为应对生育危机 韩国市长当红娘

今年，两对在韩国城南市喜结连理的情侣应当感谢市政府：他们是政府举办的大型相亲活动促成的首批夫妇，该活动旨在帮助提振韩国持续下降的生育率。

这个项目名为“所罗门之选”（Solomon’s Choice，由单词“solo/单身”和“man/人”的双关语组成），去年的5轮活动共吸引了逾400名年轻单身人士参与，市长申相镇(Shin Sang-jin)有时亲自担任红娘。“所罗门之选的核心是为年轻人创造相识的机会。”申相镇说。

参与者从2500名合格的申请者中选出，他们在一个装饰着气球的房间里接受相亲教练的指导，通过游戏和一系列快速相亲环节拉近彼此的关系。市政府为每场活动提供酒水、巧克力和免费的化妆服务。面对高涨的需求，市政府考虑扩大该项目的规模。

申相镇的这一大胆举措（尽管存在争议）吸引了全球目光，如今许多国家都面临类似的生育危机。目前，韩国的生育率为全球最低，2023年每名女性平均仅生育0.72个孩子。韩国中央政府投入了超过380万亿韩元（约2万亿元人民币）以鼓励生育，包括提供产前护理补贴，以及向有5岁以下子女的家庭每月发放现金补助。韩国的一项最新举措是希望雇佣更多海外保姆。

韩国首都首尔也曾考虑举办自己的相亲活动，但由于批评者指出此类项目未能触及生育挑战的症结，首尔官员暂停了相关计划。

住房成本飙升，加之劳动力市场竞争激烈，年轻人缺少优质工作，迫使许多人推迟甚至放弃结婚和生育计划。文化传统让母亲扛起育儿的重担，且职场存在对女性的污名化问题，这也迫使更多女性选择事业而非生育。

申相镇表示，相亲活动的最终目的是改变年轻人对婚姻的看法。城南市距离首尔不到一小时火车车程，因其日益壮大的科技产业和较为悠闲的生活节奏，吸引了众多来自首尔的年轻人和外籍人士。然而，根据该相亲项目的宣传视频，过去十年间，该市的结婚率下降了45.3%，出生率下降了44%。

城南市组织的相亲活动

目前，城南市的出生率与全国平均水平一样低，并已经开始对当地经济产生影响。“与生育、儿童保育和儿童产品相关的行业都遭受了负面影响。”申相镇指出，随着未来劳动力市场人数的减少，这不仅会减缓经济增长，还将对养老金系统构成威胁。

申相镇承认，相亲活动仅解决了更广泛、更复杂问题的一小部分。但他相信，这至少是一个引人注目且易于参与的切入点，除此之外，还需要更全面的战略来应对这一挑战。

你认为“所罗门之选”有多成功？有无局限性？

市政府只是提供了一个让大家认识的平台，仅此而已。要不要再见面或者要不要建立长期关系，完全由参与者自己决定。选择权掌握在他们手中。

尽管如此，这些活动非常成功：我们的配对率达到40%。我们当前的调查显示，大约有130对在参加该活动后仍在见面。其中约78%对婚姻持积极态度。这些成果让我们非常乐观。

现在，越来越多的城市在效仿我们，推出类似的政策。

该项目也遇到了一些批评的声音，包括政府干预私生活，以及它未能解决真正的生育障碍。对此你如何回应？

参与者都是自愿参与的，没有人被迫参加。因此我不认为这是对私生活的干预。参与者以及他们的父母和朋友对这个项目都持积极态度。实际上，申请人数是参与人数的6倍，人们很感激有这样的机会结识新朋友。

当然，低生育率是一个复杂的全国性问题，涉及社会、经济和文化等多个层面。养育孩子的成本很高，在韩国，大家都想拥有自己的住房。因此住房成本是很大的负担，同时还有生活费用和就业问题。照顾孩子也需要时间。

那么城南市还采取了哪些措施来应对这个问题呢？

我们实施了允许父亲休产假的政策，以减轻在职母亲的压力。同时，我们提供分娩医疗费用补贴。新公寓建成时，申请竞争非常激烈，新婚夫妇会得到优先考虑。

韩国的多数父母会将孩子送到幼儿园或日托中心等设施。中央和市政府均为希望使用私人设施的父母提供补贴。

在城南市，我们还建立了公共托儿中心，以填补托育服务空缺。这些中心不仅在正常工作时间开放，晚上也提供服务，方便需要加班或需要一些个人时间的父母。通过一系列政策，我们旨在创造更积极的家庭环境，特别针对年轻人和新婚夫妇。

一些首尔的女性说长时间的工作迫使她们不得不为了事业牺牲家庭。当然，员工的日程安排往往由企业决定。但政府是否在与科技行业合作，以帮助在职父母实现更好的工作与生活平衡呢？

我们有一个致力于解决低生育率问题的公私合作工作组，它由企业和机构组成，它们都是这项工作的重要一环。我们正在与企业合作，推进更灵活的工作时间安排，以允许员工居家办公，减轻在职母亲的负担，让她们有更多时间陪伴孩子。

在城市规划方面，你们采取了哪些措施来营造更友好的生育环境？

我们有许多优质的公园，其中很多位于居民区附近。我认为这些公园非常适合约会，或者一家人散步，然后去附近的餐厅用餐。我想这座城市需要更多年轻人聚会的场所，这也是我们努力的方向。

我们还将在明年3月开放“汽车露营”场地，这些场地已搭好帐篷，方便人们轻装出行，无论是开车还是通过公共交通前往，都无需携带大量装备。

这座城市有许多宠物游乐场，我们致力于积极维护和扩展这些场地。此外，在首尔都会区，城南市率先建立了面向低收入宠物主人的市营动物医院，首尔和仁川目前均无此类医院。

宠物能帮助人们缓解孤独感，因此这是应对孤独问题的一个好机会。

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