文/新浪财经北美撰稿人 田野(微博)
继上月宣布拖欠员工55亿美元的退休医保金后，美国邮政(USPS)今日宣布将再次拖欠一笔高达56亿美元的员工退休福利金。虽然这些欠款还不会影响到邮局的正常运作和已退休人员的福利发放，但政府退休基金普遍的糟糕处境使人们对未来忧心忡忡。
在美国，退休基金主要分为两种，一种是确定缴费型，一种是确定领取型；前者大部分由个人在工作期间支付，多缴多得；而后者则由雇员和雇主共同支付，按工龄和工资水平确定定量的退休金发放。
据《时代周刊》近日报道，联邦政府雇员，包括上文提到的邮政员工，享受的就是这种确定领取型福利。
虽然“公务员”们的退休生活得到了保障，但用来支付这些福利的信托基金却面临危机——据报道，该基金的运营赤字将在未来10年内达到8000亿美元。
而据《今日美国报》报道，退休联邦雇员的待遇要好过很多其他部门。 其中，1.2%的联邦雇员退休后的年薪达到10万美元以上，虽然比例看上去很小，但和退休军人的0.1%数字相比，优厚程度可见一斑。而平均下来，联邦雇员的退休年薪为32824美元，而地方政府员工则为24373美元，虽比不上前者，但比私营基金所发放的不到2万元的年薪要好很多。
相比几乎可以肆意负债的联邦政府，州政府和地方政府所面临的情况就严峻得多了。据《华尔街日报》报道，全美已有31个州降低了新增雇员的退休福利，26个州已经要求雇员在工作期间支付更多的退休金。不过，这些举措似乎也只能起到杯水车薪的效果——据估计，目前州、地方政府的退休基金赤字已达9000亿美元，而以上的节俭措施只能省下1000亿。
《时代周刊》文章称，不仅是政府，连不少企业的退休基金都出现了赤字。其中，标普500指数中三分之二的公司都实行了确定领取型福利，但只有18家企业的基金处于资金完全到位的状态。其余企业中，有7家赤字高达100亿美元以上，而它们退休基金的总赤字则高达3550亿美元。
那么，这些退休基金是否能够通过高收益的投资来弥补这部分赤字呢？据路透社报道，在今年美国股市表现不错的前提下，美国100大公共退休基金在前两季度同比却缩水了2%，其中第二季度甚至还出现了142亿美元的亏损。与此同时，雇员对基金的贡献也在增加——第二季度的雇员支付金额达到103亿美元，高于第一季度的93亿美元。
点评：虽然公务员在美国也算是高福利行业，不过无论联邦政府还是地方政府，裁员、削减福利都将是经济萧条时期的必须手段。要追求铁饭碗，美国绝对不是最好的地方。
(本文作者介绍：就读于加州大学伯克利分校新闻研究生院。)
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