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本报记者 唐昆 发自北京
上周，继美国财政部向美国国会提交报告，要求中国政府在6个月内调整人民币币值之后，美国财政部部长斯诺在19日宣布，任命56岁的奥林·韦辛顿(Olin Wethington)为中国事务特使，专门负责就汇率改革和金融改革等领域与中国方面进行直接的建设性对话。
“很高兴韦辛顿先生同意接受这一任务。”斯诺表示。“此项任命是为了加强与中国的建设性对话。目前是中国实施经济改革的关键时期，特别是货币体制改革和执行市场化的外汇政策。”斯诺表示，相信韦辛顿的经验和才能将确保他在这个岗位上取得成功。韦辛顿目前为美国财政部顾问，出任中国事务特使后将继续兼任该职。
“很荣幸本人能出任这一职务。中国执行正确的经济政策对于布什政府来说是头等大事之一。我非常渴望与中国政府合作，同时与该地区其他政府、G7成员等一起努力，鼓励中国完成其汇率制度改革。这一改革将符合中国的最大利益，同时也有益于全球经济。”对于他的新工作，韦辛顿如是表态。
美国财政部表示，与2004年出任财政部对华经济和金融使者的保罗·斯佩尔茨(Paul Speltz)相比，韦辛顿将在美中谈判中发挥更广泛的作用。韦辛顿将立即承担起斯佩尔茨的职责，他的工作重点将侧重于美国与中国经济官员及亚洲其他政府的金融外交。
中国银河证券公司高级经济学家苑德军表示，美国特使来华对于中国汇率体制改革的环境改善将难有作为，但是在技术层面可能带来帮助。
国家信息中心战略规划研究室主任高辉清赞同他的观点。高辉清认为，从经济学角度来看，人民币如果在外界压力以及符合投机预期的情况下采取行动，并非明智举动。高辉清表示，从近期美国财政部“比较温和”的报告来看，此次派遣专员政治性意义更大，“美国国会和美国劳工组织施加了相当大的压力，财政部此番摆出重视人民币汇率的姿态，也是出于回避政治风险的考虑。而且，美国财政部之前应该就此事和中国政府有所沟通了。”
韦辛顿在国际金融外交方面有着诸多成功的经历，在和外国政府处理金融市场改革方面经验丰富。1991~1992年期间，韦辛顿在美国财政部国际事务部门担任要职，期间他领导了一系列重要的金融初始性改革，尤其是在亚洲，他是美日两国就美元与日元汇率展开谈判的关键人物。他还主持了美国和韩国的金融服务谈判，并参与了针对中国汇率问题的讨论。韦辛顿还凭借其口才周旋在各种国际金融机构的谈判席上。
1990-1991年，韦辛顿曾担任白宫经济政策委员会的执行秘书。而他在私人机构就职时，也曾经因为国际金融和贸易问题与中国方面有过接触。近期来，韦辛顿主要在巴格达负责伊拉克中央银行和财政部的建设。
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