新浪财经印度特约记者 心然
印媒称今年预算可能出现修建高铁计划。自2007年以来，修建高铁一直在铁道部讨论之中，但至今未果。印度拥有全球第四大铁路网，雇员比印度军队还多，但依然无法满足乘客需求。然而高铁路漫漫，分析称至少需要十年时间准备并需要私营部门投资。
来印度生活这么久，笔者发现一个有趣的现象是，不少印度朋友都不知道中国有地铁，但却知道中国有很多子弹列车(Bullet Trains)，也就是高铁。
这归功于印度对中国高铁的报道，印媒喜欢拿中印做对比，在印度经济高速增长的背景下，也让很多印度人产生了对高铁的需求和渴望。在陷入目前旧有的铁路网现代化改造的泥淖下，印度似乎正在另立炉灶，建设崭新的高铁网。
老旧的密集铁路网
印度目前的铁路网平均密度比中国要高，遍布整个国家，里程64000公里。每天载客2300万人和265万吨货物。其雇员比印度军队还多，近150万人。
然而密集的火车网，却有5万多公里是1947年独立前所建的，很多线路至今改造还是相当有限，在人群熙攘下，从车站到车厢，让人一下子仿佛回到黑白电影时代，脏乱差了得。
在印度坐火车，除了要忍受脏乱差，有时候还要像电影里的情景那样追着跳上火车。如果坐上低等仓，由于人满为患，吊在没门的车厢外，或干脆爬上车顶，会显得更加舒服。
除此之外最担心的是安全。火车事故在印度像是家常便饭，事故原因也是千奇百怪，撞货车、撞牛、不慎出轨、恐怖袭击、调度失误等等。笔者的朋友就曾经坐过一趟这样的火车，列车司机弄错了方向，快要到达终点站时，有位乘客发现了，告知司机，才停住后再往回调转！
所以当笔者出行选择坐火车时，印度朋友都会感到担心。然而印度公路更加落后，距离长的地方，基本没人选择客车出行。飞机又太昂贵，所以既便宜又四通八达的火车，往往是普通老百姓的首选。像笔者在德里有个东北邦的同学，家里人两年才让他回一次家，原因是坐火车不安全，而家里又无法每年都提供他飞机票。
争论不休的铁路现代化
印度铁路重中之重是进行现代化改造。印度的铁道部跟中国铁道部一样，都是独立的工业部门。铁道部的预算也是独立的，可谓是自负营亏，所以现代化改造的重任，也押在了铁道部自身。
现代化改造需要大量资金，在中央政府捉襟见肘的财政状况下，提票价是最佳选择。然而作为全民外出的主要交通工具，铁路从来就兼备着社会福利的重大责任。
深谙印度政治的一位评论人士德雷克告诉新浪财经：“在印度，选票决定政党的前途，没有几个在任铁道部长敢公然反对人民，提高火车票价的。”也正因此，印度铁路的现代化一直摆在案头，切实行动相当有限。
印度铁道部长特里维迪(Trivedi)最近却站起来了，在其新的预算方案中8年来首次提出提高票价，卧铺等级之上都超过20%。按照他的说法，这是印度铁路现代化和提升安全的唯一出路，提价可以为铁道部增加7亿卢比(1元约7.8卢比)，为现代化改造解决资金问题。
法案一出，印度政府却炸开了锅！媒体传铁道部长所在的崔纳姆国大党(Trinamool)领袖班纳吉(Banerjee)通知总理解雇铁道部长，同党的政客公开摊牌，看来特里维迪部长职位难保。“如果班纳吉真的给总理压力，铁道部长铁定下台。同时，如果预算案通过，这次将给反对党一个绝好的攻击机会，所以方案重新修改的机率比较大”，德雷克说。
在铁路线路密集也是最需要便宜票价的北方邦，其部长甚至开玩笑称，大部分火车都经过北方邦，北方邦的人可以半途截住火车，上车不给钱。
由于印度铁道部在经营上一家独大，其低效、腐败、垄断，也一直备受指责。印度铁路的现代化，陷入深深的泥淖。
印度高铁建设的积极推进
然而，一边是陷入泥淖的旧有铁路改造，另外一边却是高铁建设的积极推进。
印度铁道部从2007年起就开始提出建设高铁的设想，并在近两年规划出六条具体线路，全长超过3000公里，主要连接印度西海岸和北部主要城市。在2011年2月份法国交通部长访问印度期间，法国政府就已承诺无偿为部分印度高铁线路做技术评估，同时有英国和西班牙公司加入。不到一个月后，铁路预算方案显示，印度规划的六条高铁线路中，“普纳-孟买-阿默达巴德”线的预可行性研究已经完成，“德里-昌迪加尔-阿姆利则”线技术评估已经完成，可见政府前期态度积极。
目前，印度铁道部已经向中央政府申请成立高铁管理局，负责高铁的研究和建设任务，预计3个月内会得到批复。
而在融资方面，高铁将会与原有网络分开，允许私营部门或其他外部部门注资，经济大邦古吉拉特邦政府已经表示，愿意与铁道部合资建设高铁。技术评估完成的线路，目前也开始进行投资估价并寻求资金来源。
虽然铁道部对高铁建设前期筹备积极，在改造旧有铁路停滞的情况下，对新高铁的前景，还是有点让人担忧。规划出来的线路在2012-17的五年的计划内实施，但印度有分析却称，要建成第一条高铁，大约得需要十年时间。
印度大基建项目对环境的影响和征地，向来都会遭到民间很大的阻力。同时，私营部门如何看待高铁，也是融资环节的一个关键。这些，特别需要时间去解决。不过，在印度交通远未能满足其经济高速增长而带来的迫切需求下，现代化的子弹列车，在不久的将来也极有可能会和现有的老爷式旧火车并驾齐驱的。
现代印度的这种鲜明对比的景象，已经在孟买的贫民窟和高楼之间上演，也在德里卫星城的摩天高楼和楼外的泥巴路之间上演；子弹列车和“老爷”火车并驾齐驱，只会为其增添一分姿色而已。
(本文作者介绍：印度德里大学留学生，2007年毕业于中山大学哲学系。)
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