文/新浪财经北美撰稿人 田野[微博]
据美媒报道，在美国多州肆虐的流感病毒不仅夺去了数十人的生命，还可能让低迷的美国经济雪上加霜。据估计，流感疫情给企业带来的经济损失将达到104亿美元以上，误工人数则可能超过300万。更有专家表示，疫情爆发可让美国全年的GDP增长缩水四分之一。
在最近的四周里，去医院就诊病人中的流感患者比例翻了一番，达到5.6%，大大高于上次季节性爆发时2.2%的比例。(图片来源：路透社)近日，不少美国媒体的头条新闻都以这样一句话开头：你洗手了吗？勤洗手必然是预防传染疾病的有效手段，但一场可能是近10年来最严重的流感疫情对美国经济的影响就不能如此轻松地被避免了。
据媒体报道，在美国多个州的肆虐的流感病毒已经夺去了数十人的性命，并使一些寒冷地区的医院急诊室人满为患；而随之升高的企业医疗费用和疾病带来的雇员工作效率低下将明显拖累美国的经济复苏。
CNBC报道称，美国疾病控制中心(CDC)的数据显示，季节性流感爆发平均要耗费全国雇主104亿美元的直接支出，而今年这一数字可能要有大幅提高，在已经出现流感疫情的41个州里，有29个情况严重。“如果美国GDP全年预计增长2%，那流感可能使这一数字缩水到1.5%，”诺斯伍德大学的经济学教授纳什(Timothy Nash)对CNBC表示。
报道还称，此次流感疫情格外严重的原因之一是出其不意。通常情况下，流感高发季会在1月底或2月初出现，但此次爆发则在去年11月就已经初露端倪了。而在最近的四周里，去医院就诊病人中的流感患者比例翻了一番，达到5.6%，大大高于上次季节性爆发时2.2%的比例。流感多发也会导致企业损失人力资源——根据美国劳工统计局的数据，流感季的误工率比其他时候高32% ；在2008年的流感暴发时期，全季有330万美国人需要请假。
除此之外，餐饮、娱乐等不少行业也尤其容易受到流行病的影响。连锁餐馆班尼根的CEO马吉安梅尔(Paul Mangiamele)对CNBC表示，“低迷经济中我们最不想看到的就是流感暴发，带走更多的顾客。”而至于购物中心、电影院等人群聚集的藏所，流感也是绝对的“顾客杀手”。
《纽约时报》的报道称，除了各种类型的流感，全美“百日咳”的发病率也处于60年以来的高峰——其症状与流感相似，但会造成病人持续咳嗽。该病在成人中的死亡率很低，但对很多儿童和婴儿却可能是致命的。文章还称，让情况雪上加霜的是肺炎的发病率也在快速上升，虽然目前还没达到大规模流行的标准，但专家表示，该病病例数量可能在一到两周内出现激增。
《华尔街日报》的文章则指出，由于就业市场的不景气，不少患病的职员可能因为担心丢掉工作而选择“轻伤不下火线”，而后果则可能是把病毒带到工作场所，传染给更多的同事。因此，人力资源专家建议企业减少会议等需要员工聚集的活动，并推行比较灵活的工作时间，给患病员工充分的休息时间。
即便情况严峻，诺斯伍德大学的纳什还是对CNBC表示，美国相对发达的医保系统和流行病防控体系是对抗流感疫情的最有力武器。“当遇到流行疾病时，其他国家在经济上遭受的损害会比我们更严重。”
(本文作者介绍：就读于加州大学伯克利分校新闻研究生院。)
本文为作者独家授权新浪财经使用，请勿转载。所发表言论不代表本站观点。
