美国一片涨声

　　文/叶永烈

　　进进出出旧金山国际机场那么多次，向来是只消投入1美元硬币，就可以拿到一辆装行李的手推车。这一回，则要投入3个1美元的硬币，手推车才会咔嚓一声解锁。轿车过旧金山的海湾大桥，往日的过桥费是2美元，现在是4美元。在阿拉米达军港，参观美国黄蜂号航空母舰，原本是每人10美元，这一次我再到那里，已经涨到每人14美元。当然，跟洛杉矶迪斯尼乐园门票的上涨相比，还是“小意思”： 1993年，洛杉矶迪斯尼乐园的周一至周五的门票为30美元。2004年为60美元。2007年7月起，门票涨到71美元。对此，迪斯尼公司发言人里克·西尔万解释说，涨价不会影响游客对“迪斯尼乐园”的兴趣。他说：“我们坚信‘迪斯尼乐园’意味着巨大的娱乐价值，我们的客人也同意这一点。”

　　在洛杉矶乘公共汽车，有一种“一日票”，即买了一张之后，可以在当天乘坐任何一辆公共汽车不必再买票。2007年6月28日，我和妻在洛杉矶买“一日票”，花6美元买了两张。才过了几天，2007年7月1日，当我给了售票员6美元，买两张当天的“一日票”，售票员却告诉我，从这一天开始，“一日票”的票价涨到每张5美元，我给了10美元，才买到两张“一日票”。

　　我已经是第六次前往美国了。作为外国人，我断断续续在美国生活，每在美国生活一段时间，比起常年居住在美国的人更容易感触美国物价的升降。何况我在美国住下来，像美国居民那样生活，每天要接触柴米油盐，不像那些参加旅游团的人那样走马观花。就我总体感觉，从1993年第一次来到美国，到2001年“9·11”事件前，美国的物价大体上是平稳的。尤其是在克林顿时代，美国物价就总体来说没有明显上涨。从2001年“9·11”事件之后，美国的物价开始上涨。这一次来到美国，我明显感到美国的物价涨了。漫步美国市场，所见到的是一片“涨”声。以上四个小例子，只是我随手而举的美国物价上涨的细节罢了。

　　美国是车轮上的国家，油价跟千家万户休戚相关。我在美国路过

加油站的时候，往往顺手拍下油价牌。对比我2004年拍摄的美国油价牌，在2007年大大上涨了：从每加仑1.91美元，涨到每加仑3.29美元。美国的汽油习惯于以加仑为计量单位，1加仑＝3.785升。美国各地油价有点差异，即便是同一城市，不同的加油站的牌价也不尽相同。我所例举的，是在旧金山拍摄到的油价牌。

　　虽说石油涨价是国际性的问题，但是石油的涨价在美国引起了链锁反应，引发了一系列涨价。其中最明显的，就是机票涨价。这次，我去美国，机票是美国邀请方支出的，买的是美国西北航空公司的机票，我发现，不仅机票本身比以往贵了许多，而且还增加了1600多元的燃油费。这燃油费，便是汽油涨价所转嫁到消费者头上的费用。

　　美国的玉米，在2007年涨价了八成。美国专家指出，这是美国政府为了克服石油涨价带来的危机，开始用大量玉米生产酒精，以酒精代替汽油，导致玉米涨价。

　　到了美国，我的两位朋友正在办理由绿卡转为美国公民的手续。他们告诉我，从2007年7月30日起，美国移民局提高了入籍费用：入籍费用由330美元涨到595美元，打指模费由70美元涨到80美元，在美调整身份总费用由325美元增加到930美元。这消息一传出，许多人都赶在2007年7月30日前办理相关入籍手续，美国移民局顿时门庭若市。

　　由于

医疗保险费涨价，美国已经有20%人口不拥有医疗保险。

　　美国的报纸也涨价。以发行量甚大的《纽约时报》为例：周一至周六出版的《纽约时报》的零售价从1美元涨至1.25美元，而在纽约市范围内销售的《纽约时报》周日版的售价将从目前的3.5美元上涨至4美元，在美国其他地区发行的《纽约时报》周日版的售价则保持5美元不变。同一天，美国另一家大报《华尔街日报》的价格，也由1美元升到1.5美元。

　　美国人的房价在涨。我的一位朋友十年前在纽约买了两套房子，他告诉我，这两套房子如今都翻了一倍多。

　　旧金山硅谷的房价，原本就涨得很“凶”，如今仍在继续上涨。就在我这次来到硅谷的时候，那里的一套房子，开价97万美元。我的一位朋友想买，去看了房子，相当满意。不过，他按照买房子的老规矩，通过中介公司还价，想出价90万美元，哪怕是95万美元，也行。然而，没几天，中介公司就告诉他，那套房子已经以98万卖掉——比房主开价还高了一万美元！为什么呢？因为这套房子地处硅谷中心，交通方便，很多在硅谷的“上班族”都想买。买的人一多，互相展开竞争，有人就出98万美元，当然马上成交了。

　　据报道，美国的房价是从1995年开始上涨，到2006年一共涨了十一年，涨幅达111%。其中，特别是2003年至2006年，美国的平均房价的涨幅超过50%！究其原因，是美国自“9·11”以后，连续十三次降低利率，房地产市场受到刺激开始迅速膨胀，炒房投资盛极一时，于是导致美国房价迅速上扬。

　　我来到美国超级市场，发现食品的价格牌不断在“翻新”，尤其是啤酒和牛奶的价格涨价最明显。2007年，美国媒体称，“美国主妇不得不精打细算，美国各地超市的食品价格明显涨了，从奶制品到谷类食品再到各种肉类，几乎所有食物的价格都比一年前有了明显上涨。”

　　在一片“涨”声之中，美国经济专家们着手分析原因。

　　美国经济专家把世界石油涨价，也跟中国联系在一起，因为随着中国的和平崛起，中国对于石油的需求量越来越大，导致世界石油涨价。

　　这样的分析，还算有几分道理。不过，现在美国每天进口近1300万桶石油，占世界日石油消费总量的1/4，而中国每天进口石油仅290万桶。尽管中国的石油进口在最近几年增长很快，但是对于世界石油市场产生巨大影响的毕竟不是中国，而是美国。

　　美国的中国食品，连年涨价。据香港《明报》报道，美国市场上的挂面、粉丝、香菇等中国食品不断涨价。纽约大中华超市集团总裁张利惠分析，美国食品药物管理局对中国进口食品的检测标准过于苛刻，导致中国食品进口美国减少，这其中贸易战的成份远大于对食品安全的关注。

　　2007年6月，美国《国际先驱论坛报》则发表了一篇题为《中国成本上升将影响美国》的文章。文章称，由于中国国内工资不断提高、环保要求日益严格、原材料价格上涨等因素的影响，中国的生产成本正在上升，导致中国出口的商品，如服装、玩具、电子及其他产品的价格呈现出上涨趋势，导致美国进口的中国商品价格上涨。中国商品一向以价格低廉而在美国受到民众欢迎。中国商品进口价格的上升，确实使美国市场上的中国商品价格上涨。

　　不过，归根结底，美国物价的上涨，还是美国本身经济不景气所造成的。不论是阿富汗战争，还是伊拉克战争，美国花费了巨额的军费。失业率上升、财政赤字和贸易增加、能源短缺油价上涨和巨额贸易逆差这四大经济难题，困扰着美国，是造成美国物价上涨的根本原因。

　　2007年8月，《华尔街日报》和美国全国广播公司(NBC)联合进行的最新民意调查显示，三分之二的美国人认为经济衰退已经来临或即将在明年到来。美国经济，正面临严峻的考验。