彪悍的Biotech,敢于啃最硬的骨头

彪悍的Biotech,敢于啃最硬的骨头
2023年12月19日 23:28 市场资讯

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近10年来的中国创新药产业,在景气周期的顶点与底部之间快速切换,既历经喧嚣,也饱尝落寞,无数的Biotech企业在机会与风险的风口浪尖颠簸浮沉,最终踏上各自的命运归宿。

最近两年来的创新药资本寒冬,大部分肇源于行业玩家们一窝蜂地攫取所谓“低垂的果实”,最终导致的低水平重复建设与极致的内卷。

事实证明,没有任何一个行业可以依靠低垂的果实而崛起,最终成为创新药行业中流砥柱的企业,只能是那些敢于啃硬骨头、为实质性解决未被满足的临床需求而苦苦求索的Biotech们。

对于创新药来说,所谓“敢于啃硬骨头”,是指有勇气和实力进军那些存在着未被满足的临床刚需的领域,这些方向对应的研发难度和不确定性都极大,因此大部分人都望而生畏,但是一旦被成功攻克,无论是临床意义还是商业价值都非常巨大:不仅可以实质性地造福万千的患者,也足以成就一家Biotech企业。

无数的行业案例也一再说明:创新药行业没有捷径可走,只有坚持硬核研发的Biotech,才有可能享受行业的最大红利,也就是所谓的“啃最硬的骨头,吃最肥的肉”。

近10余年来,虽然创新药行业充斥着套利式研发与无效投资,但是大浪淘沙之下,整个行业也欣慰地看到,一批敢于啃硬骨头且坚持到底的Biotech们,正依靠过硬的在研管线强势崛起,成为带领行业走向下一个繁荣周期的中坚力量。

在2023年美国血液学会(ASH)年会上,作为这一国际顶尖医学会议的常客,亚盛医药的2个重磅品种的20余项研究获得展示,成为该项会议上的明星企业之一,这不仅昭显了这家以硬核研发支撑下的Biotech企业的彪悍底色,更是印证了我们上述的判断:彪悍的Biotech,不会沉迷于低垂的果实,只会选择啃硬骨头,朝着有价值的困难领域进军。

奥雷巴替尼:填补多项临床治疗空白

在此次的ASH年会上斩获2项临床研究口头报告的奥雷巴替尼(商品名:耐立克),其临床进展已经连续第六年入选ASH年会口头报告,被业内称为“六连冠”。

这款药物,是亚盛医药“敢于啃硬骨头”并取得的显著成果之一。

2021年,奥雷巴替尼在中国成功获批上市,彻底打破了中国T315I突变耐药CML患者无药可医的困境,并因此而被业界所熟知。

奥雷巴替尼在今年的ASH年会上呈现的最新研究数据,显示了这款极具潜力的药物分子,在治疗T315I突变耐药CML之外,还有望填补更多的临床治疗空白,具备更为广阔的想象空间和更为宏大的可能性。

TKI耐药领域:还有更多扩展空间

奥雷巴替尼在一代和二代TKI耐药这个目前CML临床治疗的最大痛点问题上,展示出了显著的疗效和安全性优势。

临床研究数据显示,在对于既往TKIs耐药和/或不耐受的CML- CP患者中,奥雷巴替尼治疗组在无事件生存期(EFS)显示了统计学上显著意义的改善,达到了研究的主要研究终点。

同时,与对照的BAT治疗组相比,奥雷巴替尼治疗组将事件风险降低了60%。

基于以上研究,在2023年11月,奥雷巴替尼成功获得国家药品监督管理局(NMPA)的批准,用于治疗对一代和二代TKI耐药和/或不耐受的慢粒慢性期(CML-CP)成年患者,这不仅显著地拓展了奥雷巴替尼的适应症范围,对于中国广大的TKI耐药CML患者,也是巨大的的福音。

