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未来3年,美国最大的问题是什么?美国政府的财政危机,可能是一个躲不掉的答案。
自2020年以来,美国政府的债务总额,已经从20万亿美元上涨至29万亿美元。然而由于美联储一直在给美国政府免费印钞、购债,美国政府的财政问题尚未暴露出来。
但出来混,都是要还的。
展望未来3年,随着美联储停止购债并进入加息周期,美国政府的还债压力将骤然加大。
根据美国国会预算办公室的估计,美债利率每上升1%(相当于美联储加息4次),美国政府就会被迫多付5300亿美元的利息,相当于1年内美国医疗补助的总额。
如果美联储加息6次,美国1年内的军费开支(7700亿美元)将被完全抹去;
如果美联储加息8次(上一轮美联储加息9次),美国政府所有的社保福利支出,就不得不被拿去还债;
如此巨大的财政压力,是美国政府无法承受的。
那么,面对即将到来的财政危机,入不敷出的美国人该怎么办?
1、美国财政危机的根源
美国政府不讲财政纪律、滥用赤字的问题,已经不是一年两年了。
早在上世纪70年代末,美国政府就已经无法管控赤字问题。政府的超额支出、滥发货币,最终酿成了70年代的通胀灾难。
为什么美国政府管不住赤字?
根源在于,从70年代起,美国政府就失去了对国内利益集团的控制,民主政权反而被大资本所腐蚀、绑架。
从大萧条时期的罗斯福总统上台,到二战结束后的20年里,美国政权是受劳工阶层掌控的。

罗斯福被美国资本家抨击为“赤色总统”、“共产主义代理人”
由于工业化下,美国无产阶级力量壮大、参政意识觉醒,再加上二战后苏联的宣传影响,当时的美国资本家,对工人力量非常惧怕。
从美国“公司所得税”的历史演变中就能看出来——二战之后的很长一段时间里,美国公司税税率高达52%。
美国资本家们挣的钱,超过一半都要被政府拿走,资本家们甘心么?当然不甘心,但没有办法,他们在政治影响力上拼不过工人阶级。
所以在二战之后的20年里,美国政府通过向资本家“开刀”,快速偿还了二战期间积累下来的战争债务。美国政府债务占GDP的比重,从1946年的119%,回落至60年代末的40%。

二战后至60年代末 美国债务得到偿还
但是在70年代,美国资本家们逐渐找到了一整套腐蚀美国民主机制的办法——利用游说团体、选举献金、政商旋转门,来操纵政客们为自己服务。
到了70年代末期,美国首都华盛顿的游说团体中,为资本家服务的说客人数已经达到了为劳工群体服务人数的十倍。
而到了80年代初,资本家们推选上来一位新总统里根,里根刚上台就严厉打击工会等劳工组织,并着手推动整个国家“去工业化”,进一步削弱工人群体的政治影响力。
里根的上台,标志着美国政治话语权全面被资本所掌控。
当政权被既得利益者腐蚀时,最直接的后果就是“财政危机”。
因为政权向资本收税愈加困难,资本反而会要求政权减税。从70年代到今天,美国的公司税从52%一路下调至21%。

70年代后 美国公司税税率一路下调
美国超级富豪们,更是有各种方法可以避税。
根据《福布斯》的统计,在2014年至2018年间,美国前25名超级富豪总财富增加了4010亿美元,然而他们所交的税仅为136亿美元,“真实税率”为3.4%,比美国最低一档的个人所得税税率都要低。

利用各种避税手段 美国超级富豪真实税率极低
税收不上来,诸多利益团体又趴在财政的账上吸血——例如今天美国的军工集团、医疗集团等,都依赖政府的支出养活。
既无法“开源”、也不能“节流”。财政亏空下,美国政府只能通过大印钞票、搞赤字,“白嫖”民众们生产的物资。
此种印钞,会导致物价的广泛提升,所以也被称作“通货膨胀税”。
到了70年代末期,美国的通货膨胀税税负日益加重。1980年,美国CPI已经攀升至14.8%,民怨沸腾。
按照一般国家的剧本,事态发展到此种情况,已经基本上无可挽回。最后只能是政权崩溃,国内利益格局来一次“大洗牌”。
但美国不同,美国资本家们巧妙地利用美元的国际货币地位,成功地拖延了美国财政危机的爆发。
2、通胀问题再度出现
但在2021年,我们可以看到美国国内的通胀问题再度爆发,CPI增速创下30年来的新高。
为什么通胀问题又回来了?
因为美国人精心设计的这一套“国际间转移通胀”的策略,被新冠疫情彻底打乱了。
由于新冠疫情在国际上发,各国复工困难,印度、越南难以再继续承接美国输出的通胀。

美国通胀达到近30年以来的新高
当前,面对高企的通胀压力,美联储一再表示:2022年要坚决实施美元紧缩,引起全球资本市场的一阵恐慌。
但美联储真的会如此做么?不太可能。
因为美元紧缩带来的压力,美国政府首先就承受不住,还不起债。所以美联储当前的说法,不过是在引导大家的预期。
其实从根本说来,美国的通胀问题,有一个很简单的解决办法——那就是美国政府“开源节流”、过过紧日子。
只要美国政府不再因财政亏空,向社会征收通货膨胀税,通胀问题自然就能迎刃而解。
但是从70年代至今,美国政府被资本绑架已有四五十年,早已失去了自我革命的勇气和机会。
不信可以看当前的拜登政府,即使通胀问题如此严重,也依然要强推高达万亿美元的基建法案,向民主党背后的利益集团输送好处。而拜登刚上台时所承诺的加税,却遥遥无期。

拜登万亿美元基建法案的投向
所以未来,被资本深度绑架的美国政府,财政问题只能越来越严重——开支越来越多、收入越来越少。
为了弥补亏空,美国政府向国内、向全世界征收的通货膨胀税,也只会越来越多。
当然,要说美国的财政危机会在未来数年内被引爆,也太过绝对了,美国的精英们依然有拖延问题的办法。
一种办法是,如果新冠疫情很快消散,那么美国可以重新回归2015年之后的“通胀转移模式”,继续向印度、越南等国转移通胀压力。
另一种办法则是,如果新冠疫情继续蔓延,那么美国可以通过美元紧缩,在世界范围内制造局部的经济危机,让其他国家的国民生活水平下降、减少消费。如此一来,就可以减少其他国家对资源的挤占、暂时降低全球物价。
这是一个狠招,但历史上美国不是没这么干过。
例如80年代的拉美债务危机、90年代初日本经济崩盘、97年东南亚金融危机,都是在美国通胀高企时爆发的,最终帮助美国暂时消减了通胀压力。

其他国家爆发经济危机,可以帮助美国减轻通胀压力
而在奥密克戎疫情大概率继续蔓延的2022年,我们不得不防范事态如此演绎的可能性。
(本文有删节)

责任编辑:郭建







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