文/新浪财经香港站站长 彭琳
将香港最大开发商新鸿基地产两位主席，以及前任港府“二把手”高官许仕仁推上被告席的世纪大案即将开审，遴选出的平民陪审团却以要出门旅游、追星等诸多古怪理由推脱搪塞，不肯担任这一“光荣”职责，到底是为什么呢？
新鸿基涉贿案开审。将香港最大开发商新鸿基地产两位主席，以及前任港府“二把手”高官许仕仁推上被告席，网罗香港乃至英国最顶尖御用大律师，召集全港政商名流排队做供的香港世纪贪腐大案，在被揭露两年后终于即将展开“超豪华”审讯过程。
大家都没想到的是，原定上周开审的大案，由于从广大市民中抽出的9名陪审员纷纷以身体不好、要出门旅游、追星等多种理由推脱搪塞，不肯承担这一“光荣”职责，审讯无法进行。法官最后只好宣布解散陪审团，本周三再重选新一批陪审团。
陪审员推辞，称去韩国追星
因为几位想尽办法推脱职务的中选者理由匪夷所思，而法官的回应则妙趣横生，这份法庭记录竟然成为了新闻焦点和网络热帖。一位中选陪审员的女士表示，自己6月底要去韩国旅游，原因是要去追“handsome man fromthe star”(指《来自星星的你》主演金秀贤)，申请豁免陪审的原因是自己买的是八人同行套票，如果自己不去，其余七人也不能去。
另一位也说要去韩国旅行的中选者则被法官询问“你难道是跟之前抽中那位人士一起去？”当第三名中选者也表示自己要去韩国买货，改机票会被罚款时，法官询问：“是哪家航空公司？”中选者回答：“JinAirline(大韩航空子公司真航空，正确拼写应为JinAir)。”法官无奈地戏谑：“名字取得好，好Jin(粤语与“贱”同音)啊！”并开玩笑称，看来法庭要搬去韩国了。
还有两名中选者均表示，自己的英文程度不佳，不足以理解案情。其中一人因为被辩方大律师反对作为陪审员，幸运地恢复自由身。另一人则运气不太好，惨遭法官“戏弄”，被列入中文审讯陪审团名单中，未来将面临一宗审讯期长达6个月的商业刑事案审讯。
平民陪审制，在港历史169年
不少读者一定感到奇怪，为什么在数百万港人中有幸被选中成为这样一宗世纪大案的陪审员，中选者却纷纷推脱呢？这要从香港的平民陪审制度说起。
在大型案件中，为了避免法官一人的偏颇，增加判决的公信力，在公民中选出几名陪审员，并且在不受法官干预的前提下独立进行事实认定的陪审制度，起源于古代英国。目前该制度被英国、美国、加拿大、澳大利亚、新西兰等应用普通法的地区所沿用。
在这一制度下，陪审员在案件审讯中有相当大的权力，在案件结束审理后，陪审团在一个封闭的房间内进行评议，法官完全不参与其中，陪审团的认为包括认定事实以及对该罪行适用的法律等问题作出集体一致裁定。
在香港，陪审制始于1845年，已经拥有169年历史，目前只有高等法院和死因裁判庭才设有陪审团，主要为刑事审讯，也有小部分民事案件，陪审团一般是7人，只有在最严重的大案例如新鸿基地产及许仕仁涉贪案这类，陪审团才增加到9人。
港人被选作陪审员并没有太严格的条件，也没有学历要求，所有21至65岁的香港居民，品格良好，精神健全，对审讯采用的语言有足够的理解能力就合格了。政府每年都会拟定一份陪审员的临时名单，并且通知入选的市民。然后高院等机构则会随机在其中抽取市民出席具体某一宗审讯，并且发出陪审员传票挂号信，传召该市民出庭。
出任陪审员是香港的公民义务，根据法律，如果没有合理的理由，审讯当日是必须出庭履行义务的。在职人士可以拿传票向单位请假，法律也规定上司必须批准，而且是特殊的有薪假期，并不计算在年假之中。当然，如果有健康问题、语言能力不足等等理由，抽中的陪审员可能被豁免，还有一些案件的性质也会豁免某些陪审员，例如“风化案”(例如性侵犯之类)将豁免女性的陪审员。
为什么有人不愿当陪审员？
再回来说说这次“世纪大案”陪审员纷纷开溜的事。由于大型刑事案件的审讯时间可能较长，这也就意味着陪审员可能要较长时间放下工作以及私事来履行“光荣义务”，因此不少事务忙碌的中选者会想办法豁免自己参与审讯。
在这次推辞陪审员工作的中选者中，就有一人表示自己独立经营修车厂，无法找别人代替自己工作，面对法官时他言辞坚决地表示，“你能不能教我怎么做？每个人都有他的工作，我是不可能两边兼顾的。”他同时还称自己健康状况不佳，刚做完小肠疝气手术不久。最后由于法官考虑到审讯工作加上个人的工作太过繁重，可能影响其健康，不情愿地豁免了他的入选资格。
不过，事实上除了私营企业主之外，大多数“打工仔”或许未必会遇到太大的工作阻力，同时香港与其他地区相比，陪审员的待遇也算是不错，不但拥有有薪假，政府还会发放每日410港元的津贴。如果在英国或加拿大，雇主大可以不发薪水。
有时候，案件的性质也常常会令陪审员们萌生去意。例如新鸿基作为香港最大开发商，旗下有众多住宅和商业楼宇，郭氏兄弟财雄势大，名列香港前五大富豪，不少平民对此都抱着不想“惹事”的心态。
香港房地产市场一向高度集中，过半私人住宅仅有四大开发商供应，新鸿基一家的供应量就接近1/4。香港的住宅大多同时包括商场，其中集中了大多数服务居民衣食住行的小商家。这回有一名申请退出的陪审员，给出的豁免理由就是自己的商铺租用了新鸿基旗下的商场。
尽管这次新鸿基案件的陪审员遴选喜剧效果浓厚，但并不代表陪审员制度可有可无，或是不受重视。恰恰相反，香港的平民陪审员制度被视作香港普通法最优良的传统之一，在法律界及公众之间也都备受认可，大律师公会等业界人士甚至一直积极推动陪审团制度从目前的高院和死因裁判庭，扩大到区域法院的刑事案件审讯中。只是由于改建法院和设立陪审团支援体系需要的资金较为庞大，才一直未能付诸实践。
其实，陪审员集团开溜的消息也让港人大为惊讶，舆论纷纷谴责中选者罔顾公民义务，许多市民也对媒体或在网上表示十分愿意承担作为这一大案陪审团成员的义务，认为这一责任意义重大，更可以“见证历史”，却只怨自己没有这个运气被高院抽中。
(本文作者介绍：北大毕业后赴港留学，任职多年，贴身体验国际金融中心枯荣动荡。)
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