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来源:时代周报
作者:刘沐轩
当地时间10月24日,这个年仅42岁的印度裔政坛新星,将迎来他近四个月内第二次成为英国首相的机会。这一次,他的赢面很大。
就在一个多月前,苏纳克以42.6%比57.4%的保守党内支持率,惜败于特拉斯。但特拉斯上任仅45天所引发的英国社会、市场动荡,就使得她在舆论风暴中被迫辞职,英国保守党不得不立即选出下一任首相。
截至10月23日上午,首相候选人苏纳克的最大对手似乎就仅剩他的前上司、英国前首相约翰逊。巧合的是,约翰逊在当天晚些时候宣布退出竞选,直接为苏纳克的当选铺平了道路。
根据目前英国首相竞选的规则,候选人将需要在当地时间24日14时(北京时间24日21点)前,争取到至少100名保守党议员的提名,如果符合条件的候选人超过两名,则将由357名保守党议员进行第二轮投票,如果仅有一人获得超过100名保守党议员支持,则该候选人直接胜选。
截至约翰逊宣布退选,苏纳克已经获得155名议员支持,遥遥领先他目前唯一的竞争对手——仅获得25名议员支持的英国下议院领袖莫当特。
因此,多家英国媒体预测,苏纳克很可能在第一轮投票中就胜选,于10月24日晚直接当选英国首相。
比肩大多数英国政治精英的印度裔新星
梳好发型,打紧领带,年轻干练的英国前财政大臣苏纳克走出家门,向英国人宣布,自己已经时刻准备好接替即将卸任的特拉斯,成为英国的下一任首相。
如果闭上眼睛,仔细听他那口地道的英国牛津腔,很少有人能够将这口音和一张印度裔的面孔关联起来。
尽管许多观念保守的英国白人仅从外表,就不愿让一个肤色不同的印度裔人士成为他们的首相,但苏纳克的人生经历,也许比这些反对者们更像个纯粹的“白人”精英。
1980年12月,苏纳克出生在英国南部港口城市南安普顿的一个中产阶级家庭中。他的父母分别出生于肯尼亚和坦桑尼亚,祖父母则是在1960年代移民至东非英联邦国家的印度移民。
尽管苏纳克在自己的传记中,总是爱讲自己儿时在餐厅当服务员打工,和父母如何攒钱供他接受私立教育的经历,但在当时,苏纳克的家境绝对算不上贫穷。
11岁的苏纳克曾在私立学校Stroud读预科,该学校目前的学费为每年18500英镑(约合15.2万元人民币)。后来他又转学去了爱德华国王六世学校(目前学费为每年17000英镑,约合14万元人民币),最后才进入号称英国最著名、最昂贵的贵族寄宿制学校之一——温彻斯特公学(目前学费为每年43335英镑,约合35.7万元人民币)。
高中毕业后,苏纳克又进入牛津大学学习哲学、政治和经济学,并在2001年以第一名的成绩毕业,直接进入著名投行高盛工作。三年后,苏纳克又前往美国斯坦福大学攻读工商管理学硕士(MBA)学位。
在此期间,苏纳克结识了妻子穆尔蒂。而穆尔蒂的父亲则是印度“IT行业之父”,信息巨头公司印孚瑟斯(Infosys)的创始人纳拉亚纳·穆尔蒂。根据福布斯2022年的数据,苏纳克岳父的身家达到了36亿美元。
印度富豪们素有“投资”女婿的传统,而苏纳克,也许将是最成功的一个。
就这样,带着傲视整个英国政治精英圈的经历和资本,苏纳克在2015年返回英国进入政坛后,自然也是平步青云。35岁的苏纳克就当选了英国议员,仅仅5年后,他就出任英国财政大臣,成为英国历史上最年轻的财相。
在约翰逊执政期间,苏纳克推出的经济支持措施广受欢迎。其中,有一项给予因疫情无法返工且未被解雇的工人们每月原工资80%的补偿金,深得英国民心,使他成为约翰逊内阁中最受欢迎的成员。
除了打理国家财政获得好评,苏纳克也深谙财富管理。根据福布斯的估计,苏纳克夫妇目前在英国1000位最富有的人中排名第222位,预计两人共有7.3亿英镑(约合60亿元人民币)的财富。
英国保守党内的最佳人选
苏纳克被党内众多议员寄予厚望不是没有原因的。英国保守党自从选出特拉斯上台后,就陷入了前所未有的信任危机。
根据民调机构Opinium在10月5日至7日对2023人进行的一项调查,目前英国最大在野党工党的支持率为47%,领先保守党26%的支持率,这是Opinium有记录以来工党领先保守党支持率最多的一次。
已经连续执政超过英国7年的保守党,换了5任首相,如果新任首相再不能让英国民众满意,那么很可能在下一次大选中就会将政权拱手让给老对手工党。
因此,在特拉斯辞职后,保守党必须又快又好地选出最合适的人选,而苏纳克在各方面都符合条件。
不仅仅是保守党,市场也相信,苏纳克一定会试图弥补特拉斯在经济政策上所犯下的错误,重新给市场带来信心。
此前,特拉斯的减税政策已经引发严重的英国市场动荡,该政策草案发布当日,英国国债就出现历史上最大规模抛售,英镑暴跌到与美元持平,市场出现股债汇“三杀”,作为英国经济支柱的金融业彻底陷入恐慌。最终,英国央行不得不紧急购债救市,但一购债,英国通胀问题反而更加无解。
而作为前财政大臣的苏纳克正好“专业对口”,他在两个月前与特拉斯进行竞选辩论时,就指出了后者减税政策的不合理性,称其为“童话般的妄想”。
约翰逊在23日的最终让步,也让苏纳克成为团结保守党内分歧的最大希望。
据英国媒体报道,约翰逊和苏纳克曾在10月22日晚会面,外界猜测,两人可能已经达成阶段性共识,支持苏纳克上任。会面后的第二天,约翰逊公开宣布退出竞选,而多名此前支持约翰逊的盟友,包括前内阁成员贾伟德和威廉森也转而加入苏纳克阵营。
受此消息影响,英镑汇率涨幅扩大,在亚洲早盘中上涨1%至1.1401。
尽管苏纳克目前已经是胜券在握,但也不代表所有人都喜欢他。许多人质疑,苏纳克一旦上台,这届英国政府可能会更偏向维护富人的利益。
苏纳克的妻子穆尔蒂此前被曝出常年持有英国旅居身份,利用“非英国税务居籍”的身份避免向英国缴税,逃税数额可能高达2000万英镑(折合1.64亿元人民币)。对此,英国工党领袖斯塔默曾指责苏纳克,称其“一边放任妻子利用法律避税,一边要求数百万工人多缴税”。
此外,苏纳克也身陷“派对门丑闻”,在英国民众都隔离在家时,英国内阁带头违反规定私自召开派对。该事件成为压倒约翰逊下台的“最后一根稻草”,而苏纳克不仅没有因此受到罚款以外的政治惩罚,还带头辞职“逼宫”他的前上司约翰逊,让反对者们批评他“不忠”。
而苏纳克本人也被曝出在担任财政大臣期间持有美国绿卡,这意味着,作为美国纳税人的苏纳克却代表英国参与了修改税率、与美国政府就互联网巨头的缴税进行了谈判。直到2021年10月,苏纳克担任财政大臣后的第18个月,他才交还了绿卡。
责任编辑:韦子蓉
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