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近日，在北京附近河北香河召开的中国足协中超联赛改革会议，按照原计划，核心议题有两个，一个当然是火速拯救濒临死亡的中超联赛，还有一个是人人心知肚明、已经像野火一样在全国蔓延的地下赌球。
然而会终人散，中超继续它的市场和行政不可开交的博弈，赌球依然是体育总局官员念叨起来“咬牙切齿”却苦无良策的“毒瘤”。
体育界普遍流传的一个说法是，一年涉及金额数百亿元的地下赌球市场，谁涉黑哨黑球，谁在操控盘口，甚至有哪些球员、足球俱乐部老板、官员卷入其中，相关主管单位其实是一目了然。
赌球，于是成为阻碍中国足球业良性发展的最大毒瘤。赌球介入中国职业联赛已经有六七年的历史，中国职业联赛在某种程度上已经变成了一个超级大赌场。
其实，以常识度之，赌球当然不仅仅只同风化和治安相关。矛盾的最深处乃是足协始终消磨不掉的“官本位”思路。受制于传统的惯性，即便政府有了明确的市场化思路，中国体育的市场化仍然只是一个时常挂在嘴边的口号而已。而足球界一个颇有市场的观点是，多少带有自发市场冲动的赌球行为，遇上了中国足球市场上扭曲的行政化通道，难免就成了“大毒瘤”。
此话并不为过。赌球，或者更广而言之是“博彩”，其存在是因为有着巨大的市场。
赌球有四大基本的元素，分别是球赛、盘口、庄家和赌客，在整个赌球环节中，任何一个元素都不可缺失。近些年来，随着网络赌球的兴起，让这些元素得以非常紧密和隐秘地结合在一起。如英国的合法博彩公司所在的盘口叫欧洲盘，澳门博彩公司所在盘口叫亚洲盘，这些大的博彩公司是一级庄家，大多数为合法的机构。在内地，足彩的兴盛一时，也是类似需求不可遏制的一个侧证。
同时，有一个数字我们不能忽视，业内人士保守估计，2003年全年中国地下赌球市场已超过201亿元，远超足球彩票的销售额。有个国内地下赌球玩家的说法，“玩家玩的是心跳，但玩的也是信誉，要赢得起，也要输得起。在这些玩家之中树立一个信誉，就是无价之宝。”
然而，足彩却是输不起的。因为西安一个年轻小伙刘亮的一次受冤屈后的爆发，一夜间让同样高达数百亿元的体彩市场，因为体育总局信用被不法商人滥用后造成无可挽回的丧失，彻底地丧失。
这正是中国地下赌球的问题所在。地下赌球之所以能够抵制住足球彩票的冲击，信用交易、赊账投注并不是其中一个最重要的原因。恰恰是因为足球彩票发行中主管部门的监管缺位以及一开始机制设计的失误和局限，大大刺激了地下赌球的扩大。比如在2002年世界杯的时候，足球彩票设计了一种开奖时间跨度非常长的世界杯专用彩票，然后又以一种不可以自由选择的“蒙彩式”刮彩彩票，开奖时间同样长达一个多月。这种本应适合联赛的设奖方式显然与紧凑、刺激的世界杯比赛感觉不相符合。
表面上看，地下赌球是在和足彩抢市场，其实不然。道理很简单：如果反反复复的足球界丑闻，足协能顺应市场化改革的潮流，大力整改，提升管治能力和威信；如果西安体彩曝光后，相关管理部门能够真正领会新一届政府官员问责制的深意，主动让相关责任官员引咎辞职，并及时引入国际流行的新的彩票产品和游戏规则，则中超肯定不至于落到如此凄凉境地，体彩(包括足彩)肯定不至于输得一败涂地，而地下赌球肯定也不会如目前般猖獗。
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