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日前，国内乳业巨头蒙牛乳业从公众健康的角度出发，向国民倡议“一天三杯奶”，从日常饮食开始，杜绝营养不良和营养失衡。有营养专家也呼吁国民应该加强日常膳食结构中乳制品的分量，进行合理的饮食搭配，以提高身体素质。
确实，虽然生活水平的提高让国民的身体素质有了显著的改善，但是在改善和发展的过程中，我国居民膳食结构的不尽合理以及一些营养缺乏病的出现，使得“营养失衡”的问
题进一步地暴露了出来。由中国卫生部、中国科学技术部和国际统计局联合发布的《中国居民营养与健康现状》显示：国民畜肉类及油脂消费过多，谷类食物消费偏低，牛奶及制品、豆类制品摄入则更低，由此造成了体内钙、铁、碘、维生素A等必备微量营养素的大量缺乏。而如今，“病从口入”的内涵也已经发生了变化，过去是指吃了不干净的食物，今天则是指膳食结构不尽合理，特别是“高血压、高血脂、高血糖”已成为公认的集体“三高”。因此，“如何强壮国人身体”是摆在我们面前的新课题。
其实，每个人从诞生的那天起，直到生命终止，都存在着体质、体力和智力的周期性变化。我们可以把人的一生大致分为两个阶段：第一个阶段，从出生的婴儿开始到年满18岁，我们的身体都是处于一个成长发育的过程，如骨骼的发育、大脑的发育、组织器官的发育等等。第二阶段，从18岁以后一直到老年，我们的身体总是处于一个系统维持正常代谢、同时尽可能延缓组织器官衰老的过程。这时，体力劳动与脑力劳动的激增，使得人体内的能源物质消耗成倍放大，因此，对营养的要求是既要保“质”又要保“量”，同时要补充更多的矿物质和维生素。
由此可见，人的一生都是需要摄入大量的高营养食物，如蛋白质、脂肪和糖分等，只是由于年龄阶段的不同，营养成分摄取的比例不同罢了。那么，现在摆在我们面前的实际问题是，除了一日三餐膳食之外，我们还能怎样随时随地的保证摄取到所需的营养物质？其实，世界发达国家的成功经验已经告诉了我们答案，那就是从我们日常身边触手可及、物美价廉的食品——牛奶上寻找答案。
事实证明，世界上每一个长寿的国家、每一个健康的民族都与牛奶的人均占有量有关。世界卫生组织把按人口平均的乳品消费量列为衡量一个国家人民生活水平的主要指标之一，很多国家都把增加国民牛奶的摄入量作为改善国民营养、增强国民体质的措施之一。比如日本，据中国国家体育总局提供的《中国成年人体质监测报告》表明：中国39岁以下的男子比日本同龄人矮0.68厘米，中国女性对比日本女性的身高优势也在逐年降低。男女还共同呈现出年龄越小，平均身高越矮于日本人的趋势。如果要对比两国区别的深层次原因，我们就不得不提到日本长期推行的以喝牛奶来改善国民体质的举措所带来的显著效果。
日本自1947年起即开始在全国中小学大规模供应营养午餐，提出的口号是“一杯奶强壮一个民族”，由政府出资，每天为中小学生免费提供一杯牛奶。结果，日本人的体质改善令世人瞩目。从1945~1995年，10岁男生平均身高增加11.8厘米，平均体重增加5公斤。到1985年，日本18岁男女青年的身高分别达到171.8厘米和158厘米。经过几十年的努力，日本儿童青少年的身高、体重、身体素质都有了显著的提高，被西方学者誉为“人类体质的发展奇迹”。
无独有偶，美国著名的“三杯奶运动”，也是用牛奶提高民族体质的一个极好佐证。在历史上，美国人的膳食结构中，钙的供应量也曾不足。但是，他们通过“三杯奶运动”，提倡国民每餐一杯牛奶，很好解决了钙营养补充的问题。
在一些发展中国家，全民喝牛奶的案例同样显著。印度，在20世纪80年代所提出的“白色革命”，就是鼓励国民多喝牛奶。政府无偿提供奶牛，使奶业的发展得到了空前的高涨，不但改善了印度国民的身体素质，还使印度人的平均寿命延长了12年。同样是我们邻国的泰国，为了摆脱“矮小”的困扰，从国王、王后到王室成员开始，全力支持本国“儿童每天喝牛奶”的宣传。20年的努力成绩令人瞩目，18岁男青年身高较以往增长4厘米，女青年增高3厘米。
反观国内，由于受饮食习惯和饮食观念的影响，中国是一个人体普遍缺钙的国家。发育期的孩子每天约需钙量为1000毫克，成年人每天约需钙量为800毫克，而每天三杯牛奶，就可以很好地解决这个问题。资料显示，每100毫升牛奶中，钙含量就高达120毫克。除此之外，牛奶还被公认是一种比较理想的完全食品，含有能促进人类生长发育及维持健康水平的几乎所需的各种营养成分，包括钾、钙、磷、硫、镁、锌、酮、碘、锰等12种矿物质元素，以及脂肪、氨基酸、乳糖、矿物质、生理水和维生素等高营养物质，且吸收率为最高。
尽管目前国民已经开始逐步认识到喝牛奶的重要性，但是实际行动与人体所需相比却仍有较大差距。目前，世界人均牛奶摄入量为100千克，西方发达国家为200千克，而我国人均仅为7千克，仅为世界平均水平的1/15，乳品知识普及率和认知程度，更远远落后于发达国家。早在2000年，由农业部等七个部委联合启动的“中国青少年和儿童营养健康——学生奶”计划，已经开始从儿童阶段培养普及喝奶习惯。这与近日蒙牛乳业根据公众健康的需要发出的“一天三杯奶”的倡导，在本质上是一致的。
然而，从一个国家或一个民族的发展角度来看，“一天三杯奶”是一个系统、漫长的过程，需要从国家到个人都来积极响应、参与和推广。只有这样，民族才能真正强壮，国家才能强盛。
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