布什的所有者社会与社会安全系统改革

　　袁晓明

　　5月24日，布什在纽约州罗切斯特市以“加强21世纪的社会安全系统”为主题，开始了社会安全系统改革的又一轮“路演”。

　　过去几个月，尽管布什深入浅出地反复向美国民众讲解他的改革方案，但据最新的民 意调查，对布什改革方案的支持率并没有什么增加。民主党的态度也非常坚决，绝对不能让布什的方案通过。拥有数百万成员的美国退休人员协会AARP不惜重金利用电视广告对布什的改革方案做负面宣传。虽然阻力重重，但布什改革社会安全系统的决心却丝毫没有动摇。

　　为什么布什要顶住如此大的阻力，急着来动这个现今运行良好、至2018年都有盈余的社会安全系统？

　　要回答这个问题，我们需要先来看布什及其共和党的一个重要经济理念，即打造美国的“所有者社会”(Own-ershipSociety)。所谓“所有者社会”，是让更多的美国人拥有资产，这样一来，民众会更多地靠自己，而不去找政府要福利。更明确地讲，“所有者社会”的理念顺应共和党长期以来低税率、低福利、小政府的经济政策。

　　一般来讲，美国人拥有的资产主要包括两大部分：一是房地产；二是股票以及其他证券。

　　在房地产方面，去年美国总统大选前，美国家庭住房拥有率超过60%，创历史新高。另一方面，据美国证券业协会的统计，美国大约有5300万个家庭，即约50%家庭拥有各种证券。典型的证券拥有者年龄在47岁，家庭年收入63000美元。此外，大多数证券拥有者是已结婚、有工作，并具有大学学历的美国人。

　　由此可以看出，至今，仍然有40%左右的美国民众还根本没有进入“所有者社会”。这些非资产拥有者主要由两部分人组成，一是低收入者，二是参加工作不久的年轻人。

　　长期以来，共和党主张多为低收入者创造就业机会，最好是帮助低收入者也进入资本市场，而民主党则强调政府应为低收入者提供更完善的福利补助，并告诉低收入者不能信任亲共和党的大公司和华尔街。由于共和党开出的是“先苦后甜”的药方，而民主党的直接“补贴”更加容易，因此低收入的非投资者多数投民主党的票。

　　布什之所以相中社会安全系统改革，一是该系统早晚要改，因为美国人寿命加长、退休人数增多、年轻人相对减少，将来定会使保险金入少出多，最终枯竭；二是此项改革给布什壮大“所有者社会”提供了一个千载难逢的机会。按照现有社会安全系统要求，公司为雇员缴纳收入的6.2%作为社安税，雇员自己付6.2%的社安税。布什改革方案允许个人用自付中的4%建立个人账户，并可以将个人账户的资金投资到共同基金市场，还可以由家属作为遗产继承，这样的话，工作的美国人，不管收入高低，都有机会进入资本市场。

　　可是，布什的个人账户方案除了在政治和理念上遭到民主党的反对外，还面临一个巨大的技术障碍，那就是个人账户资金所造成的缺口怎样弥补？据初步估计，最后这个数可能达2万亿美元之多。布什曾声称，个人账户的回报增长可以弥补部分缺口。这实在难说，没人知道今后的投资市场如何。目前讨论解决缺口的途径主要有这么几个：一是提高缴税的封顶数额(现在是9万美元)；二是把退休年龄提到67岁，因为人的寿命更长了；三是减少保险金的发放，因为不能只靠社会安全保险，自己也得存退休金。

　　布什曾被称为得州“牛仔”，不仅是因为布什来自得克萨斯，而且是因为他行事过于大胆，具有不管不顾的“牛仔”风格。那么，改革社会安全系统是不是布什的又一“牛仔”之为呢？

　　在笔者看来，这其实是布什团队为布什及共和党设计的看似“牛仔”，却非常精致的又一杰作。如果个人账户方案获得通过，也许今后几年内会引起一些混乱，因为民众接受重大改革总是有个过程，但长远来看，不仅使上千万的美国人加入“所有者社会”，而且有大量个人账户的资金进入华尔街，有利于经济发展。如果民主党拼了老命，非得不让布什的个人账户方案通过，且阻拦成功，共和党会让美国年轻人以及少数民族知道，民主党断了他们会不断增长并可以由家人继承的一笔不小的积蓄，民主党可能因此付出一定的政治代价。

　　英国著名经济学家凯恩斯在上世纪30年代曾对建立社会安全保险的美国总统罗斯福有过极其重要的影响。凯恩斯曾写过这样一句名言：“这个世界并非由经济理论或哲学理念单独治理。”凯恩斯无疑预言了当今越来越紧密结合的美国政治与美国经济，而看似经济范畴的美国社会安全系统改革，与其背后深藏的理念之争无非是在凯恩斯预言之中。(作者为美国卡夫食品有限公司高级信息管理咨询顾问）

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