美国国防部预先研究计划局（DARPA）的官员于9月发布了一份关于成本效益货运项目的信息征询书（DARPA-SN-24-109），要求利用商用现成（COTS）发动机和传动系统技术，开发能够起吊35吨（70000磅）有效载荷的重型无人机。
武装部队必须将部队、车辆和补给品从海军舰艇运送到滩头，然后穿越滩头和障碍物；任何延误都会使部队暴露在敌人的火力之下，并阻碍建立安全的立足点。重型无人机可以在恶劣天气下运输设备、补给和大型平台，并有效避开敌人的防御。使用重型运输无人机有助于保持作战速度，减少遭受攻击的可能性，并确保持续的后勤支持。
目前，西科斯基CH-53K“种马王”直升机是美国有效载荷能力最高的直升机，达到36000磅（16329千克），是美国海军陆战队的主要重型直升机。
开发具有更大起重能力的载人直升机在旋翼设计、功率重量比、机身强度、振动和应力以及机组人员安全等方面受到限制。另一方面，无人机可以提供创新设计和更大的任务灵活性，而无须考虑机组人员的安全成本，并减少飞行员的培训和认证时间。
DARPA的研究人员正在寻找跨跃性的使能技术，并表示他们对渐进式改进、标准直升机的衍生产品、多旋翼直升机或带机翼套件的跳跃平台不感兴趣。此外，重型无人机对内部与外部货物没有限制。
DARPA的研究人员指出，最低要求是需要廉价地运输大型和重型货物。例如，将40英尺（12米）长的标准运输集装箱从离岸10英里（16千米）的两栖攻击舰或军用运输船上运到登陆海滩。
DARPA还希望确定设计理解和关键风险，以便在缩小规模的情况下解决这些问题，从而支持对重型运输系统进行更多的军事投资。
DARPA希望从工业界获得有关潜在重型无人机的设计和机动性、任务概况、成本、可扩展性和航程的信息。这些未来的大型货运无人机将能够在500英尺（152米）的高空运输35吨的有效载荷飞行超过25英里（40千米），卸下有效载荷并返回基地。提交的设计应考虑能够在10、25、50和100英里（16千米、40千米、80千米和160千米）范围内运送100000、30000和45000磅（45.3吨、13.6吨、20.4吨）有效载荷。 （航柯）
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