90后小伙用毛发“种”钻石,一颗卖2万,年入数百万

90后小伙用毛发“种”钻石,一颗卖2万,年入数百万
2024年10月16日 20:00 天下网商

不仅是故事的载体,更是陪伴的具象化。

朱之丛

钻石,长期以来都是“坚贞”“永恒”的代名词。

而随着人工培育钻石技术的成熟,一种用毛发制成的钻石,因其独特的情感价值悄然走红。近两年来,不少消费者开始定制这种“生命钻石”,用以表达对宠物或重要时刻的纪念。

生命钻石品牌“芽生”创始人橘子告诉《天下网商》,制作一颗“生命钻石”需要经历毛发碳化、钻石生长两个阶段,再切磨加工为成品,全程耗时2~3个月。许多人把猫、狗的毛发送到他手上,希望做成生命钻石。

目前,“芽生”旗下生命钻石产品的定价为12800元(0.5克拉)起,最高为69800元(2克拉)。橘子说,在生意步入正轨后,其年销售额达到数百万元。

资深珠宝行业专家朱光宇认为,“生命钻石”能够提供极高的情绪价值,是珠宝行业内兼具利润和前景的新品类。但随着这一品类的出圈,大量鱼目混珠的商家涌入市场,也引发了部分消费者的不信任。

当前,天然钻石的“降价潮”愈演愈烈。从单一的爱情指向,到多元化情绪价值的绑定,是珠宝行业未来发展的大方向,也是生命钻石实现“逆势增长”的逻辑所在。

不论是天然钻石,还是培育钻石,其本质都是纯净的碳单质晶体。宠物的毛发中含有丰富碳元素,因此,只要提供足量毛发作为碳源,就可以在高温高压的环境中,采用特殊的技术工艺制作出培育钻石。

橘子介绍,制作一颗“生命钻石”,主要分为三个阶段。

首先,从客户寄来的毛发样本中,提取生物碳源。这部分毛发会经过碳化设备,尽量转化为石墨形态,作为高温高压培育钻石生长的原材料。

接下来,将碳源组装为合成块,在高温高压下制取培育钻石。当前,中国人工培育钻石的产能主要来自河南省,橘子创立的“芽生”也将一部分生产环节放在了河南。

最后,再将获得的钻石原坯切磨加工为成品钻石,进行设计和镶嵌后,做成可穿戴的珠宝首饰。

尽管工艺路径很清晰,但具体技术上却是难点重重。稍有不慎,钻石中就会混入杂质,或是干脆无法生长。直到2022年,一名技术合伙人加入“芽生”后,橘子才第一次制作出了品相较好的生命钻石。

比技术更难的,是如何取信于客户。

生命钻石的核心价值,就是客户提供的“独一无二”的毛发样本,不少人担心自己的样本被商家掉包。为了让客户直观看到“从毛发到钻石”的全过程,橘子通过一对一专属视频、工厂直播等形式,随时向客户同步制作进程,也欢迎客户本人全程参与钻石的制作。

目前,“芽生”的平均客单价在2万元左右,年销售额约数百万元,且在稳定增长中。橘子说,未来希望通过做大规模来控制成本,从而在不涨价甚至降价的前提下扩大利润空间,提升客户服务和技术水平。

创业以来,各种各样的毛发在橘子手中“种”出钻石,有的作为关键时刻的见证,有的用以悼念离世的宠物等。一颗璀璨的宝石,成为了洞悉世间万般情感的窗户。

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承载情感的“种钻师”

橘子出生于1992年。刚踏入珠宝行业时,他走了一条比较稳妥的路:做传统的设计师珠宝,主打设计和款式,一干就是6年。

但这条路也不好走。2022年,团队濒临解散,只剩橘子苦苦支撑。就在这时,一名朋友遭遇到的“骗局”,引起了他的注意。

橘子记得,朋友家养了十多年的宠物猫去世了,他听说国外有使用毛发培育钻石的技术,便联系了一家位于加拿大的机构,寄送了宠物猫的毛发材料。他前后花了4个多月时间,耗资4万多元,最后只收回“一颗很小的石头”,和几张模糊不清的照片。

凭借从事珠宝行业多年的眼力,橘子看出,那并不是一粒钻石的毛坯。他判断,朋友大概率是受骗了,但制作生命钻石的公司位于海外,维权困难,此事最终不了了之。

这样的结果并不美满,朋友溢于言表的悲伤更是触动了橘子。他开始找业内前辈咨询,自行设计工艺流程,“有没有可能,我们自己去做(生命钻石)这个事儿?”

