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美国一片涨声http://www.sina.com.cn 2007年09月25日 16:19 《中国商界》杂志
文/叶永烈 进进出出旧金山国际机场那么多次,向来是只消投入1美元硬币,就可以拿到一辆装行李的手推车。这一回,则要投入3个1美元的硬币,手推车才会咔嚓一声解锁。轿车过旧金山的海湾大桥,往日的过桥费是2美元,现在是4美元。在阿拉米达军港,参观美国黄蜂号航空母舰,原本是每人10美元,这一次我再到那里,已经涨到每人14美元。当然,跟洛杉矶迪斯尼乐园门票的上涨相比,还是“小意思”: 1993年,洛杉矶迪斯尼乐园的周一至周五的门票为30美元。2004年为60美元。2007年7月起,门票涨到71美元。对此,迪斯尼公司发言人里克·西尔万解释说,涨价不会影响游客对“迪斯尼乐园”的兴趣。他说:“我们坚信‘迪斯尼乐园’意味着巨大的娱乐价值,我们的客人也同意这一点。” 在洛杉矶乘公共汽车,有一种“一日票”,即买了一张之后,可以在当天乘坐任何一辆公共汽车不必再买票。2007年6月28日,我和妻在洛杉矶买“一日票”,花6美元买了两张。才过了几天,2007年7月1日,当我给了售票员6美元,买两张当天的“一日票”,售票员却告诉我,从这一天开始,“一日票”的票价涨到每张5美元,我给了10美元,才买到两张“一日票”。 我已经是第六次前往美国了。作为外国人,我断断续续在美国生活,每在美国生活一段时间,比起常年居住在美国的人更容易感触美国物价的升降。何况我在美国住下来,像美国居民那样生活,每天要接触柴米油盐,不像那些参加旅游团的人那样走马观花。就我总体感觉,从1993年第一次来到美国,到2001年“9·11”事件前,美国的物价大体上是平稳的。尤其是在克林顿时代,美国物价就总体来说没有明显上涨。从2001年“9·11”事件之后,美国的物价开始上涨。这一次来到美国,我明显感到美国的物价涨了。漫步美国市场,所见到的是一片“涨”声。以上四个小例子,只是我随手而举的美国物价上涨的细节罢了。 美国是车轮上的国家,油价跟千家万户休戚相关。我在美国路过 加油站的时候,往往顺手拍下油价牌。对比我2004年拍摄的美国油价牌,在2007年大大上涨了:从每加仑1.91美元,涨到每加仑3.29美元。美国的汽油习惯于以加仑为计量单位,1加仑=3.785升。美国各地油价有点差异,即便是同一城市,不同的加油站的牌价也不尽相同。我所例举的,是在旧金山拍摄到的油价牌。虽说石油涨价是国际性的问题,但是石油的涨价在美国引起了链锁反应,引发了一系列涨价。其中最明显的,就是机票涨价。这次,我去美国,机票是美国邀请方支出的,买的是美国西北航空公司的机票,我发现,不仅机票本身比以往贵了许多,而且还增加了1600多元的燃油费。这燃油费,便是汽油涨价所转嫁到消费者头上的费用。 美国的玉米,在2007年涨价了八成。美国专家指出,这是美国政府为了克服石油涨价带来的危机,开始用大量玉米生产酒精,以酒精代替汽油,导致玉米涨价。 到了美国,我的两位朋友正在办理由绿卡转为美国公民的手续。他们告诉我,从2007年7月30日起,美国移民局提高了入籍费用:入籍费用由330美元涨到595美元,打指模费由70美元涨到80美元,在美调整身份总费用由325美元增加到930美元。这消息一传出,许多人都赶在2007年7月30日前办理相关入籍手续,美国移民局顿时门庭若市。 由于 医疗保险费涨价,美国已经有20%人口不拥有医疗保险。美国的报纸也涨价。以发行量甚大的《纽约时报》为例:周一至周六出版的《纽约时报》的零售价从1美元涨至1.25美元,而在纽约市范围内销售的《纽约时报》周日版的售价将从目前的3.5美元上涨至4美元,在美国其他地区发行的《纽约时报》周日版的售价则保持5美元不变。同一天,美国另一家大报《华尔街日报》的价格,也由1美元升到1.5美元。 美国人的房价在涨。我的一位朋友十年前在纽约买了两套房子,他告诉我,这两套房子如今都翻了一倍多。 旧金山硅谷的房价,原本就涨得很“凶”,如今仍在继续上涨。就在我这次来到硅谷的时候,那里的一套房子,开价97万美元。我的一位朋友想买,去看了房子,相当满意。不过,他按照买房子的老规矩,通过中介公司还价,想出价90万美元,哪怕是95万美元,也行。然而,没几天,中介公司就告诉他,那套房子已经以98万卖掉——比房主开价还高了一万美元!为什么呢?因为这套房子地处硅谷中心,交通方便,很多在硅谷的“上班族”都想买。买的人一多,互相展开竞争,有人就出98万美元,当然马上成交了。 据报道,美国的房价是从1995年开始上涨,到2006年一共涨了十一年,涨幅达111%。其中,特别是2003年至2006年,美国的平均房价的涨幅超过50%!究其原因,是美国自“9·11”以后,连续十三次降低利率,房地产市场受到刺激开始迅速膨胀,炒房投资盛极一时,于是导致美国房价迅速上扬。 我来到美国超级市场,发现食品的价格牌不断在“翻新”,尤其是啤酒和牛奶的价格涨价最明显。2007年,美国媒体称,“美国主妇不得不精打细算,美国各地超市的食品价格明显涨了,从奶制品到谷类食品再到各种肉类,几乎所有食物的价格都比一年前有了明显上涨。” 在一片“涨”声之中,美国经济专家们着手分析原因。 美国经济专家把世界石油涨价,也跟中国联系在一起,因为随着中国的和平崛起,中国对于石油的需求量越来越大,导致世界石油涨价。 这样的分析,还算有几分道理。不过,现在美国每天进口近1300万桶石油,占世界日石油消费总量的1/4,而中国每天进口石油仅290万桶。尽管中国的石油进口在最近几年增长很快,但是对于世界石油市场产生巨大影响的毕竟不是中国,而是美国。 美国的中国食品,连年涨价。据香港《明报》报道,美国市场上的挂面、粉丝、香菇等中国食品不断涨价。纽约大中华超市集团总裁张利惠分析,美国食品药物管理局对中国进口食品的检测标准过于苛刻,导致中国食品进口美国减少,这其中贸易战的成份远大于对食品安全的关注。 2007年6月,美国《国际先驱论坛报》则发表了一篇题为《中国成本上升将影响美国》的文章。文章称,由于中国国内工资不断提高、环保要求日益严格、原材料价格上涨等因素的影响,中国的生产成本正在上升,导致中国出口的商品,如服装、玩具、电子及其他产品的价格呈现出上涨趋势,导致美国进口的中国商品价格上涨。中国商品一向以价格低廉而在美国受到民众欢迎。中国商品进口价格的上升,确实使美国市场上的中国商品价格上涨。 不过,归根结底,美国物价的上涨,还是美国本身经济不景气所造成的。不论是阿富汗战争,还是伊拉克战争,美国花费了巨额的军费。失业率上升、财政赤字和贸易增加、能源短缺油价上涨和巨额贸易逆差这四大经济难题,困扰着美国,是造成美国物价上涨的根本原因。 2007年8月,《华尔街日报》和美国全国广播公司(NBC)联合进行的最新民意调查显示,三分之二的美国人认为经济衰退已经来临或即将在明年到来。美国经济,正面临严峻的考验。
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