文章转载来源：元宇宙之心MetaverseHub
随着科技的发展、文明的进程、预期年龄的增加，以及生育率的降低和平均生育年龄的提高，我们对全球人口老龄化加速的现状无从回避。
2020年，全球60岁以上人口的数量，有史以来首次超过了5岁以下儿童的数量。
世界经济论坛官网报道，预计在未来的几十年中，全球老龄化人口将从今天的7%上涨到20%。2050年，全球65岁以上的成年人数量将翻一番，达到16亿。仅以老龄化问题最严重的日本为例，2050年，工作人口和老人之间的比率将达到10：7。
这一切得益于更高的营养结构、公共卫生体系和医疗保健措施。然而也为整个时代的社会、经济和政治带来了巨大的考验。
我们急需新的解决方案以满足老龄化人口的需求，而人工智能、大数据和VR/AR等技术创新为此提供了新的方向。
大部分人可能会认为当前VR应用落地的主要方向是游戏产业、房地产产业、社交媒体产业等等更适用于年轻人的领域。
然而有一家名为Rendever的公司把VR带到了老年社区，为老年人提供更优质的老年生活，优化医疗保健体系，辅助共建老年人心理健康，并且与超过400家疗养院建立了合作。
这打破了很多人的认知，实际上已经有许多特定技术领域正在满足老年人需求的道路上不断地探索，我们已经看到了可穿戴设备、感官辅助工具、人工智能电子病历等等，那么Rendever究竟是怎样的一家公司？它又为老年人提供了怎样的服务？
Rendever如何诞生的？
随着人口老龄化的发展，老年社区的建立成为了社会的主流，越来越多的老年人选择在此度过晚年以减少对于成年子女的依赖。
然而这产生了新的社会问题，越来越多的老年人处于一种与社会、他人相隔离的状态，导致了社会孤立，极大的影响了老年人的身体健康。
美国加州大学的科研团队在医学类顶级期刊《JAMA Network Open》上发表的研究结果表明，社会孤立和孤独的老年妇女心血管疾病的风险分别增加8%和5%，而两者兼备，风险会上升至13%至27%。
除此之外，老年社区中生活的人还面临不同程度的认知障碍，更容易患抑郁症和阿尔兹海默症（也就是我们常见的老年痴呆症）。
这引起了Rendever创始人Reed Hayes的关注，2015年，在机缘巧合下，毕业于麻省理工大学的Reed Hayes和Dennis Lally发现VR技术可以让患有阿尔兹海默症的患者感到快乐。
于是在2016年，他们和Kyle Rand、Thomas Neumann共同创立了Rendever。
最开始Rendever的虚拟现实平台通过VR和直播节目，让社区老年居民能够再次享受生活，并在疫情之中，为老年人创造一种新的共享体验，以改善身体健康。
老人可以通过Rendever回忆过去、旅行、参与家人之间的活动场景，Kyle Rand表示这项技术正在“让全球参与者生活的更美好，让老年人重新融入世界”，之后Rendever团队在2021年推出Rendever Fit，激发老年人参与并进行体育锻炼。
Rendever先后获得了小企业技术转让第一阶段资助，美国国立卫生研究院（NIH）下属的国家老龄化研究所（NIA）提供的价值200万美元的第二阶段拨款。
除此之外，Rendever还成为了XRAwards22年度最佳虚拟现实解决方案类别的决赛选手，并且被《福布斯》列入CES2022的New XR Tech。
资金的投入让Rendever更好的优化其产品及服务，Rendever并不仅仅是一家服务公司，他们以极大的热情投入到改变老年人世界的事业当中。
Kyle认为“共享体验是团队的核心，而这很大程度要归功于MIT的根基和与MIT AgeLab的持续合作。”
Rendever与麻省理工大学、加州大学圣巴巴拉分校等高校合作，并取得了一系列研究成果。成功的评估了基于VR的虚拟家庭参与对老年人的影响，以及不同程度的认知障碍（MCI、轻度至中度AD/ADRD）的效果差异。
Rendever让我们看到了VR应用落地更多的可能性以及元宇宙将会为老年人带来的影响，它为老年人打开了通向精彩世界的一扇窗口，并且让科技与老年人的需求相匹配。
