|
本报驻美国特约记者 梁丽英
连听音乐的耳机都要花钱买
经常在中国乘坐航班的人，已经习惯了在飞机上享用免费餐饮。然而，如今在美国，绝大多数航空公司的国内航班已经基本上不再提供免费餐饮。即便是在从美国东海岸飞往西
海岸长达四五个小时的国内航班上，乘客要想吃饭，也得自掏腰包：一盒汉堡快餐标价8美元，就连飞机上用来听音乐和看电视的耳机，乘客也得自己花钱买。一位国内来的朋友在乘坐美国航空公司班机后感慨万分地对记者说：“真没想到，美国航空公司居然这么抠门。”
美国航空公司如此“吝啬”事出有因。航空业是一个看石油市场“脸色”吃饭的行当。燃油费用是航空业仅次于劳动力成本的第二大开支，约占运营总成本的1/5。美国空中运输协会公布的数据显示，燃油价格每上涨1美分，美国航空业就要多支付1.8亿美元。目前，美国航空公司正在油价节节上涨的形势面前苦苦挣扎。4月4日，纽约商品交易所原油期货价格再次上扬，5月份交货的原油期货价格每桶达到了58.28美元，又一次刷新历史最高纪录，这使得原本就亏损严重的美国航空公司雪上加霜，它们急需通过一系列开源节流的措施来抵消不断攀升的燃油成本。
一个月连续三次提高票价
停止提供免费餐饮只是航空公司“节流”的措施之一。为了“开源”，美国各航空公司还纷纷提高票价。3月中旬，美国几大航空公司掀起了一股小小的提价潮，大陆航空公司一马当先，宣布将单程票价上调5美元。紧接着，德尔塔、西北和美利坚等航空公司纷纷跟进，加入提价的行列。到3月下旬，有关航空公司又突然宣布，放弃提价决定。
令人费解的是，到了3月22日，上述几家美国航空公司又纷纷宣布，恢复将国内航班往返票价上调10美元的决定。如果此次提价得以实施，将是美国大型航空公司在过去一个多月的时间里，第三次成功提价。
提价会导致客源流失
美国几大航空公司在提高票价问题上举棋不定，说明业内对这一措施能否取得预期效果存在怀疑。近年来，美国航空市场供大于求，运能过剩，加之廉价航空公司的激烈竞争，分析人士指出，提价虽能一时缓解成本上涨带来的经营压力，但在航空业竞争如此激烈的情况下，提高票价意味着客源的流失，进而导致航空公司收入下降，所以，终究不是长久之计。
美国大型航空公司过去曾多次试图提高票价以弥补高油价造成的损失，但由于像西南、蓝色喷气等廉价航空公司仍维持原有票价不变，致使大型航空公司提价的努力失败。所以，美国大型航空公司现在对提高票价都非常谨慎。他们担心，提价后乘客会大量流失。▲
| 