但是这并非奥雷巴替尼在TKI耐药领域的终局,国内有医学领域的专家曾经表示,在临床研究上,观察到奥雷巴替尼对只用过一种TKI就出现耐药的患者,治疗效果也非常显著。

专家意见认为,从治疗角度讲,有必要尽快给耐药患者使用更有效的药物,一种形象的比喻就是:好钢不仅要用在刀刃上,而且要尽早用。

从这个角度来讲,奥雷巴替尼在TKI耐药领域还有很大的扩大适应症或者治疗线前移的空间,这也是未来奥雷巴替尼有可能超预期的领域。

三代TKI中的“Best-in-class”

除了对一代和二代TKI耐药的患者有效,奥雷巴替尼的另一项研究,则显示了其甚至可以成为其他三代TKI耐药或者不耐受的挽救性治疗方案。

在一项针对既往接受过深度治疗/难治性CML和Ph+ ALL患者的临床研究中,其中52.6%的患者曾接受过三代TKI药物ponatinib治疗,27.6%的患者曾接受过变构抑制剂asciminib治疗,但是都因为耐药、不耐受或者其他原因而治疗失败。

这些患者,都属于是现有的竞品药物都啃不下来的 “硬骨头”,相关患者面临着无药可用的窘境。

但是临床研究结果表明,奥雷巴替尼完全具备啃下“硬骨头”的潜力:在ponatinib治疗失败的患者中,奥雷巴替尼治疗组的CCyR率和MMR率分别为53%和38%;在asciminib治疗失败的患者中,奥雷巴替尼治疗组的CCyR率和MMR率分别为43%和38%。

这个结果,指向一个巨大的让人鼓舞的可能性:作为三代TKI的奥雷巴替尼,不仅可以作为一代和二代TKI药物耐药后的解决方案,甚至也可以为其他三代TKI治疗失败的CML或Ph+ ALL患者提供挽救性治疗方案。

在全球药物研发领域,“头对头”的临床试验方式是最常见的同类药物的比较方式,但是上述这种针对同类药物治疗失败的患者继续组织临床试验,也是一种证明药物更优治疗效果的方式。

奥雷巴替尼的上述研究数据,已经充分显示了其相对于同类药物的“Best in class”的巨大潜力,这也为其最终成功出海,进军包括美国在内的全球市场,奠定了坚实的基础,也打开了更加宏大的商业化想象空间。

随着更多的临床研究的推进,如果奥雷巴替尼相对于竞品ponatinib以及asciminib的治疗效果更优的结论最终确立,那么作为第三代TKI中的“Best in class”, 其在全球市场的理论销售峰值,将有望向前两代TKI药物看齐:一代TKI销售峰值近50亿美元,二代TKI销售峰值约20亿美元。

改写Ph+ ALL领域治疗格局

在CML治疗领域大放异彩的同时,奥雷巴替尼在ASH年会上的另一个口头报告,则显示了其另一项改变Ph+ ALL现有治疗路径的巨大潜力,这项研究也荣登本届ASH年会的“Highlights of ASH”,备受业界瞩目。

目前,Ph+ ALL的一线治疗手段是在TKI药物的基础上,联合标准方案的化疗或者是强化疗,但是这种方法不适用一些老年患者或者对化疗不耐受的患者。

也就是说,对于化疗不耐受的Ph+ ALL患者的治疗,是临床上一个新的痛点,是该领域的一个“无人区”,同样属于“硬骨头”之一。

亚盛医药的奥雷巴替尼,再次显示出了征服“无人区”的巨大潜力。

在一项奥雷巴替尼联合维奈克拉、泼尼松、长春新碱治疗Ph+ ALL患者的临床研究中,作为化疗药物的长春新碱的剂量被控制在了相对较低水平,且仅在临床试验的第一周期使用,属于一种“弱化疗”的治疗方式。

