兔年拜年做客,长三角小娃们不约而同相中了上海大白兔奶糖

兔年拜年做客,长三角小娃们不约而同相中了上海大白兔奶糖
2023年01月24日 19:16 上观新闻

转自:余嘉

我先生是扬州人,大年三十大早起床,贴好春联和福字,吃个早午饭,就驱车直奔扬州。

我的公公姐弟三人,三人皆有一子,三个兄弟也都出外发展,分别在南京、苏州、上海安了家。今年是三年来的第一次大团聚,三兄弟拖家带口,一路飞驰,都向着扬州而去。

年夜饭是在一家地道的淮扬菜馆,想着服务员也要下班过年,大家都不能尽兴地聊,于是长辈们大手一挥:“明天继续!我们去南京!由XX(在南京的大表哥)全程负责!”当然一致通过,第二天,一串苏K、沪A、苏E就在苏A的带领下,直奔南京。大表哥家收拾得洁净喜气,茶几上摆着各色果盘,传统年味满满,而来自长三角不同城市的小娃们,几乎不约而同的都相中了“大白兔”。

提到大白兔,没人会误以为真是一只兔子;天南海北的小囡,谁还没吃过这颗奶糖?往上追溯到我当小囡的年代,大白兔更是过年才有的奢侈品,白色的糖纸,奔跳的兔子,入口即化的米纸和浓郁的奶香,真是勾动了左邻右舍小孩的魂,这种来自上海的甜蜜滋味,是我童年难忘记忆的一部分。

但明明是奶糖,为啥不以牛羊,而以兔子冠名呢?你看,几乎每座园林、每处厅堂的名字都寄寓着园主的心志,几乎每条街巷、每个桥梁的名字也都表现出某种情感倾向,甚至人们给自家“毛孩子”起名都要费一番功夫,大白兔奶糖产自文化重镇上海,还是新中国成立十周年的献礼之作,后来还曾被当作国礼赠送外宾,其商标应该不会随随便便弄一个吧?那为啥是大白兔呢?

作为人类最早驯化的动物之一,我们中国人对兔子可能情有独钟。传统民俗中有兔子,譬如祭拜“兔儿爷”,元宵兔子灯,还有用“鹰踏兔“的图案来布置洞房;民间传说中有兔子,譬如月宫捣药玉兔,文王“吐子成兔”;文献典籍中有兔子,如《孙子兵法》记载的“后如脱兔,敌不及拒”,《战国策·齐策四》中的“狡兔有三窟”;文学作品中有兔子,譬如《诗经》中的“肃肃兔罝,施于中林。赳赳武夫,公侯腹心”,《木兰辞》中的“雄兔脚扑朔,雌兔眼迷离”;民间工艺中有兔子,小娃的衣着装饰中也常见兔子的造型……花灯、气球、图片、剪纸、手办、挂件、毛绒玩具乃至小姑娘头上多姿多彩的发饰,兔子都是最常被使用的元素。你回忆一下,小姑娘辫子上有绑个老鼠的吗?即使是憨憨的猪,也远不如萌萌的兔更受欢迎。

兔子受欢迎当然有很多原因。兔所对应的卯时,为清晨5—7点钟,正是太阳升起、万物苏醒的昂扬时刻。兔子繁殖能力强,又与“吐子”谐音,在崇尚“多子多福”的传统文化中,承载了人们对人丁兴旺的美好愿望。玉兔在月宫中捣的是不死仙药,这契合人们对健康长寿的向往。月亮的盈亏变化被视为死而复生,而兔子繁殖的生育期约为29天,且是在夜晚生产,仿佛与月亮有着神秘的联系,也就被寄予了对永生的盼望。而且,兔子奔跑速度快,看起来极其聪敏迅捷,民间就有了给娃娃穿兔鞋的习俗,以祈求小孩身体健康行动敏捷。

我们看见的野兔大多是灰色的,白兔是自然白化的个体,在野生的状态下特别罕见,“物以稀为贵”,加上在人们看来白须白发是长寿仙人的标配,所以白兔更被视为祥瑞,这才被“安排”进了广寒宫里陪嫦娥。有这样丰富的祥瑞意义、坚实的群众基础,再加其憨态可掬,美味的奶糖被标以“大白兔”商标,也算相得益彰了。

而吴地人对于兔子的喜爱,更是全面而热烈。就不去说全国人民都喜闻乐见的种种民俗,也不止于此刻我们这些苏、沪、宁、扬等地的人对大白兔奶糖的钟情,兔子还在吴地人的娱乐生活中占有重要地位。

明四家之一、青绿山水大家仇英的巨制《清明上河图》中有一处春台戏的描绘。春台戏,也就是其他地方所称的社戏,是先民酬神祈年的一项重要活动。村民非常重视,从年初开始就着手准备,到了预定的日子,便在野外搭台演戏,娱乐神灵,好祈求护佑。规模也大,一场乡村野地里的“村台戏”,也必要两三日才演罢。这样重要而热闹的行为,演出的剧目也必定是乡民熟悉且喜爱的。这幅《清明上河图》所绘的戏台上,演出的正是《白兔记·李三娘井边遇子》。

清代画家徐杨的《姑苏繁华图》中,也描绘了一处戏台,其演出的堂会也是《白兔记》。《白兔记》讲述的是老百姓喜闻乐见的“守得云开见月明”的故事,其故事原型刘知远从流浪汉到最后登上帝位的经历堪称传奇。故事说,刘知远年幼丧父,流落江湖,被一位李员外收留,并把女儿李三娘嫁给了他。不幸李员外离世,三娘的哥嫂为了家产屡屡加害他们,刘知远被迫去投军,已经怀孕的三娘则留在家中饱受虐待。因屡立战功,刘知远官至九州安抚。三娘在家无限辛劳,竟在磨房里生了个儿子。她担心儿子被哥嫂杀害,托人将其送给刘知远抚养。时间一晃十五年,儿子回村探母。在归途的休整中,儿子打猎,追赶一只白兔,与正在井边汲水的三娘相遇,母子相认,最终夫妻团聚。

你看,追赶罕见的白兔,而不是更常见的山鸡、狍子一类,是不是更具有美感和祥瑞意义,更适合江南的温雅气质?兔子的温顺可爱、机灵活泼也让它成了吴地人的常见宠物。明代江宁人顾起元的《客座赘语》中就讲了一个以白兔为宠物的真实故事:“癸丑五月初七雨后,镇江人徐某牛市寓中,有一白兔,江夏星士汪应龙持来……能出入人衣袖中,亦奇物也。”苏州人还把喝醉了酒含蓄地称为“捉兔子”,生动有趣。

我的老师告诉我说,上个世纪的某段时期里,苏州外贸困难,全靠兔子的皮毛担起外贸出口的重任,为苏州的经济立了功。

不说不知道,一说不得了,无论是衣食住行的生存需求,还是工艺美术的审美追求,是商品流通的经济生活,还是文学戏剧的精神生活,兔子都是吴地百姓重要的朋友。苏州本土的兔子属于华南兔,双腿健壮,擅长奔跑,在柔软的外表下有一颗超级敏锐向前的心,简直就是不断进取的苏州人的象征。你看,吴地的兔子,真是“十项全能”啊!

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