近年来的临床研究表明，迷幻蘑菇中的主要精神活性分子——裸盖菇素对重度抑郁症、成瘾等多种疾病具有显著的治疗效果。它不仅起效迅速，而且效果持久，可能持续数周、数月甚至数年。然而，裸盖菇素在急性和长期作用下如何影响大脑状态仍不完全明晰。
最近，Siegel等人在Nature杂志上发表了题为Psilocybin desynchronizes the human brain的研究论文。他们通过对摄入高剂量裸盖菇素的健康志愿者进行大脑变化分析，发现裸盖菇素能使人脑的同步性丧失，为理解裸盖菇素在急性和长期影响下改变大脑功能的机制提供了新见解。
人脑是一个极其复杂的器官，包含约1000亿个神经元，这些神经元通过连接形成各种网络，以协调思想、行为和情感。为了探究裸盖菇素如何影响大脑网络，Siegel等人在研究中使用功能性磁共振成像（fMRI）技术，监测健康年轻人在摄入25毫克裸盖菇素前、期间以及摄入后3周内的大脑活动。
实验结果显示，裸盖菇素扰乱了大脑的神经通信模式，特别是在默认模式网络中，这个网络与个体的自我感、空间感和时间感相关。裸盖菇素导致了显著的神经非同步性，这种非同步性减少了网络内部的整合和网络间的分隔，使大脑的边界变得模糊。
研究还发现，在音视匹配任务中，参与者的神经非同步性较少，这解释了为什么在迷幻治疗中减少外部刺激（例如使用眼罩）可以增强体验，同时也说明了为什么通过“接地”或重新连接外部刺激可以有效应对挑战性的迷幻体验。
在裸盖菇素给药后的几天内，大多数参与者的大脑网络逐渐恢复正常，唯有默认模式网络与前脑丘脑（涉及情感和记忆的脑区）之间的连接变化持续了数周。这表明裸盖菇素能够长期改变大脑的连接模式，特别是在控制自我感、情感和生活叙事的区域。
图：由裸盖菇素引起的大脑变化总体而言，本研究表明大脑活动的非同步性是急性迷幻状态的基础，并可能导致大脑控制自我意识、情绪和生活叙事区域的神经活动发生持续变化。这表明裸盖菇素可增强大脑的可塑性，有助于治疗僵化的思维和行为模式，如成瘾和抑郁。此外，本研究还指出默认模式网络与前脑丘脑之间神经通信减少可作为一种新的治疗指标，值得进一步探索其他迷幻药物对大脑网络的影响，通过进一步了解迷幻药诱导的大脑非同步性机制，有望开发出副作用更少的精神病治疗药物。
参考文献：
Siegel, J.S., Subramanian, S., Perry, D. et al. Psilocybin desynchronizes the human brain. Nature (2024). https://doi.org/10.1038/s41586-024-07624-5
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