亚马逊将征收营业税：妥协背后另有隐情
毕维尹
长久以来，亚马逊(微博)一直具备实体竞争者无可匹敌的价格优势。在沃尔玛买一台价值1000美元的笔记本电脑，结账时却要付1100美元，这是因为该公司向我收取了地方营业税。
亚马逊则不必遵循此规则。据美国1992年一项最高法院裁定，只有在一州拥有实体业态的公司需要向本州居民收税。严格意义上来说，如果我在亚马逊购买一台1000美元的笔记本电脑，当我向家乡加利福尼亚州申报所得税时，应该付100美元的“使用税”。但是没有人那样做。对于大多数人而言，亚马逊的多数产品都比其他店里价值相同的同种商品便宜许多。
从负隅顽抗到束手就擒
为缓解当地实体商业所遭受的压力，多个州已经通过了强制亚马逊收取营业税的法律（通过扩大拥有实体业态公司的定义范围）。亚马逊当然不愿意接受这些，其已申请了无数法律起诉，并解除其在科罗拉多、北卡罗来纳、罗德岛和加利福尼亚州所有的联营企业。
同时，亚马逊发起了500万美元的政治竞选，以期让选民扭转加利福尼亚的法案。去年，德克萨斯州审计官向其出具了2.69亿美元的营业税单，该公司关掉了达拉斯的配送中心。
不过，亚马逊突然停止了对抗营业税之战。去年秋天，它取消了在加州的抵抗法案运动，同时和立法者签订协议，将在今年晚些时候开始征收营业税。
这之后，又有多项税收协议出台—在今后的两年中，亚马逊将陆续向内华达、新泽西、印第安纳、田纳西、弗吉尼亚州的居民征收营业税，并且自7月1日起，德克萨斯州的营业税征收工作已经展开。目前被亚马逊征收营业税的还有堪萨斯、肯塔基、纽约、北达科他、及其总部所在地华盛顿州。待所有税收协议生效后，该公司将向美国大部分消费者收税。
妥协背后另有隐情
为什么亚马逊愿意放弃之前的税收优势？最近，《金融时报》Barney Jopson的调查报道称，亚马逊对税收的妥协是公司运营模式大转变的一部分。亚马逊的伟大战略一直是在边远、低成本的州建立配送中心，向人口多、成本高的州运送商品。比如，我在亚马逊下单后，商品将从肯塔基或内华达的超大仓库被运送到加利福尼亚。
不过现在亚马逊有了新的游戏规则。在同意收取消费税之后，该公司就可以名正言顺地在国内最大的一些大城区内建设仓库。这样做的原因是，亚马逊的新目标是将商品立刻递送给你——仅仅在你点击“购买”的几小时之后。Slate（美国知名网络杂志）已经加入了“亚马逊联盟”——一个“互相关联”的广告计划。如果网站将顾客引至网店，就能得到一些回报。这意味着，如果你点击Slate中的亚马逊链接，并且购物成功，亚马逊会把交易最终价的1%回馈给Slate。
很难描述该举动会如何震荡零售行业。“当日送达”一直是互联网零售商朝圣的终极目标，很多小公司都尝试过，但都以失败告终。还记得Kozmo.com吗？（1997年成立于美国纽约的一家货运公司，该公司因承诺免费送递小件商品而大受消费者欢迎。CD唱片、录像带以及日常药品之类的东西都在免费送货之列，而且该公司保证本地送货时间最长不超过一小时。后因物流策略失误导致重大损失，于2001年倒闭。）
亚马逊希望让“次日送达”成为配送标准，同时顾客也可以选择“当日送达”的配送方式。为此，亚马逊已投入数十亿美元，如果该公司能成功实现这一模式，将彻底改变我们的购物方式。更坦白地说就是：实体零售商将被严重打击。
亚马逊能成功做到这一点吗？这必然需要大量资金投入，同时，其已经创造出很多提速配送的创造性方法。在已经与各州签订的条约中，该公司承诺至少新建一座——有时多个——当地仓库。对加利福尼亚的规划则是浓墨重彩的一笔。今年，亚马逊将在洛杉矶和旧金山港湾区附近建设两个大型配送中心，在今后3年中，将陆续再新建10个配送中心。为此，亚马逊总共将在加利福尼亚投入5亿美元，雇佣1万名员工。
不过，亚马逊并不只是简单地建设几家配送中心，它要让这些中心更加高效。今年早些时候，其收购入了Kiva Systems,该公司生产高效的“分拣机器人”能在减少错误的同时提高配送次数。不仅如此，亚马逊还有另一件提高递送速度的利器。在西雅图、纽约、英国，该公司在药店和便利店安装了自动存储箱。只要你在亚马逊网上下单，并且在这些拥有自动存储箱的门店附近工作，该公司将把商品派送到这些地方，在你下班回家的路上，走进这些门店，输入安全码，就可以拿到你买的商品了。
实体零售或遭重创
亚马逊的这些努力已开始产生回报。作为亚马逊的常客，在过去的几个月，我感受到派送速度明显提升。作为Amazon’sPrime（亚马逊优惠计划对一次性付款的顾客提供免费“隔天送达”运输服务）订户，我已习惯要等上2天才能免费拿到我的商品。但其中1/3的订单都是次日送达的，而且没有额外收费。有时，速度快得有些惊人。上个月的某个周五下午，我订了3个烟雾警报器，为了在周末能把它们安上，我打算付额外的运费。不过，亚马逊对每件周六配送的商品要额外收9美元，我觉得很不合理，就用了标准的“隔天送达”服务。第二天早上，快递员就把我的烟雾报警器送来了。我没花钱就享受了周六“次日送达”服务。我不知道亚马逊是否能在我这单赚到钱（总额不到30美元），不过Twitter上很多人告诉我，他们也享受过类似的贴心服务。
如果在附近没有配送中心的情况下，亚马逊能免费将商品在次日递给我，不难想象，一旦在我家附近几分钟车程之外分布着很多配送中心，亚马逊将能做到什么。同时，“当日送达”业务也只收取小额费用，只需5美元，在你下班回家后，就会发现那台笔记本电脑已经在等着你了，你难道会不买账吗？
我想你会的。实体零售商长期以来一直认为，只要亚马逊在税收问题上和他们一致，该公司就不会这么风光了。如果价格一致，消费者更愿意享受在实体店购物的“即时满足感”。
问题是，线下购物并不“即时”—你需要开车到商店，找到你需要的商品，排队，然后开回家。而送货上门的购物所带来的满足感却更“即时”：早上下单，过一会就能收到，而且什么也不用做。那你还需要到别的地方购物吗？
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