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杜蒂戈林发电厂建在印度南部的一片盐滩上，充分体现了全世界增长最快的主要经济体面临的困境：如何为14亿人提供可靠的能源。
首先，作为该地区最大的发电厂之一，这座装机容量为1050兆瓦的燃煤电厂原本应当关闭。这座电厂于40年前投入使用，由于过于狭窄，无法进行改造以满足印度政府的污染标准，促使印度电力部计划在2022年前关闭该电厂。然而，这座电厂还在满负荷运转，今年2月的发电利用率达到90%。老化的锅炉大量消耗着近2000公里外的煤矿出产的煤炭——这个运输距离只会增加印度的碳排放足迹。
印度的用电量增长速度是主要经济体中最快的，因为气温持续升高和收入不断上涨，推动了空调等高能耗家用电器的销量。这种极不平衡的状况充分暴露了岌岌可危的电网。尽管印度总理莫迪（Narendra Modi）承诺迅速发展太阳能和风能发电，以取代污染严重的化石燃料，但印度政府无法满足需求，让杜蒂戈林这样效率低下的老旧燃煤电厂重新焕发了生机。
近几个月来，莫迪批准了新一轮的发电站建设计划，延长了许多现有燃煤电厂的使用期限。这一决定使印度与全球盟友产生了分歧，这些盟友以气候为由拒绝使用煤炭作燃料，从而威胁到莫迪遏制空气污染和减少世界第三大温室气体排放份额的雄心。
这些动态因素还将使印度在决定全球弃用煤炭的速度方面发挥关键作用。国际能源署（International Energy Agency）称，目前最大的煤炭消费国中国的需求可能已经在去年达到最高位，未来的增长速度将越来越多地受到印度和东南亚新兴经济体的推动。
“对于国际和国内受众来说，这一信息非常明确：我们都支持气候行动，但印度将优先考虑国内利益”，新德里气候智库Sustainable Futures Collaborative的研究员斯瓦因（Ashwini K． Swain）说。印度电力部和营运杜蒂戈林燃煤电厂的泰米尔纳德邦发电和配电公司（Tamil Nadu Generation and Distribution）都没有回复置评请求。
印度要确保可靠和可负担得起的电力供应，还有很长的路要走。2021年10月，印度经济刚开始从疫情中复苏，就遭遇了大规模的煤炭和电力危机。多年来的需求疲软导致印度采矿、运输和发电能力增长乏力。
在情况好转后不久，官员们意识到这场危机不是暂时现象。2022年夏天，印度能源需求创下新高，造成了八年来最严重的电力供应短缺。2023年，尽管全国范围内的能源紧缺有所缓解，但作为印度工业化程度最高的邦之一，金融中心孟买所在的马哈拉施特拉邦在8月份仍面临着惊人的10%高峰电力缺口。
虽然能源短缺使人们期望印度加快向绿色能源转型的步伐，但印度的应对之策却恰恰相反。官员们推动更多的采矿活动，放弃了淘汰老旧电厂的计划，提高了新增燃煤电厂的目标，并成功地游说国际论坛透过不妨碍化石燃料使用的决议。
“作为一个国家，我们应该发挥自己的优势，而煤炭正是我们的优势所在，”印度最大的电力生产商、国有企业国家热电公司（NTPC）前营运总监蒂瓦里（Prakash Tiwari）说。由于财政、政治和安全方面的原因，替代能源解决方案尚未普及开来。
在距离杜蒂戈林超过35英哩（56.3公里）的地方，一条尘土飞扬的公路通往两个太阳能发电厂，周围环绕着面积广阔的风力发电场。经营其中一个太阳能发电厂的阿亚钠可再生电力公司（Ayana Renewable Power）看到了可再生能源的未来，透过能源储存为工业使用者提供服务。这一趋势正在印度兴起，不过还远未成为大规模电力供应的来源。根据基于印度电力部资料的计算，2023年太阳能发电将占印度总发电量的6%。
经营另一家太阳能发电厂的印度国有电力企业国家热电公司董事长库马尔（M.Prasanna Kumar）说，该公司在扩大采矿、煤炭和褐煤发电产能方面投入的资金，是可再生能源建设资金的两倍多。
天然气被生产商推崇为污染较少的煤炭替代燃料，但在竞争中也举步维艰。印度有近25吉瓦的天然气发电容量多年来一直处于闲置状态，原因是包括煤炭在内的其他廉价电力来源取代了天然气。印度没有足够的国产补贴燃料来执行这些发电厂，而在价格竞争激烈的印度电力市场上，使用进口液化天然气来营运这些资产往往成本过高。
修建水电站大坝也面临重重困难。印度有开发潜力的大部分水电站都位于地质状况脆弱的喜马拉雅地区，当地频繁发生的极端天气事件（比如山洪暴发）会危及水电项目。这些风险引发了当地人反对建设大型水坝，导致水电站建设计划被推迟数年，并增加了成本，使许多建设项目难以承受负担。
核能发电凭借低排放能源而在世界许多地方经历了复苏。但在印度，核工业的发展过于缓慢，无法取得进展，安全问题依然存在。印度的核损害责任法规定，营运商和供货商必须对事故负责。许多印度人仍对1984年的博帕尔毒气泄露悲剧耿耿于怀，那次事故导致成千上万暴露在有毒化学物质中的人丧生。
以杜蒂戈林以南约90英哩（144.8公里）的库丹库拉姆核电站为例。这个核电站有两个装机容量分别为1吉瓦的反应堆，目前还有四个反应堆正在建设中。在附近的伊丁塔卡拉村，现在52岁的米尔德里德（Mildred）一直处于抗议核电站建设的最前沿。她走遍了印度各地，讨论核能的风险。
“为什么这些不能成为我们的主要能源？”最近的一天，这位活动人士指着她家附近几座旋转的风力涡轮机问道。
2008年，印度与美国达成共享民用核技术和核燃料的协议，为建设新项目扫清了障碍。印度还与外国反应堆供货商签署了协议，其中包括通用电气-日立公司（General Electric-Hitachi）、西屋电气（Westinghouse Electric）和阿海珐公司（Areva SA），阿海珐公司后来将项目转让给了国有同行法国电力公司（Electricite De France SA）。通用电气-日立公司后来以核损害责任法为由退出。
在西部的马哈拉施特拉邦，印度曾计划在广袤的阿方索芒果园附近建造全世界最大的核电站，该核电站的装机容量高达9.6吉瓦。
但时任国有垄断企业印度核电公司（Nuclear Power Corp． of India）执行董事的迪克西特（Kiran Dixit）考察该地区时，当地人拒绝出售他们的土地。
他们认为土地价格太低，担心该计划会损害渔民的生计和芒果树。迪克西特说，印度核电公司试图平息这些担忧，最终收购了这块土地。尽管如此，由于双方仍在继续讨论交易条款，贾拉普尔核电站项目尚未取得重大进展。
责任编辑：杨淳端
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