文/新浪财经专栏作者 田野[微博]
两家美国公司最近起诉中国维他命C出口商10多年串通提价，让美国维他命C价格由2.5美元一公斤上涨到了15美元一公斤。联邦法官今日裁定他们需支付高达1.6亿美元赔偿金。不过因为中国制药、江山制药都庭外和解，最后被告只有华北制药。
纽约布鲁克林法官今日裁定，华北制药操纵维他命C价格，罚款1.6亿美元。当中国公司因被起诉而出现在美国媒体新闻标题上时，十有八九的原因都是被控倾销。不过今日中国两家制药公司上榜的原因却是相反——操纵涨价。
据多家美国媒体报道，纽约布鲁克林区联邦法院一陪审团今日裁定，中国维他命C出口商因在10多年来串通提价，导致美国分销商和消费者损失上亿美元，因此需支付高达1.6亿美元的赔偿。
彭博社报道称，中国制药公司提供了美国维他命C市场的80%货源，而此次诉讼的原告——分别位于德克萨斯州和新泽西州的两家美国公司，认为由于中国公司的出口限制和垄断定价，维他命C的价格由2.5美元一公斤上涨到了15美元一公斤。
而在持续了两周的审判过程中，中国公司使用的辩词也十分有趣；据彭博社报道，中方律师在庭审时强调，由于受到来自中国医药保健品进出口商会的压力，中国制药公司不得不采取结盟定价的措施，否则将可能失去继续出口的资格。对此，一位来自该商会的乔姓(Qiao) 前官员甚至还出庭作证，支持中方公司的说法。
不过，美方律师则不以为然，他们认为这位目前已经退休的官员根本没有如此大的权力。律师艾萨克森(William Issacson)称，乔前后言论有出入，“我们认为他没有很大的权力，只是个普通角色”。
不过，此次接受天价判罚的只有一名被告——华北制药，而之前的数名被告都在最终宣判前选择庭外和解。彭博报道称，其中中国制药集团有限公司与原告达成了2250万美元的和解协议，而路透社早些时候的报道则表示，江苏江山制药在去年5月就已经达成了总额约为1000万美元的和解。此案另一被告，沈阳东北制药也选择了庭外和解，但具体费用不详。
根据《华尔街日报》报道，此次诉讼让中国公司在美国遭受了首次反垄断审判。文章还称，中国商务部在审判期间曾出具法律文书，支持中方制药公司的说法，并要求法官驳回原告请求，理由则是此举干扰了中国相关产业规定；除此之外，中国商务部还担心美国法庭没有合理地考虑到中国国内的法律环境。
彭博社另外一篇报道则指出，该案中陪审团做出决定的速度相当之快。报道援引一位并未涉及本案的反垄断律师杰考布维茨(Jeffery Jacobovitz)的话，称反垄断案件一般案情复杂，而法官对陪审员的司法培训也常常信息量极大。杰考布维茨表示，他起初以为陪审团至少会在两周庭审过后花上数日来做出决定，没想到陪审员只用了半天时间便认定中方败诉。
之前，有媒体曾报道称主审此案的法官科恩(Brian Cohen)精通汉语，并曾在香港留学，但他接手此案完全是出于随机。认为科恩可能因为“中国情结”而手下留情的人则绝对大错特错了——陪审团原定的判罚金额为5400万美元左右，但根据美国反垄断法规定，赔偿被乘以三倍，所以有了这惊人的1.6亿美元数额。据彭博报道，中国涉及的美国维他命C的市场规模总共才不过1亿美元。
(本文作者介绍：就读于加州大学伯克利分校新闻研究生院。)
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文章关键词： 华北制药 操纵价格
