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经济学泰斗弗里德曼曾有过著名的调侃：“在过去的5次市场动荡中，经济学家预测到了15次”。现在市场的注意力再次集中到了“5·１8”这一时点上。
从5月18日起，中国将在目前人民币兑美元、欧元、日元和港元4种外币的交易基础上引入8种外币间的汇率交易。外汇市场交易品种的扩大引发了经济学家的遐想，高盛就表示中国政府将借此机会进行汇率体制的改革，甚至还有观点认为人民币升值也将在这一天接踵而
至。
乍看之下“5·１8”升值遐想并非空穴来风，但实际上交易品种扩大和人民币升值之间本没有必然的联系，甚至可以说是风马牛不相及。因为新增的美元港元、美元日元、美元英镑等8种外汇交易品种是国际外汇市场上最主要、最普遍的交易品种，所以“5·１8”扩容本质上是中国外汇市场国际化的必然之举，是汇率制度改革“基础设施建设”的重要一步，是人民币走向有管理浮动的必经之路。相对于这种打基础的渐进式政策举措，人民币升值这种瞬时的汇率水平变化更讲究时机的选择，而很显然的是，从市场预期和市场行动两方面看，“5·１8”并不是一个完美的时点。
首先，在市场普遍预期人民币升值的情况下，“5·１8”升值将使中国政府在汇率制度改革中丧失政策主动性。4月23日央行行长周小川在博鳌论坛上“如果海外压力升高，将会迫使我们加速改革”的言论就让市场感受到了人民币升值山雨欲来的气息，而4月29日短暂的“8.27行情”更是被市场解读为人民币升值的信号。紧接着，市场对“5·１8”的爆炒让升值预期急速膨胀。如果此时人民币升值真的如期而至，那么这种“预期的客观实现”将削弱政策制定者的控制力，使其在博弈中丧失先手。
应该说，中国的汇率制度改革是全球瞩目的大事，这种制度变迁过程中的风险也是不容小视。一旦中国政府失去了对改革方向、幅度和时机选择的准确把握，那么中国经济和世界经济都将因此陷入更大的不确定性。2004年诺贝尔经济学奖获得者基德兰德和普雷斯科特精妙的政策博弈模型告诉我们，政策制定者可以通过降低政策透明度而占有更多的信息优势，并以此保障政策执行的有效性。所以，只有“5·１8”无故事，人民币汇率改革才不会被预期所左右，中国政府才能更好地控制改革节奏，化解潜在风险。
其次，在国际热钱再度觊觎人民币升值之际，“5·１8”升值将面临较大的投机风险。5月3日，美联储第8次加息25个基点，但香港并没有一如既往地跟风而上，这从某种程度上验证了国际热钱返港的猜测。在国际投机势力再度试图冲击人民币汇率的时候，“5·１8”升值无异于火上浇油，在成全了热钱的投机欲望同时，也将人民币推向了悬崖边缘。货币危机理论告诉我们，投机冲击之下“千里之堤，溃于蚁穴”并非耸人听闻。一旦人民币被投机势力抓住可乘之机，那么在“羊群效应”之下人民币将遭受倍数攻击，陷于难以自拔的保卫战。所以，只有“5·１8”无故事，投机势力才无法兴风作浪，人民币汇率制度改革的安全性才能得以保障。
《孙子兵法·计篇》有云：“攻其不备，出其不意”。这也是温家宝总理3月14日提出的汇率改革总策略。在市场预期和市场行为都以“5·１8”升值为“意”之时，“5·１8”无故事无疑是趋利避害的理性选择。
作者为复旦大学国际金融系博士
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