Rendever可以用来做什么？
那么Rendever究竟为老年人提供了怎样的服务？Rendever的服务主要由四个部分构成，也就是居民参与平台Resident Engagement、VR直播平台Rendever Live、VR健身平台Rendever Fit和远景之家Envision Home。
Resident Engagement为老年社区的居民提供了链接社区工作者和家庭的工具，让老年人增加与世界互动和联系的方式，增加了老年人的幸福感。
Resident Engagement通过共享经验、团体活动和社交，为老年人提供了更多的选择和谈论的话题，共建了一个更快乐、健康的线上社区，并且为家人提供了更有趣的互动活动，让家人可以通过VR眼镜更频繁的探访亲热，让护理人员有更多时间与老年人产生互动。
Resident Engagement是对老年社区的补充与重构，为老年人提供了社交的新出口。
VR直播平台Rendever Live为老年社区提供了每日直播节目，为社区工作人员准备了专为老年人提供优质课程的便捷窗口，并且为老年人提供了与平台上的专家进行实时交互的聊天平台。
让老年社区的居民可以通过Rendever环游世界，获得在线医疗服务，并体验不一样的人生经历。
除此之外，研究表明，老年人的体育锻炼既可以延缓痴呆症的发作，还可以降低患心血管疾病、中风和糖尿病的风险。
VR健身平台Rendever Fit于2021年9月首次开放预定，由Cycle、Paddle和Paint三个活动构成，将“体育活动”、“认知活动”、“社交活动”三者相结合，旨在让老年社区的居民进行充满乐趣的体育活动，并帮助老年人改善心理健康以及情绪、心理和认知功能。
Rendever Fit还可以记录老年人的活动数据，并通过全球排名、自定义头像、居民资料等增加老年人的沉浸感和社交参与感。
而远景之家Envision Home允许室内设计师和社区上传3D效果图和360° 图像和视频，让老年社区的潜在居民可以在VR中进行身临其境的社区之旅，节约老年社区的营销成本并优化老年社区居民体验。
Rendever的产品及服务老年社区注入了活力，让老年社区不再是与世界渐行渐远的孤岛，让老年人可以在“家”中游览世界，“重新回到18岁”。
Rendever如何改善老年人的生活？
老年人群体一直深受各种问题困扰，身体机能开始出现各种问题，记忆衰退以及阿尔兹海默症等影响记忆的老年病也频繁出现。
除此以外，还有因为社会活动减少、子女关心不够等问题，也让老年人也日渐孤独。然而这些问题，正在因为VR等新技术得到改善。
2019年，英国剑桥大学的一项研究发现，采用VR技术的一种新方法在区分阿尔兹海默症患者和因其他原因引起记忆障碍的患者方面准确率高达90%，这比传统“黄金标准”认知测试方法的55%准确率要高出许多。
VR技术除了能更早地发现问题，多项研究表明VR技术还能有效缓解这些记忆相关的病症。
首先，VR技术在医学方面的使用具有可行性。
早在2015年就有一项研究《基于图像的渲染虚拟现实在轻度认知障碍和痴呆症患者中的可行性研究》表示，在高度逼真的基于图像的VR任务中，患有轻度认知障碍或阿尔兹海默症的老年人实际上体验到了相比于纸质版本更高水平的满意度和安全感，以及更低水平的焦虑、不适和疲劳。
在2018年的一篇研究《使用沉浸式虚拟现实评估情景记忆：一项针对老年人的验证研究》中，则更广泛的测试了VR对老年人的作用。VR技术在记忆测试方面具有较好效度。
这表明该技术适合评估并最终训练老年人的情景记忆。情景记忆随着年龄的增长而下降，经常受到脑部疾病的损害，并且是阿尔兹海默症的最初迹象之一。
并且，该研究还得出一项与许多人直觉不同的结论：使用VR，老年人并不比年轻人更容易出现眩晕症状。
其次，VR技术是有助于提高记忆能力的。
在2018年马里兰大学发表的研究《虚拟记忆宫殿：沉浸式帮助回忆》显示，VR头显能为我们提供卓越的空间意识，在VR环境下使用虚拟记忆宫殿能让使用者更好地回忆信息，相比于传统PC电脑屏幕的环境下，要高出8.8%的效果。
