人类社会的演化之旅——《枪炮、病菌和钢铁》_新浪财经

　　来源：富国星投顾

　　1972年，戴蒙德在新几内亚研究鸟类演化时，当地的政治人物亚力向他提了一个问题：“为什么是白人制造出这么多货物，再运来这里？为什么我们黑人没搞出过什么名堂？”。时隔25年之后，戴蒙德在《枪炮、病菌和钢铁》中套用这一问题，提出“为何财富和权力的分配是以今天这种面貌呈现，而非其他形式？”，展开了对人类社会之演化的探讨。

　　族群间的生物差异？

　　种族主义者认为各族群之间在技术和组织上的差异是因为各族群的的天赋有差异，但是鉴于族群间的社会环境和教育机会差别很大，验证“技术水准差异反映智力高下”这个假说存在双重困难。认知心理学家至今没有可靠的证据可以证明非白人族群有先天的智力缺陷，戴蒙德反而觉得“新几内亚人比西方人要聪明”，并从先天的遗传和后天的心智发展两方面提供了论据，当然这是反驳种族主义者的一种姿态，而非本书的真正要义。戴蒙德在书中真正想表达的是：各族群的历史循着不同的轨迹展开，其实是环境而非生物差异造成的。

　　哪些环境的差异？

　　戴蒙德将影响人类历史发展的主要环境差异总结为四组因素，第一组是生物资源，各大洲可供驯化的动植物资源不同，欧亚大陆拥有得天独厚的生物资源，并进一步发展为人口的优势；第二组是影响传播与迁徙速度的条件（大洲内部传播），欧亚大陆的大陆轴线是东西向的，而且生态与地理障碍比较少，更有利于农作物、牲口以及技术发明的传播；第三组是各大洲与外界沟通的难易程度不同（各大洲间传播）；第四组是各大洲在面积或人口总数上的差异，面积越大、人口总数越多的大洲，发明家越多、相互竞争的社会越多、创新也越多。

　　历史普遍模式的因果链

　　自然环境（如大陆轴线的方向、可供驯化的野生物种）可能是某个族群得以征服其他族群的终极因，这些终极因导致了各大洲、各族群之间食物生产的不同，进而带来人口增长和人口密度的差异，最终产生了某个族群得以征服其他族群的直接原因，即枪炮、病菌与钢铁，形成了各族群之间不同的发展路径。

　　食物生产的兴起与扩散

　　了解地理差异与枪炮、病菌和钢铁的关系，首先要从食物生产入手。生产食物的行当，其实是从狩猎-采集阶段就已经出现的技术一步一步发展成功的，可为何从狩猎-采集到食物生产的转变只发生在某些地区呢？戴蒙德归纳了五个因素，包括可获得的野生食物越来越少、驯化植物的回报越来越多、生产食物的技术（采收、处理和储藏等）不断改进、人口密度上升与食物生产兴起的双向关联，以及掌握食物生产技术的社群凭借人口等优势对狩猎-采集者地区的同化或驱逐消灭。最终，适合驯化的野生动植物的地理分布解释了为何只有几个地区能够独立发展出食物生产的技术，而大陆轴线的走向则影响了食物生产技术的传播，为人类历史的命运埋下了伏笔。

　　从食物生产到病菌

　　比起狩猎-采集的生活形态，农业孕育了更稠密的人口，同时定居形态的农民生活圈为微生物提供了侵入人体和水源的快捷途径，最终农业的滥觞触发了群聚传染病的演化。进一步地，戴蒙德从欧亚大陆群聚传染病多源于牲畜，而美洲野生物种贫乏这个视角解释了致命群聚流行病不能在美洲兴起以及由此而来的欧洲和美洲病菌交流不对等的问题。最终，病菌作为欧亚族群和驯化牲畜长久以来朝朝暮暮相处的结果，在欧洲人对美洲的征服中承担了关键角色。