊情况”，标准普尔的底特律首席信贷分析师雷德利-简说：“这个城市是一个持续衰退的个案。”
20世纪中期当城市人口开始外流的时候，其他城市也经历过濒临破产的境地。评级为AA级的纽约市曾在1975年险些破产，但后来很快振作并成为了理想的居住地——就像美剧《性感都市》中所描述的那样。评级为A+的芝加哥和A-的费城也经历过类似的情况。
很多主要内陆城市的人口流失速度即使没有逆转，也已经开始减缓了。大学、医疗系统和企业家已经开始合作打造新产业以稳定那些陷入衰退的大工业城市，如匹兹堡和克利夫兰。
但底特律却未从20世纪70年代汽车工人的流失潮中缓过来。根据劳工统计局的数据，底特律现今只有3.23万个汽车制造业岗位，在1990年时，这样的岗位有6.94万个。海外汽车品牌在蚕食着通用、福特和克莱斯勒的市场占有率。新的汽车工厂都把厂址选在传统工业中心地带以外的地区。
作为提出建立“企业特区”来实现城市复兴概念的第一人，彼得-霍尔先生在1998年的著作《城市的文明》中这样描绘底特律：“它是一个被工业抛弃的惊人案例；也许就在不久的未来，历史上第一个重要的工业城市将回归到以农业为主导。”
这个预测是他15年前所提出的。那么，让我们来看看底特律的市长宾在破产前试图挽救城市时所提出的举措是什么呢？那就是，城市农业化。
对人们来说，一个挥之不去的忧虑是无资金保障的退休金债务会将城市推向破产的深渊。今年一个来自于皮尤慈善信托基金的调查显示，61个市政退休项目至少资助了2.17千亿美元的资金缺口。
在今年4月，评级机构穆迪开始密切关注包括拉斯维加斯在内的29个城市的财政情况。今年夏天，由于退休金的资金缺口问题，穆迪下调了芝加哥和辛辛那提的城市评级。
丰厚的退休津贴也是将加利福尼亚州的斯托克顿市推向破产的罪魁祸首。不过，目前斯托克顿市仍在正常运转中，选民还将在11月决定是否通过增加税收来扩大警力。
在底特律180亿美元的负债里，92亿源于养老津贴和医疗保险福利的缺口。不过，就算底特律能管好自己的退休金系统，这个城市依然是危机重重。
2008年房地产泡沫的破灭加重了很多城市的财政困境，因为他们的退休金源自股票市场的回报，而他们的税收则依赖于房地产升值。这些城市开始减少支出，地方政府在过去的五年中削减了53.8万个工作岗位，这相当于他们职工总数的4%左右。
不过，近几个月来经济的回暖让这些城市的税收有所增加，这令他们能得以处理长期的财政问题。根据奈德-戴维斯研究中心乔伊-卡利什每年追踪的数据显示，今年地方政府的税收总收入为14亿元，上涨了5.1%。
最容易被忽略的是，很多城市已经建立起更为合理的政府机构。底特律在夸梅-基尔帕特里克执政期间吃尽了苦头，而他的市长任期也在2008年被一起刑事定罪所终结。布鲁金斯研究院的布拉德利表示，她曾同事过的市长和市议会们正在努力研究如何刺激经济增长，因为选民们评价政客的时候只看结果。因此，市政厅的工作态度要比国会山更积极。
“当我们一起认真工作的时候，我们并不清楚谁是民主党谁是共和党”，布拉德利说，“我们不再把党派分得那么清楚。华盛顿特区总是被两派之间关于‘政治得分’的争论所笼罩。和我们一起工作的这些人却是为了他们自己的家园而充满激情地奋斗着。他们的城市会因为他们变得更好。”
(编译：孙思远、张田)
(本文作者介绍：新新贷创始人，首席执行官。对小额信贷有着深刻而独特的见解，2013年率先引进英国成熟的小额信贷技术和理念。)
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