因此，基于这些理论基础，我们可以发现VR技术并不只是年轻人的潮流，它也是一种对老年人十分有温度的技术，可以让老年人的生活更加丰富多彩，同时也能关心他们的身心健康。
而Rendever的创始人最初也是因为想要关心自己家的长辈，进而关注到用VR这样的技术去关怀老年人群体的。
Rendever希望能帮助老年人改善困扰老年人的种种身心问题。为此，Rendever借助VR技术为老年用户提供了减少疾病发生、实时监控和诊断、锻炼身心等多种功能。
Rendever借助Google的街景功能为老年用户创建自定义体验，无视距离、也无需担心身体状况即可将他们送到熟悉的家中、故乡、学校，又或者是浏览世界风光与景色，从而减少患抑郁症的概率。
Rendever推出了一项Family Moments的功能，家庭成员可以使用360度相机拍摄，让老人能实时地沉浸式地体验到家人们在身边交流的感受，减少孤独带来的失落感，重新拾回温馨地感觉。
另外，Rendever希望使用VR来帮助诊断阿尔兹海默症。
通过让用户完成一些模拟生活场景中的任务，Rendever可以收集到足够多的数据，帮助及早诊断阿尔兹海默症的病情，并且帮助测量治疗效果。
而在2021年9月，Rendever进一步推出了一个功能全面的集大成作品——面向老年人的VR社交健身平台Rendever Fit。
该平台使老年人可以通过愉快的方式得到综合的身心锻炼，获得乐趣的同时还能改善他们的身心健康、调控情绪、锻炼认知能力，进而提高幸福感。
VR会成为老年人的新宠吗？
从全球范围来看，1950年全球百万以上的老年人国家只有35个，但今天来到了85个，预计到2050年将增至129个。
根据国际通行划分标准，65岁以上人口占比超过7%，则意味着进入老龄化社会，而当这一比重超过14%，则标志着“深度老龄化社会”的到来，若超过20%，则称为“超老龄化社会”。
以我国为例，第七次人口普查结果显示，65岁及以上人口超1.90亿，占比达13.50，这意味着我们已经进入“深度老龄化社会”。
而隔壁日本的老龄化趋势更加严重，根据2015年数据统计，日本人口超过65岁以上的老年人占比为25%，预计现在这一数值有所上升。
一方面是老龄化的趋势扑面而来，另一方面是老年人亟需的各类服务逐年上升，以我们日常使用的智能手机来说，5年前大部分老年人可能还不太会用智能手机，但现在智能机同样成为了老辈子的新宠。
根据趣头条联合上海交通大学媒体与传播学院融合传播研究中心发布的《2021老年人手机使用报告》显示，65.13%的老年人最盼望子女、孙辈教用智能手机，因为过半老年人认同“智能手机的使用加强了和子女的沟通”和“密切了亲子关系”。
所以，当老龄化趋势袭来之时，他们既希望赶上科技潮流，又希望自己的需求被得到满足，而这既是社会的需求，也是企业的机会。
同样，VR/AR作为下一阶段的重要科技产品，这一两年开始饱受关注，但大部分产品仅停留在服务于年轻用户身上，鲜有像Rendever这样服务于银发市场的产品。
因此，作为该领域的佼佼者，Rendever向我们展示了VR在老年人身上所散发出的活力与潜力。
如果一款VR产品既可以满足老年人的生活需求，又可以实际解决一些老年人的精神障碍问题，或许在下一阶段我们会看到更多公司开始关注这一领域。
根据最近世界银行更新的全球老年人口数据库显示，65岁及以上老年人总数量在2020年达到了72348.4万，首次突破7亿，占全球总人口的近10%，且这一数据将会继续保持增长，如此庞大的市场规模或许会成为下一个重要风口。
因此，我们预估，随着VR设备在主流市场的逐渐普及，未来在老年市场也会迎来像智能手机一样的“走势”，他们同样会成为老年人的一个重要科技产品，只是我们暂无法准确预估这一市场究竟会有多大。
但Rendever至少为我们证明了一点：老年人也可以把玩VR产品，他们也能进入元宇宙。
谁说元宇宙只是年轻人的专利？
责任编辑：张靖笛
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