文/新浪财经驻埃塞特约撰稿人 江凝[微博]
收到这封信时,我很难想象这封标准流利,字正腔圆的英文信,竟出自一个非洲保安之手。这封信足以作为国内英文系毕业生的书信范文,而它的作者,却没法在埃塞俄比亚养活自己一家五口人。这里的许多穷人,把希望寄托在“中国人”身上。
一个陌生保安的来信
尊敬的先生:
首先,请允许我向您表达我发自内心的感激和敬意,请接受我诚挚的问候。
在我看来,人生要经历不同的发展阶段,从少不经事的童年,到成熟的中年阶段。不同的人生,充满着起起落落。我认为,有一句摩洛哥谚语很好地表达了我的这种观点:“世界没有向任何人许诺任何事(The world has not promised anything to anyone)。”因此,有人享受着辉煌的人生,而有人则在另外的角落里接受生活残酷的挑战。然而,无论穷人或富人,我们的世界都慷慨地容纳他们。
我一直坚信,每个人都能通过不间断的努力和勤劳工作实现他们自己的梦想。也有一些自大的人,他们靠剥削其他人和获取不公平的利润。事实上,这种人是我们的上帝所厌恶的。我之所以给您写这封信,是受到我的工作情况和生活状况的逼迫,此外,您的友好和亲和,让我决定向您吐露这个秘密。您知道,我来自农村,我来到亚的斯,是为了找到一份工作,养活我自己和我的家人。
亲爱的先生,您也知道,我们被一个保安机构雇佣和派遣,这个机构与你们的公司签署了合同。这个机构按人头向你们公司收取费用,每个人每个月3447比尔(约合1149元),但我们的月薪仅有801比尔(约合人民币266元)。这意味着,这个机构从我们每个人身上赚取了2646比尔(约合882元)。
正如我此前所说,我来自贫困的农村家庭,我和我的妻子一起,要养活我们的三个孩子,两个男孩一个女孩。每个月,我的房租是500比尔,这样一来,我们仅剩下300比尔,这笔钱是全家人的口粮,和孩子们上学的费用。事实上,这点收入根本不足以支撑我们的生活。为此,我的妻子每天起早贪黑,到街上卖咖啡。
让我们的情况变得更糟糕的是,不久前,我的房东通知我,他们要将房租涨到650比尔每月,否则,我们就得搬出他的房子。现在,我整天担惊受怕,我可能没法送孩子们去上学。因此,我以全能的上帝的名义,恳求您帮助我,救救我的孩子和我的家庭。对于您可能提供的任何援助,我也以仁慈的上帝的名义,提前向您表示感谢。
……
收到这封信时,我很难想象这封字正腔圆、完全可以作为英文系毕业生范文的信,竟出自一个保安之手。这位保安来自我们居住的公寓,他们日常的职责是看守公寓的大门。印象中,他留着小胡子,终日沉默寡言。与大多数非洲人的乐观不同,他脸上时常带着愁苦的神色。
他们实行的是轮班制,工作一天休息一天,工作从早晨8点到第二天早晨,整整24个小时。作为一个“北漂”到首都的外来务工人员,不难想象,这份工作对他有多么重要。然而,这封信也让我们无比踌躇,在非洲,向我们求助的人并不止他一个,只是,非洲穷人那么多,微薄之力又怎么帮得过来?
中国人是“救星”?
联合国[微博]指定的49个最不发达国家中,34个在非洲,占非洲国家总数的62%。这其中,大部分都分布在撒哈拉以南的非洲,也就是俗称的“黑非洲”地区。
作为世行认定的十个最穷国之一,在埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴,贫民窟随处可见,由于缺乏砖石水泥等建材,许多居民住的是铁皮房子,旱季热得要命,雨季雨打屋顶叮咚叮咚响,漏风漏雨。
在郊区,农民甚至连铁皮房子都住不起,大部分房子都是茅草的圆屋顶,泥糊的墙壁。他们日常的食物叫英吉拉,由当地一种叫苔麸的作物磨粉制成,是一种形状类似山东煎饼的卷饼,味道发酸。这里的穷人一天仅能吃两顿英吉拉,包蔬菜或蘸酱吃,一年到头,基本吃不起肉食。
随着在非洲的发展得越来越深,中国人在这里的地位也“水涨船高”。不少非洲人告诉我,在他们看来,“中国人”就是有钱人的代名词,他们十分希望在中国的帮助下摆脱贫困。
在非洲,埃塞俄比亚属于对中国人很友好的国家,走在大街上,经常会有人用中文喊“你好”,路边踢球的小孩子也会用英文大叫“China”,然后伸出小手,叫“money, money”。一些在埃塞的日本、韩国人告诉我,他们也经常被错误叫成“China”,“大概是你们中国人太有钱了,”一位日本朋友无奈地表示。
只是,中国人真的有钱到可以作为非洲人的“救星”了吗?这个问题或许将长期困扰我们。
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(本文作者介绍:多年媒体人,现居埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴,从非洲海拔最高的城市,俯瞰全非洲。)
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