拉起团队,购入设备,克服重重困难后,橘子终于“种”出了第一颗合格的生命钻石,毛发来源是他自己养的宠物狗。橘子笑称,狗狗前后为实验贡献了不少毛发,“薅秃了都”。

然而,团队攻克了技术难关,却迟迟等不来生意。截至2023年6月,橘子一共只接到了不足10个订单。刚刚“浴火重生”的“芽生”,又一次走到了准备放弃的边缘。

关键时刻,一位来自中国香港的客户扭转了局面。

那位客户的身世,给橘子留下了深刻印象:她年轻时屡遭变故,患上了重度抑郁症,后来在家里养了11只宠物狗,在和它们的相处中逐渐打开了心结。客户说,这些狗甚至救过她的命——有时她做出轻生的举动,是狗狗把她从窗台边拉了回来。

时光飞逝,客户的11只狗中有10只都已去世。为了纪念这些“挚友”,她将多年来收集的毛发寄送给“芽生”。钻石培育成功后,这名客户默不作声地买下了所有钻坯,总价格高达十多万元,这也是“芽生”成立以来最大的一笔订单。

这件事极大地鼓舞了橘子和整个团队,支撑着他们坚持至今。“这个世界好像真的有人很需要这个产品,她(客户)也希望我们坚持下去,帮助更多有需要的人。”

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古老行业,年轻品类

沃伦·巴菲特说过,珠宝是一个古老的行业,也是一个“安全的赌注”。

“股神”的这句话,带领橘子进入了珠宝行业,也证明了人类对情绪价值的永恒追求。橘子发现,客户们定制生命钻石的主要需求是一种陪伴。“生命钻石不仅仅是故事的载体,更是陪伴的具象化。”

同样,在资深珠宝行业专家朱光宇看来,生命钻石提供了“非常饱满”的情绪价值,是珠宝行业内少数几个发展前景清晰,且利润较高的品类之一。

当然,作为一个新兴品类,生命钻石也面临着种种疑云、乱象,以及发展困境。

首先,赛道规模偏小,消费者对于品类的认知仍然有待提升。为了让更多人接触和了解这一品类,橘子在小红书开设了个人账号,发布关于生命钻石的科普内容,例如培育钻石的制作工艺流程、辨别真假生命钻石的诀窍等,然后将意向客户引流至私域,提供个性化服务。

其次,随着这一类目走红,有大量“浑水摸鱼”的商家涌入,一定程度上降低了消费者的信任度。据不完全统计,社交平台上做生命钻石的账号至少有50多个,价格体系较为混乱。两者结合,正规的生命钻石商家不得不面对“价格战”、以次充好等恶性竞争。

橘子曾经发表过一篇推文,题为《生命钻石:骗子的狂欢?》。文中提到,有商家打着“骨灰钻石”“DNA钻石”等旗号,其实根本不掌握核心技术(骨灰也是无法制作钻石的),只是把客户提供的毛发拍照后,随意交付一颗劣质培育钻,产品真实性堪忧。

当然,行业乱象廓清之后,依然有不少人坚定看好生命钻石的前景。当前,中国培育钻石市场的产业链格局正在形成,为生命钻石的技术稳定和成本控制提供了保障。朱光宇认为,生命钻石未来的市场规模将会十倍于现在,市场在经历阵痛和洗牌后,也将决出真正的赢家。

而在生命钻石崛起的背后,天然钻石正在受到冷遇。

据印度宝石和珠宝出口促进委员会(GJEPC)报告显示,中国2024年的天然钻石需求下降了50%左右,DR、IDo等钻戒品牌也纷纷收缩了门店规模。年轻人抛弃了曾经作为爱情象征的钻石首饰,转向黄金、珍珠等更保值的类目。钻石的市场定位正亟待重估。

《天下网商》观察到,此前只和爱情强绑定的钻石情绪价值已呈衰减态势。业内人士认为,珠宝品牌只有指向垂直受众、传递精确概念,才能保证品牌价值和客户粘性,多元化的情绪价值绑定,才是珠宝行业未来发展的必然趋势。

为每个消费者提供独特而多元的价值——正是依循着这一逻辑,生命钻石逐渐“出圈”,为珠宝行业提供了一份逆势增长的样本。

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