文/新浪财经北美撰稿人 田野 (微博)
一头银发，衬衫笔挺，夹着厚重的黑色平板电脑，杜根每月要秘密造访60家超市、车行甚至是殡仪馆，收集几百种商品的价格信息；作为“战斗”在CPI统计第一线的美国劳工统计局雇员，杜根因为在高档女士内衣部抄价格停留时间过长，而被保安要求离开。在中国，CPI调查员遍布500个县市，多达四千余人。
作为美国劳工统计局的一名经济助理，杜根每月要探访近60家超市、车行、甚至是殡仪馆以收集各种物价信息。(图片来源：《波士顿环球报》)一头银发，衬衫笔挺，腋下夹着厚重的黑色平板电脑—丹-杜根(Dan Dugan)的行头和超市里其他的购物者有些格格不入—没错，他确实不是来买菜的。
然而，杜根对蔬菜、水果的价格的仔细则要胜过大多数普通顾客：作为美国劳工统计局的一名经济助理，杜根每月要探访近60家超市、车行、甚至是殡仪馆以收集各种物价信息。而像杜根一样“战斗”在通货膨胀数据统计最前沿的还有其他几百名统计员，每月收集的商品、服务价格多达8万3千余种。
近日，《波士顿环球报》刊登了一篇关于杜根工作的特写。虽然四处抄价的差事听上去繁琐无聊，但确属于高度保密的行动。记者和摄影师不仅不能透露杜根工作的地点，还必须对其收集价格的商品品牌保密。
杜根并不能自己选择的去哪里收集价格信息。每个月，他都会分三次收到15到20个必须造访的地点，包括超市、车行、理发店等；商品种类也不是他自己确定的—劳工部的经济学家在调查访问了1万4千户家庭的消费习惯后会确定一张商品清单，内容涵盖苹果、电视甚至是骨灰盒。杜根称他每周登记的商品种类超过百种，每天都有新的数据被传往华盛顿。
苹果自去年来涨价了10%，花生酱涨了12.3%，不过土豆和电视的价格却分别降了19.5%和8%…… 杜根收集的数据将反映在每月公布的消费品价格指数(CPI)上，进而影响美国5000万社保救济领取者的福利、联储的货币政策、总统选举的走势以及普通美国人的消费习惯。
做了7年的价格统计员，杜根表示自己都搞不清什么东西在涨什么在跌了。不过乏味的工作也会带来短暂的乐趣，比如抄写数十万美元的汽车的价签。有一次，杜根在百货商场的女装部抄价格，正好遇到在《真实的谎言》中饰演女主角的杰米-李-柯蒂斯(Jamie Lee Curtis)。
还有一次，杜根因为在高档女士内衣部抄价格停留时间过长，而被两名保安要求离开。他表示，“我现在还记得有些内衣的价格非常昂贵。”
点评：苏轼说“春江水暖鸭先知”，宏观经济好与坏都是冰冷的数字，物价和收入才是普通人最关心的话题。下次在逛超市和农贸市场的时候，大家不妨留意一下身边的人，因为中国同样有4000人像杜根一样的默默无闻的物价调查员。
(本文作者介绍：就读于加州大学伯克利分校新闻研究生院。)
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