天厨公司蝶变

　　天厨公司蝶变

　　作者：吴福明

　　从技术入股创办天厨无限公司，到将公司由无限制改成有限制，并对员工进行股权激励，味精大王吴蕴初带领天厨公司经历了一系列蝶变。

　　在近代中国化学工业史上，味精的发明人吴蕴初和他的天字号企业堪称传奇。 然而，从合伙人到企业家，味精大王的创业之路并不平坦。

　　1906年，15岁的吴蕴初考取了上海兵工学堂化学专业，历经六年的刻苦学习与磨练，毕业后先后在上海制造局、汉阳铁厂和汉阳兵工厂工作。25岁那年，他小试牛刀，帮助汉阳铁厂攻克了技术难关，首次制造出矽砖与锰砖，一举填补了国内空白。

　　1920年开始他回上海创业，其时，外国化工产品倾销国内，以调味品为例，日本味之素的广告充斥十里洋场。这给化学专业出身的吴蕴初以极大刺激，他决心开发出中国人自己的调味品，与味之素一决高下。他买来一瓶味之素，对它的化学成份分析后发现，其构成主要为谷氨酸纳，可从植物蛋白中提取。他想进一步了解味之素的生产过程，无奈日商对其生产资料和过程严格保密。吴蕴初只得自己买来化学仪器，租了间亭子间，利用业余时间进行试验，妻子则是其助手。经过一年的艰难工作，吴蕴初制成了几十克的成品，找到了批量生产谷氨酸钠的廉价方法。看着这些自己试验出来的微小白色颗粒“杰作”，他心中狂喜不已。

　　然而实验室的成果如何产业化，资金如何筹措，市场如何打开？吴蕴初千头万绪，一筹莫展。

　　一天，他走进上海著名的聚丰园饭店，要了一碗菜汤，品了两口，夸张地摇了摇头。随后他掏出一个小瓶，很招摇地高高举起，往汤里抖落几颗白色颗粒，然后，一边大口喝，一边还时不时地啜嘴咂舌，大有其味美不胜收之感。 对面的食客好奇地问道：“侬在汤里做了啥东西？好香！”：吴蕴初回答道：“侬品品看！”食客品后连声称好，此人是位酱园店的“跑街”，便向其老板张逸云引见了吴蕴初。吴、张二人一拍即合，准备合伙生产中国人自己的“味之素”。于是，在上海的一个石库门里，由张出资五千，吴提供技术，开始小规模生产味精。厂部与营业所分别由吴蕴初与张逸云掌管，家庭式小厂艰难起步。在吴蕴初提议下，产品采用“佛手”商标，以“味精”命名，为了宣传其珍奇美味来自天上庖厨，再冠以“天厨”二字，他们打出了“天厨味精，完全国货”的大旗。“味美价廉国货”大得人心，销路一下子就打开了。

　　1923年，天厨味精无限公司正式成立，资本总额五万元，分为十股，吴蕴初占一股。同时，吴蕴初以味精发明人的身份在合伙时，与厂方张逸云订立了发明权的合同，主要内容包括如下三条：首先，合同签订日，天厨厂交付吴蕴初1000元，正式开工后再交1000元，作为补还研究时的费用；其次，天厨厂年终盈余，在未提公积金以前，应以所得纯利的10%归发明人吴蕴初；最后，应得红利须与经理同等，并在产品广告上标明“吴蕴初发明”字样。

　　“敬请国人，爱用国货，国货精品”的广告词风行一时，天厨厂生产的“佛手”味精逐渐为国人所熟知，在“国货运动”的爱国浪潮推动下，天厨味精不断抢占日本“味之素”的市场份额。味精每年营业近300万元，有评论称：“此每年300万元的生意，实无异由先生从‘味之素’掠夺中抢回来者……”。继天厨味精厂之后，吴蕴初又相继开办了中国第一家氯碱厂、第一家耐酸陶器厂和第一家硝酸厂，这4家“天”字号化工企业，产业链自成一体，打破了外商对中国化工行业的垄断。

　　天厨味精还畅销海外，1926年、1933先后获得美国费城、芝加哥万国博览会的大奖和参赛奖。至1928年，天厨从一个厂发展为三个厂。1932年上海“一·二八”事变之后，吴蕴初对日本的军事侵略深恶痛绝，便与张逸云商定，将天厨上一年的盈余九万元如数捐出，不足再提两万元，向德国订购一架战斗机，命名为“天厨”号。捐机壮举轰动一时，有人写信向他表达敬意：“此种精神确为全国之创闻……先生登高一呼，若有后起者，皆先生之功也”。

　　天厨职员底薪虽不高，但公司盈余时有红可分。1930年左右每年提出2万元作为职工红利，营业所与厂方各半，每人可分得相当于一年的底薪。当然，公司盈余大部分还是用于企业生产。如此厂方平时成本大大减少，又能激励大家努力工作。

　　随着公司业务规模的不断扩大，无限公司体制的弊端也开始浮现。公司的生产与经营联系甚少，财务与经济权掌握在张逸云手中，吴蕴初与张家的矛盾凸现。1933年11月合伙人张逸云去世，之后两年，他的儿子张祖康从天厨挪用资金70万元，从事房地产等生意遭遇亏损，导致厂部资金周转困难，公司险些破产。吴蕴初果断将公司组织改制为股份有限公司，张家将其房地产作价40万元过户给天橱，另20万作为对天橱的欠款。其时，经会计师评估天橱净资产达200万元。于是，吴蕴初提出将20万股份分给职工，自己分得50万元，一跃成为控股股东。新公司于1935年7月1日成立，除原有200万元，另招新股20万元。

　　公司改制后，吴蕴初的发明权益仍和1923年一样。之后不久，他做出了一个惊人的举动，将发明权报酬重新安排：全部报酬的25%分给职工，25%作为社会公益基金，50%作为公司的特别公积金。他在致公司的信中说：“味精虽由蕴启其端，然有今日之发达，全赖同事之努力及社会之赞助，故自本公司成立起，蕴决定只保留发明权而牺牲所应得之利益。”

　　由于股权关系理顺，公司组织机构与管理水平得以优化，员工的积极性得以进一步提高，新天厨公司经营较之前又进了一步。在“国货运动”的爱国浪潮推动下，天厨味精不断抢占日本“味之素”的市场份额。

　　（作者系经济史博士，专注研究证券、土地金融及文物收藏）

责任编辑：谢海平