最终的结果非常让人振奋:大概62%的患者达到CMR,其余30%达到主要分子学反应(MMR),基本上90%以上的患者都可以取得MMR以上的治疗反应。

相关研究者表示,这个方案在无强化疗、无免疫治疗的基础上,就能取得三个月60%的CMR,已经是目前在这一前提下最优的分子学反应结果了。

也就是说,对于化疗不耐受的Ph+ ALL患者治疗这个目前尚无标准解决方案的问题,奥雷巴替尼作为联合用药之一,有望提供有效的解决方案,攻克这一“硬骨头”问题。

冲刺儿童难治或复发性AML的一线方案

本次ASH年会上,亚盛医药还展示了奥雷巴替尼联合脂质体米托蒽醌、维奈克拉、高三尖杉酯碱(MVHO方案)对儿童难治或复发性AML的临床研究结果。

数据显示,MVHO方案的治疗总反应率为83.3%,8个月中位(± SD)EFS比例为60.1%(± 19%),OS为100%,且安全性良好,未发生与治疗相关的致命性感染或出血事件。

AML约占新发儿童急性白血病的25%,这一领域仍存在未被满足的医疗需求,对于儿童难治或复发性AML患者而言,MVHO方案有效且耐受性较好。这预示着该方案有望成为治疗儿童AML患者的一线策略。

从奥雷巴替尼在此次ASH年会展示的大量研究数据可以看出,这款药物没有哪个临床研究针对的是“低垂的果实”,而是都瞄准了目前相关治疗领域没有有效解决方案的难点问题,填补一个又一个空白领域。

这也是亚盛医药的企业特质的典型体现:敢于啃硬骨头,敢于向无人区进军。

APG-2575:Bcl-2靶点的潜在最优分子

除了以上多个“同类第一”,亚盛医药的另一款重磅药物Bcl-2抑制剂APG-2575在ASH年会上展示的数据,显示了其“同类最佳”的巨大潜力,这也是亚盛医药“敢于啃硬骨头”的另一种表现形式。

Bcl-2是目前全球血液瘤治疗领域的一个热门靶点,但是其开发难度也很大,目前全球唯一获批的Bcl-2抑制剂是艾伯维与罗氏合作开发的维奈克拉(Venetoclax)。

作为全球第2款、国内首款进入临床阶段的Bcl-2选择性抑制剂,亚盛医药的APG-2575的临床有效性和安全性突出,具有成为同类最佳(Best-in-class)的潜力。

AML:疗效比肩V药最好数据,兼具更优的安全性

在此次ASH年会上,亚盛医药展示了一项针对初治和复发/难治(R/R)急性髓系白血病(AML)患者,这是APG-2575治疗AML患者的数据首次展示,结果同样让人振奋不已。

数据显示,在36例R/R AML或髓系肿瘤患者中,总缓解率(ORR)达75%,复合缓解率(CRc)达到44.4%;在21例老年初治AML患者中,ORR和CRc分别为71.4%和47.6%。

APG-2575的这个临床研究结果,已经和唯一上市的同类产品Venetoclax在不同临床研究中取得的最好数据相当,也就是说,从疗效角度来说,APG-2575已经完全具备和Venetoclax一较高下的潜力。

但是APG-2575在安全性领域,具备相对于Venetoclax的潜在优势,尤其是血液学不良反应方面,不仅发生率低,而且整体程度轻,恢复的速度也较快。

同时,在上述针对AML患者的临床研究中,APG-2575没有观察到肿瘤溶解综合征(TLS),而TLS是Venetoclax在多项临床研究中经常出现的一个不良反应。

良好的疗效和突出的安全性,这是APG-2575在此次披露的针对AML治疗研究数据中体现的典型特点。

此外尤为值得一提的是,该项研究的入组患者数量,在同类型的临床试验中位居前列:截至2023年7月19日,共入组115例患者,其中主要是AML患者,此外还包括骨髓增生异常综合征(MDS)及其它髓系肿瘤患者。

大样本且足够多样性的入组患者,保证了最终可以产生高质量的循证医学证据。

考虑到AML是成年人最常见且目前临床治疗预后极差的白血病亚型,APG-2575如果最终成功拿下这个适应症,无论是临床治疗意义还是商业化意义,都将是重磅炸弹级别。

MM:征服V药失败过的领域

此外,在本次ASH年会上,APG-2575还首次公布了治疗复发/难治性(R/R)多发性骨髓瘤(MM)患者的数据。

数据显示,在接受APG-2575联合泊马度胺+地塞米松治疗的患者中,总缓解率(ORR)达66.7%,非常好的部分缓解(VGPR)率达28.6%;在接受APG-2575联合联合达雷木单抗+来那度胺+地塞米松治疗的R/R MM患者中,ORR达100%,VGPR率达50%,整体治疗效果非常理想。

