结婚率下降 是社会问题还是社会进步？

　　结婚率下降，是社会问题，还是社会进步？

　　李佳

　　结婚率下降，正成为全社会关注的热点之一。并且，这个现象不仅正在中国出现，在我们的近邻日本、韩国，在世界发达国家中的美国、德国、法国、英国，在以高福利著称的瑞典、挪威、芬兰，都出现了结婚率持续下降的现象。可以说，结婚率下降已经成为一股趋势，在许多国家都受到了高度关注。

　　那么，到底是什么原因使结婚率持续下降呢？对此，有各种不同的看法。有观点认为，一是穷，是过高的物质标准让人对婚姻可望而不可及；二是怕，是对婚后生活的各种担心让人在婚姻面前望而却步。

　　但是，从更深的层次来看，结婚率的下降，与经济的发展和社会的进步是密不可分的。

　　第一，人的个体生活能力有了明显的提高。与以往相比，个人手中可支配的资源越来越多，个体越来越能够负担起独自生活。吃饭，可以交给外卖；娱乐，可以交给直播；情感，可以交给宠物。特别是城市生活带来的各种便利和安全保障，不仅满足了个体生活方方面面的各类需求，更极大地丰富了个体生活的广度和深度。

　　第二，女性的社会状态有了巨大的变化。女性劳动参与率的提高，让她们在政治、经济、社会等各个领域，都获得了不输男性、甚至是超过男性的地位与成就。传统男主外、女主内的性别分工，男强女弱的社会形态被打破。这推动了更多的女性参与到工作当中，形成了良性循环。工作让女性获得了更多的资源，得到了更好的生活。同时，婆媳关系、家庭暴力、离婚率增高等负面报道越来越多，确实也让女性的担心越来越大。

　　第三，人们对情感的品质有了更高的要求。追求更好的生活，既是人的本性，也是人的权利，更是人的希望所在。随着生活水平的提高，人们自然要提高对生活的要求。生活是这样，情感也是这样。人们择偶标准的提高，不光是物质条件的提高，也有对更好情感体验的期待。并且，传统择偶观念中，男性希望对方不高于自身水平，女性希望对方不低于自身水平，这进一步增大了找到另一半的难度，也让剩男、剩女的两极分化愈发严重。

　　第四，人们的婚姻生育观有了全新的转变。以往，恋爱、结婚、生孩子，对绝大多数人来说是一件事情，是一个连续发生的过程。但现在，人们对恋爱、结婚、生孩子的认识有了全新的转变，正在把这三者视为三个不同阶段，并为这三个阶段设置了不同标准的新门槛。比如，娱乐内容和形式的丰富多样，带来了更高的恋爱成本；房子、车子等物质要求，增加了婚姻的负担；优生优育观念的普及，提高了生育的标准。于是，恋爱、结婚、生孩子之间的间隔越来越长，联系越来越弱。

　　从上面的分析中我们可以看到，正是经济的发展和社会的进步，为个体出现上述变化提供了可能性和可行性。正是经济的发展和社会的进步，让“人是否结婚？”这个问题从单选题变成了多选题，从简答题变成了论述题。并且，随着社会包容度的提高，答案日益没有对错之分，只有选择不同。

　　所以，今天我们讨论结婚率下降，不能局限于这只是一个社会问题，还要看到这是一种社会进步的反映。必须站在人类发展的高度上，探寻结婚率持续下降趋势的全面性、深刻性、复杂性因素，才能知道今天“什么样”，昨天“为什么”，明天“怎么办”。

　　实际上，结婚率的下降，并不等于是结婚意愿的下降。现实生活中年轻人遇到的，并不是要不要另一半的原则问题，而是如何找到另一半的实践问题。在年轻人还没有三分之一的人生中，他们现在的选择，远谈不上是终身孤独，更多的只是一种过渡性孤独。困惑他们的，是不知道去哪里找到另一半，不知道什么时候找到另一半。

　　并且，没有恋爱和婚姻，并不代表单身的生活就是无趣的、是离群的。友唱KTV、胶囊酒店、一人食餐厅……最近被热炒的“单身经济”，正在为已婚的人描绘出一个无法想象的单身世界。

　　另外，导致结婚率下降的，并不完全是年轻人。我们可以套用下宋丹丹那句经典的“把大象装进冰箱里，总共分几步”，思考一下“把爱情装进围城里，总共分几步”。年轻人要找到自己喜欢的人、喜欢自己的人，还要找到双方家长喜欢的人，喜欢双方家长的人。从爱情的“两情相悦”到婚姻的“两家相合”，确实不是一件低难度、高概率的事。

　　最后要讨论的是，如果我们不想让人们婚结得越来越晚、结得越来越少，那么我们应该怎么办？

　　我觉得，一是要尊重人的自由选择，不能强加干涉，不能强加各种道德指责。我们要做的，是尽可能告知他们选择的多样性、生活的丰富性以及选择的经验性结果和社会性后果。毕竟大禹治水的经验早就告诉我们，洪水面前，堵不如疏。二是要营造一个适合的工作和生活氛围。在工作节奏加速、生活压力加大的今天，别让男女相遇真的成了一种娱乐，一种商机，而是要切实为他们和她们，在线上和线下，提供一个能够早日遇到对方的机遇，一个能够少担心、不担心的心理预期。三是要更大的包容和理解，充分认识到代际间人生观、价值观、世界观的不同，以及由此带来的婚姻生育观的不同。

　　毕竟，强扭的瓜不甜。如果我们只是想方设法把更多的鸟送入金漆的鸟笼，早晚有一天，鸟还是会飞走的。

　　作者为盘古智库老龄社会研究中心副主任、研究员

责任编辑：张国帅