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罗清启
中国最大的太阳能热水器供应商皇明最近推出了自己的能源替代战略，计划在10年内用功能比电与燃气热水器更好的家庭热水中心，将现有的电热水器与燃气热水器替代出市场。
能源短缺改变了热水器的需求环境，制造商纷纷研制节电或者是节气的热水器，但在不用付费的太阳能能源面前，这些产品改良仅仅是修修补补的小把戏。
从广义的产业竞争看，一个产业的所有公司都与生产替代品的产业竞争，替代品设置了产业利润的上限，从而限制了一个产业的潜在收益，替代品能为消费者创造更大的价值，旧有产业的增长压力越来越大。
从产业竞争来看，原来与电、燃气热水器不沾边的太阳能热水器，目前已成为旧有热水器的最优替代品，它与原有热水器的最大差别就是安全、方便、经济节能，其购买与运行成本只有燃气热水器的1/3，电热水器的1/4。在接下来的竞争中，电热水器与燃气热水器将会面临巨大的增长压力。
在此次能源短缺危机爆发前，热水器内的行业格局就开始快速向太阳能倾斜，特别是随着房地产业的火爆，太阳能热水器在二、三级市场迅速涌现，这种替代实际上已经开始从农村延伸到小城市以及中型城市，只是因为大城市或者是超大城市的物业管制，它才在这类城市少有露面机会，因而这种替代一直没有被主流舆论所关注。
太阳能热水器作为新型的替代品发展迅速，旧有热水器产业的主动替代也加速了这个替代过程，这些企业开始纷纷上马新的太阳能热水器产品，原来热水器行业的太阳能、电、燃气热水器的三角格局开始向太阳能产业转轨。
如果用历史的角度来审视皇明的能源替代战略的话，它应该是加速热水器能源替代的第三股力量。皇明此次提出的能源替代战略，不仅仅是带来几个替代产品，而是带起了一个巨大的替代产业，它给旧有的热水器产业带来真正的产业恐慌。对太阳能热水器行业来说，大量劣质以及不符合未来中国家庭需求的热水器都应转轨到高热量、大容量、智能化太阳能热水器的方向上来，这也为太阳能行业提出了更新、更高的门槛，从而促进了中国热水器产业的分化与转型。
其实，任何产业转型的兜底者都是消费者，这次向太阳能热水器转型也不例外。市场之所以能与这种战略顺畅互动，关键不是产品的更换，而是生活形态的变化。中国原有热水器所代表的仅仅是洗澡、热水概念，而由皇明开始的替代战略则是把广泛的热水生活送进家庭，不需要付费能源，超大供应量的热水让家庭的热水应用更为广泛，因此，皇明的能源替代战略超越了企业本身。
能源形态决定生活形态，这种生活形态不仅包括家庭，还包括国家。世界上没有任何一个国家能完善地解决能源问题，也就是说，能源问题将长期地困扰每一个国家。中国经济的高速发展所带来的能源紧张，已经让我们有了清醒的认识，我们也应该对太阳能热水器的推广应用有一个清醒的认识。我国有3亿家庭，一个家庭如果使用太阳能热水中心一年可以节约用电2700度，如果全国1/4的家庭改用太阳能热水中心，节约的电量相当于长江三峡一期工程的总发电量，所以太阳能热水中心对中国来说，不仅仅是解决了中国家庭的大容量热水问题，也在解决中国家庭热水的能源问题，这对拥有庞大家庭数量的中国市场而言更是如此。
热水器的能源替代无论对热水器产业本身、对家庭、对整个中国来说都具有重要意义，但是作为新型能源的太阳能热水器，它在市场上的位置仍然十分尴尬，因为旧有建筑的设计龛位中没有它的位置，安装成为一种不规范的行为而受到限制，为了安全或是城市的市容，太阳能热水器在很多大中城市仍然受到限制。
太阳能热水器的未来发展之路是前建筑的部件，也就是说在建筑设计阶段必须走进建筑，成为建筑的部件被安装在其中，而不像现在一样成为建筑的后置品而带来系列的麻烦。太阳能热水器已经给中国带来巨大的变化，我们也应该快速推动这种变化，为新型的太阳能热水器销售立法，推动新型能源的普及与推广。
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