尤为值得一提的是,APG-2575在1200mg这样的高剂量用药下,患者依旧耐受良好,这又一次凸显了APG-2575的安全性优势。

此前,全球唯一上市的Bcl-2抑制剂Venetoclax,在MM这个适应症上,就因为安全性的问题而遭遇挫折。

2019年3月,FDA叫停了Venetoclax在MM领域的所有临床研究,原因是FDA发现其临床III期研究BELLINI中,Venetoclax和硼替佐米及地塞米松的联用,和对照组(安慰剂和硼替佐米及地塞米松的联用)相比,具有更高的死亡率:21%(41/194)vs 12%(11/97)。

这也说明,Bcl-2这个靶点的新药开发,安全性是一个极具挑战的问题。

因此,APG-2575在目前治疗MM的临床研究中,显示出的疗效与安全性兼备的特性,是非常难能可贵的,这不仅有望填补又一项临床治疗空白,也为其冲击全球Bcl-2抑制剂的“Best in class”地位,提供了巨大的可能性。

2022年,Venetoclax的全球销售额已经突破20亿美元,一旦APG-2575成功上市,其在全球范围的商业化空间也不可限量。

目前,APG-2575在全球范围都处于同类药物研发进度的前列,在多个适应症上都体现了巨大的成药性潜力和安全性优势,随着更多的临床研究的积极推进,这款药物极有希望成为亚盛医药在“啃硬骨头”的战略指导下取得的又一项丰硕成果。

后记

创新药研发是一个特殊的行业,它与其他行业最大的区别在于:既需要敏锐的商业意识,也需要悲天悯人的救世情怀,而无论从以上哪一个角度出发,攫取低垂的果实,都不是一个有效的策略。

从商业角度考虑,低垂的果实意味着较低的进入门槛,意味着供给端的拥挤和过剩,最终只能导致无意义的内卷和集体性的商业失败;从临床意义来说,过多的同质化药物的供应,并无助于解决临床刚需,反而是资源的浪费。

唯有敢于啃硬骨头,敢打攻坚仗,才能获得临床意义和商业意义的双重成功。

亚盛医药从成立之初,就牢牢确立了立足“First in class”和“Best in class”的发展战略,敢于挑战行业公认的困难靶点和困难适应症,敢于啃硬骨头。

多年的坚持努力之下,亚盛医药的在研产品在多个“无人区”实现了突破,有人这样形象地形容:亚盛医药的管线,从两个C (CML,CLL)开始,然后覆盖两个A (ALL,AML),再进军两个M (MDS,MM),一步一个脚印,在不同适应症上,要么填补了临床治疗空白,要么相对同类竞品体现出了显著的优势。 

千淘万漉虽辛苦,吹尽狂沙始到金。亚盛医药在多年坚持不懈的“啃硬骨头”之后,多个重磅管线已经都进入研发后期,不仅成药的可能性巨大,而且都体现出“First in class”或“Best in class”的潜力,创新药赛道“最肥的肉”已经近在咫尺。

在当下的创新药行业环境中,这种战略的前瞻性和正确性凸显无疑,也最终得到了市场的明确认可。

此前,在港股创新药板块泥沙俱下的2022年,几乎所有的Biotech公司的股票都无差别下跌,亚盛医药的股价也曾经遭到了错杀。

从2022年9月底至今,恒生香港上市生物科技指数(HSHKBIO)的涨幅接近于0,而同期亚盛医药的股价上涨超过110%,远远跑赢指数。

这充分说明,从长期来看,市场是称重机和投票器,它必将挑选出真正具备内在核心价值的标的。

我们相信,这仅仅是亚盛医药价值回归的开始。

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