新中国商业的60年，是一部跌宕起伏、波澜壮阔的发展史。从计划经济体制下商品的极度匮乏，到现在汽车等高档商品进入城市普通家庭。从1949年的140亿元，到1978年的1559亿元，再到突破10万亿元大关，中国人的商业生活发生了翻天覆地的巨变，不仅仅是商品的丰富，购物渠道、方式乃至理念都与60年前有着天壤之别。
老百姓购物方式的变迁，也从一个侧面反映了新中国商贸流通业发展的进程。从连锁超市诞生开始，短短60年内，我国历经了发达国家零售业态150年的沧桑变迁，便利店、折扣店、超市、百货店、专卖店、购物中心、网上销售等新老业态均已现身中国。
1949年，新中国建立，没收了官僚资本主义商业，对私营工商业进行社会主义改造，在全国初步形成了以国营商业为主，以合作商业和个体商业为补充的社会主义商品流通体系。此后，一直到“大跃进”开始之前，中国的商业结构一直是国营商业和集体商业占据主流，个营经济和个体经济为辅。
1978年12月，中共中央十一届三中全会确定对内搞活经济、对外实行开放政策的总方针。商业，这个曾经是30年前计划经济时期管理最为严格、计划特征最为明显的部门，也是新时期最早启动改革和实施对外开放的领域。
从新中国成立到1957年，供销合作社在全国得到迅速发展，形成了一个上下连接、纵横交错的全国性流通网络，不仅成为组织农村商品流通的主渠道，而且成为联结城乡、沟通政府与农民的桥梁和纽带。
1949年9月出席中国人民政治协商会议第一届全体会议。中华人民共和国建立后，任中央人民政府委员，全国人大常委会副委员长，政协全国委员会副主席，中华全国工商联合会第一、二、三届主任委员。
2001年至2002年全国工商联副主席，江苏省人大常委会副主任，民建江苏省委主委、南京市委主委。2002年至2003年2月全国工商联主席，江苏省人大常委会副主任。2003年2月至现在全国工商联主席。
新中国成立后，叶季壮成为中华人民共和国第一任贸易部部长。不久，又任外贸部部长，还先后任政务院财政委员会副主任、国务院财贸办公室副主任，协助周恩来、陈云、李先念抓财政工作。
“组建商务部的意义在于实现内外贸融合。”当时，刚刚履新的商务部首任部长吕福源在接受媒体采访时说，面对入世后更激烈的市场竞争，只有加强内贸市场建设，才能更好应对国外的挑战。
履新一年后的商务部部长陈德铭，无可争议地将成为今年“最忙最难部长”。从上任的那天起，“内贸”、“出口”、“贸易摩擦”像三座大山压在陈德铭的心头。
上海百联（集团）有限公司于 2003 年 4 月 24 日正式揭牌开业，由上海一百（集团）有限公司、华联（集团）有限公司、上海友谊（集团）有限公司、上海物资（集团）总公司归并而成，注资 10 亿元。
大润发是由台湾润泰集团于1997年创立的超市品牌，具体由大润发流通事业股份有限公司负责经营。截至2008年，大润发在中国大陆开设有101家店，在外资连锁零售企业中排名第二，仅次于家乐福。
农工商超市有限公司创办于1994年，是目前中国经营规模最大的连锁超市公司之一，在全国零售行业中名列前茅。目前，农工商超市集团由农工商超市等8家公司和连锁经营进修学院组成。
国美电器集团成立于1987年，是中国最大的以家电及消费电子产品零售为主的全国性连锁企业。在280多个城市拥有直营门店1200多家，旗下拥有国美、永乐、大中、黑天鹅等全国性和区域性家电零售品牌。
是北京及华北地区知名的连锁超市集团，目前在北京的市场占有率为25%。物美的最早诞生要追溯到1994年12月26日，物美第一家，同时也是北京第一家规范的超市——物美综合超市翠微店成立。
北京华联集团投资控股有限公司（简称北京华联集团）是商务部重点扶持的十五家全国大型零售企业之一，也是国际百货协会唯一中国零售企业会员。北京华联旗下拥有两家上市公司和多家控股公司。
湖南湘潭步步高商业连锁股份公司，主要从事的超市，百货，电器连锁经营，现在主要经营范围为湖南和江西，广西和贵州正在开发之中。已经在国内A股上市。
苏宁电器是中国3C（家电、电脑、通讯）家电连锁零售企业的领先者。截至2007年10月1日，苏宁电器在中国29个省、直辖市和自治区，250多个城市拥有超过800家连锁店，员工人数达120000多名。
