文/新浪财经北美撰稿人 田野 [微博]
“财政悬崖”的第一阶段刚过，美国国会又将在2月面临债务上限谈判，一旦无法达成一致，美国将面临债务违约风险。对此一位耶鲁法学教授讽刺性地表示，可以利用一项法律漏洞，发行面值2万亿的铂金纪念币，并存入美联储账户，这样后者就能反过来给财政部提供足够的预算资金了。
虽然美国国会在新年伊始就增税问题达成了协议，暂时避免了所谓“财政悬崖”的全面发生，但这却并不意味着这个让企业和市场都无比头疼的猛兽已就此消失。
由于并没有大规模的减支计划，联邦政府必须通过发行更多的债券以填补预算中的巨额赤字；而目前美国政府的法定负债上限已经被再次突破，于是，国会在是否提高此限制的问题上又必将陷入一轮苦战。
《华盛顿邮报》的报道把2月底为最后期限的债务上限谈判称为“财政悬崖的第二阶段”。文章认为，此谈判将最终归结于两点：即共和党将对减支提出什么样的要求，以及民主党是否能把增税一事再次提上谈判桌。
但共和党似乎认为自己已经做出了足够的让步——参议院共和党领袖麦克康纳(Mitch McConnell)对美国广播公司表示，关于增税的讨论已经随着新年协议的达成而划上了句号。“现在是把重心转移到真正问题的时候了。”反之，民主党似乎对未能给年收入25万美元以上的个人增税而心有不甘，参议院杜尔宾(Dick Durbin)在接受CNN采访时表示，可以考虑通过更全面的税制改革来增加税收。
由此看来，奥巴马在增税协议通过后对共和党的“警告”并没有立竿见影的效果。如果共和党最终拒绝提高债务上限，那么一系列支出消减又将自动生效，其对美国经济的打击将不亚于第一轮“财政悬崖”爆发的后果。
因此，《纽约时报》评论文章指出，以债务上限作为谈判筹码是十分危险和不负责任的。除了可能将美国自己经济拖入衰退，全球市场也将因失去对美国偿还债务能力的信心而陷入混乱。
所以，文章认为，奥巴马政府可能选择坚持现有支出计划，并将负债上限这一问题提交给美国最高法院定夺——届时，9位大法官将做出自上世纪30年代以来对美国经济最有影响的裁决——如果法庭宣判联邦政府违法，则美国政府的信誉将一落千丈，同时也会给全球经济带来严重的连锁反应。
《时代》杂志也将这种不计后果的政治博弈称作“立法恐怖主义”——共和党为了强制推行其崇尚的政治理念而至国家经济和信誉于不顾。至于解决负债上限难题的手段，文章则援引了近来广泛被媒体提及的耶鲁大学法学教授保尔金(Jack Balkin)的建议：因为美国财政部有独立发行纪念硬币的权力，如果其能利用这一漏洞，发行面值2万亿的铂金纪念币，并存入美联储账户，这样后者就能反过来给财政部提供足够的预算资金了。
然而，这种看似荒唐的手段的使用几率也是微乎其微的。《时代》文章表示，如此绕开国会的钻空子行为将同样对美国政府的信誉产生破坏。
(本文作者介绍：就读于加州大学伯克利分校新闻研究生院。)
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