文/新浪财经北美撰稿人 田野(微博)
虽然罗姆尼和奥巴马都极力说服选民相信自己手握振兴美国经济的钥匙，但号称世界权力最大的美国总统真的对经济兴衰起着至关重要的作用吗？有经济学家认为，如果说总统是飞行员，那美国经济则是处于自动导航中的飞机。
两位总统候选人并不想双手一摊，告诉民众美国的黄金时代不会重来了。他们都迫不及待地告诉选民，只要选我，美国仍然可以在任何竟争中立于不败之地。虽然罗姆尼和奥巴马都极力说服选民相信自己手握振兴美国经济的钥匙，但号称世界权力最大的美国总统真的对经济兴衰起着至关重要的作用吗？
康乃尔大学法学教授伯奈特-梅勒(Bernadette Meyler)认为，总统的权力集中体现在指挥军队、任命内阁、否决法案和外交等领域，但在处理经济方面却常常难以一手遮天。
《纽约时报》撰稿人、广播记者亚当-大卫森(Adam Davidson)则认为，总统在影响美国经济发展上的作用完全被参选的政客夸大了。“经济是大选的核心——但(政客口中的)那个经济却并不是我们所经历的。”
大卫森认为，美国在二战后至80年代的快速经济发展在短期内已经不可能再次出现了。其实，自70年代起，以日本、德国为代表的国际竞争者已经开始崛起，它们在汽车、机械设备、电子产品制造等方面都动摇了美国称霸全球消费、生产市场的地位。加之近20年以中国为代表的新兴经济体的出现，美国已经彻底丧失了曾经制造业方面的优势。
美国智库欧亚集团的伊恩-布莱默(Ian Bremmer)认为，罗姆尼和奥巴马可以在竞选时尽情许诺对付中国的手段，但他们都选择性地忽视了美国在全球的经济地位正在衰退的现实。他认为，抱怨中国并不是解决经济困境所需要的态度。“几十年来，中国企业都在潜心研究美国市场。现在是我们补课的时候了。”
哈佛大学政治学教授杰佛里-福莱德曼(JeffryFrieden)预计未来四年，美国经济增长将继续维持缓慢的状态，而经济预测机构IHS的尼格尔-高特(NigelGault)预计，未来几年美国的失业率将维持在6.4%作用，而劳动力人群的贫富差距将进一步加大：高技术、高学历的人才的收入会在经济有所好转之后出现反弹。
但是两位总统候选人却并不想双手一摊，告诉民众美国的黄金时代不会重来了。他们都迫不及待地告诉选民，只要选我，美国仍然可以在任何竟争中立于不败之地。
著名历史学家威廉-罗杰-路易斯(William Roger Louis)表示，在看了最近的大选辩论之后，他不由自主地想到了前英国首相哈罗德-麦美伦(Harold Macmillan)— 作为战后第一位认为大不列颠应该重新审视自身国际角色的领导人，他在1957年上台以后，要求内阁对大英帝国所属殖民地和庇护国的情况进行了评估，最后决定放弃对大批殖民国家的统治，转而以强大的经济影响做为替代。虽然这一比喻并不完全符合美国目前面临的形势，但美国是否会出现麦美伦一样的总统，针对新的国际经济格局重新定位美国的角色，将是影响未来美国经济政策的重要因素。
对此，哈佛商学院教授拉克什-库拉纳(Rakesh Khurana)对一档广播经济节目表示，人们总爱把经济繁荣归功于政府部门的某个个人——比如前美联储主席格林斯潘就被人奉为大师。但若干年后，学界却有很多人认为，格林斯潘时代的货币政策是08年金融危机的始作俑者之一。
那么美国民众也像政客一样“不识庐山真面目”吗？其实，美联社和市场调查公司捷孚凯在6月就联合发起了一项民调，结果是55%的受访者都认为无论谁当总统，对美国经济的影响都将微乎其微，而60%都认为，“换总统”对失业率的降低并不会有什么积极作用。
即便如此，后发制人的罗姆尼仍然和奥巴马难分伯仲，前纽约州州长、民主党人艾略特-斯宾塞(Eliot Spitzer)认为，虽然奥巴马在接过烂摊子之后的表现还算“良好”，但中产阶级财富的下滑却没有逆转，人们仍然对领导者充满了怨念。“在未来十年内，人们(因期望和现实的差距引起)的不满将继续主导美国的政治形态。”
点评：由于经济的持续贫血，罗姆尼反而得以利用奥巴马四年前获胜的法宝—“改变”和“希望”为自己拉票。不知再一个四年之后，美国民众是否还会对领导者寄予同样的期望？
(本文作者介绍：就读于加州大学伯克利分校新闻研究生院。)
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