文/新浪财经北美撰稿人 田野[微博]
美国政府最快在2月中旬就可能入不敷出,届时,如果提高债务上限的谈判仍处于僵持,美国将无法按时履行支付承诺。对此,媒体上出现的解决方法五花八门,除了发行1万亿纪念币外,还包括打白条、卖黄金甚至向世界银行申请救济等。
美国东部时间周一,奥巴马再次向媒体强调,自己不会向共和党在提高债务上限问题上作出任何让步,并称以损害美国经济和政府信誉为要挟是十分“荒谬”的。然而,共和党参议院领袖麦克康纳(Mitch McConnell)却认为奥巴马政府对减少政府开支根本不够重视,因此提高债务上限的辩论正是给他们一个提醒的“最佳时机”。
但留给两党较劲的时间已经不多了。其实,在新年到来之时,美国政府已经突破了由国会设立的负债上限,其之所以还能够结帐、发工资,是因为财政部已经启动了一些所谓“非常规手段”,这主要包括停止使用联邦雇员的退休基金购买短期债券等。而这些手段能提供的现金大约为2000亿美元,最多够联邦政府坚持两个月;于是,2月底就成为了普遍认为的提高债务上限的最后期限。
不过,这个期限只是估计,也有分析认为,政府很可能在2月中旬就会入不敷出了;而一旦美国无法向国内和国际履行支付承诺,那无疑将带来灾难性的后果。因此,各路专家在媒体上提出了千奇百怪应对招数,以供奥巴马绕过国会找钱。除了由财政部发行1万亿面值的纪念币以外,还有几种也极富创造力。
打白条
《纽约时报》近日刊登一位南加州大学法学教授的评论文章,称联邦政府可以学习一些开发商拖欠农民工工资的办法,给其雇员、军火供应商和接受政府福利的人发“白条”。而商业银行则可以考虑从白条持有者手中购买债权,这样就能便向套现了。然而这个办法有两个缺点,一是商业银行很可能要以“折扣价”才肯收购白条,二是美国联邦法禁止联邦政府债权的转移,奥巴马必须动用行政手段,暂停该法案的有效性。
卖黄金
CNN文章称,美国黄金储备价值超过4.3万亿美元,卖金所得应该可以让政府撑过一阵子。这个办法的优点是黄金销售渠道清晰,但这和普通人卖家当还债一样,可以解决一时困难,但后果则是最终落得一无所有。美财长盖特纳则表示,卖黄金将导致国际金融市场的动荡,并给美国声誉造成严重打击。
租财产
黄金没有了,联邦政府名下还有很多联邦财产可以用来赚钱。《商业周刊》文章称,自由女神像可以租给拉夫-劳伦做服装模特,而游人最喜欢的国家公园里则可以打上广告横幅。至于出售物业、采矿权、科研设备和设施等则可以在未来15年给政府带来2600亿美元的收入。
求救济
《商业周刊》文章还表示,欧债危机中,希腊的债务就被其债主无奈地赦免了一部分,如果美国也能想办法效仿,则是从“根本”上解决了债务问题。当然,美国政府还可以向世界银行[微博]、国际货币基金组织[微博]申请针对穷困国家设立的债务减免项目,一旦获得批准,将加入阿富汗、海地、赞比亚等国的行列,高枕无忧。
(本文作者介绍:就读于加州大学伯克利分校新闻研究生院。)
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