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秋风
广东省近日就数字电视整体转换收费问题举行听证会。与其他省市一样，代表不同意见的听证各方观点互相碰撞，争论激烈。多数代表认为有线电视广播有限公司提出的收费标准过高。而该公司则认为，它已经投入大量资金，需要收回投资。
与其他政府定价的公用事业收费标准一样，电视网络运营商提出收费标准的主要依据是自己的运营成本，再上政府所允许的某个利润率。因此，对于收费标准之确定，至关重要的就是弄清有线电视网络的合理可信成本。
然而，在这里马上就会遇到一个难题。从经济学角度看，价格不是由成本决定的，正确的说法是倒过来，成本由价格决定。消费者愿意就一项商品或服务向厂商支付的价款，不同的厂商会形成不同的预期，众多厂商根据自己的预期安排生产服务。由此展开竞争，而最终胜出者所投入的成本，就是合理的、可信的成本。因此，成本不可能是一个静态概念，成本是市场竞争的结果。
当然，这是竞争性市场上的情形。有线电视网络具有某种自然垄断性质，因此，人们很难指望通过竞争确定其成本。但是，政府有责任在这种领域中尽可能引进竞争性因素，使独家垄断的企业的运营能够尽可能地逼近竞争性市场中的企业。
为此，在第一个层面上，政府应当要求并监督该公司在采购设备时，严格地通过公开的、透明的招投标程序进行。在企业管理方面，也应当按照严格比照企业模式。尤其是对其高级管理层，应当有严格的考核和监督体系。
在第二个层面上，对这种自然垄断企业的财务数据，应当委托专业的、独立的会计公司，进行严格的核算、审计。
在依据上述程序大体确定了一个合理可信的成本数据之后，定价的原则应当是，将收费标准控制在等于或者略低于网络运营商弥补成本之需的水平上，而不应当给其留出固定的利润率。这样的定价原则，大致相当于在自然垄断企业中引入竞争性压力，迫使其通过提高效率的途径削减成本、形成利润。否则，政府在确定收费标准的时候，就为垄断企业预留出充足的利润空间，则企业就会丧失提高效率的激励，退化为坐地收钱的官商。
而且，可以预料，只要利润率是固定的，则这些企业必然会不断地把自己的成本做大，借机不断向政府提出涨价要求。在很多行业已经出现了这样令消费者和政府无奈的趋势。显然，应当改变自然垄断的公用事业行业的定价原则。
这一点，对于有线电视网络运营行业的发展，具有特殊的价值。要使数字电视真正发挥家庭信息平台的功能，就需要网络运营商积极地开发增值服务。而这是需要政策激励的。假如政府能够采用有效的定价原则，激励网络运营商开发新业务，获得收入和赢利，则网络运营商就可以利用这方面的收入替代对普通电视用户的收费。这有可能在民众中形成一种预期：数字电视一般节目和频道的交费标准将会趋于下降。这一预期可能有助于人们接受这种收费看电视的模式。
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