英国科技大亨迈克·林奇壮志未酬身先死

英国科技大亨迈克·林奇(Mike Lynch)去世，享年59岁。他将其软件公司卖给了惠普公司(Hewlett Packard Co.)，但出售中的争议导致其声誉受损，他一直在尝试洗刷污名。

他死于游艇沉没，其游艇在意大利外海遭遇了猛烈的风暴，不愿具名的知情人士证实了其死讯。他有两个女儿，其中之一汉娜(Hannah)仍下落不明。他的妻子安吉拉·巴卡雷斯(Angela Bacares)侥幸逃生。

人工智能软件公司Luminance Technologies Ltd.发布了悼念声明，称赞林奇为“科技界史上最杰出的智者之一”。林奇作为该公司的创始投资者，对其早期发展发挥了推动作用。

这次豪华游艇出海是为了庆祝林奇最近在欺诈指控中被判无罪，同行的还有一小批顾问。8月19日，这艘以英国数学家命名的“贝叶斯号”(Bayesian)游艇在恶劣天气中倾覆，当时船上有22人。

已确认的遇难者还有摩根士丹利国际(Morgan Stanley International)的董事长乔纳森·布卢默(Jonathan Bloomer)，他曾在林奇的公司担任审计委员会成员；布卢默的妻子朱迪(Judy)；在此次刑事审判中为林奇辩护的美国律师克里斯·莫维罗(Chris Morvillo)；以及莫维罗的妻子内达(Neda)。

林奇和家人居住在萨福克郡伍德布里奇附近的乡村庄园，位于伦敦东北方向约140公里处，他在那里饲养了一些稀有品种的牛。

重塑声誉

林奇曾被誉为“英国的比尔·盖茨”，他一直在努力恢复自己作为欧洲最成功企业家之一的声望。

仅仅两个月前，迈克·林奇在旧金山的法庭上被陪审团裁定无罪并获释。法庭认定他未对惠普公司实施欺诈，导致惠普为其软件公司Autonomy Corp.支付过高的价格。

林奇多年来始终坚称，惠普2011年收购其公司后，他被当成了替罪羊。惠普以110亿美元收购了这家英国第二大软件公司Autonomy，但一年后就对其中88亿美元进行了减记。

尽管他在刑事指控中被宣告无罪，林奇仍面临惠普在伦敦发起的民事诉讼，惠普对其提出了巨额赔偿要求，英国法官宣布他对营造一种夸大的公司规模和成功的假象负有责任。

Autonomy的成功让林奇跻身最著名的英国科技高管之列，这家公司的软件能从电话、电邮和视频等非结构化数据源中提炼有价值的信息。1999年，他被英国工业联合会评选为年度企业家。2000年，《时代》(Time)杂志将他列为欧洲25位最具影响力的科技领袖之一。

“迈克是一位非凡的英国科技人才，”英国著名科技分析师理查德·霍尔韦(Richard Holway)在领英(LinkedIn)上写道，他在上世纪90年代已与林奇相识，“天知道他本来能取得什么成就。”

担任首相顾问

2006年，他因对企业的贡献荣获大英帝国勋章。同年，他被任命为全球最大的公共电视机构英国广播公司(BBC)的非执行董事。他曾担任两任英国首相戴维·卡梅伦(David Cameron)和特雷莎·梅(Theresa May)的顾问。

惠普的收购让林奇个人至少赚了5亿美元。随后，他成立了风险投资公司Invoke Capital，资助了多家由前员工经营的科技公司。其中最成功的是网络安全公司Darktrace Plc，该公司利用AI检测企业IT网络中的可疑活动。2015年，《福布斯》(Forbes)杂志估计林奇的净资产达到10亿美元，这也是他唯一一次跻身该杂志的全球十亿美元富豪榜单。

惠普和美国检察官指控林奇及Autonomy公司的前财务总监使用会计手段在2011年出售前夸大公司收入。

旧金山的审判给这位科技创始人带来了巨大压力，他被迫佩戴脚踝监视器，并受到24小时私人保安的监视，他自己还要承担保安费用。林奇在法庭上宣称对其中一些指控的违法行为并不知情，并表示他将关键决策权下放给了下属。

林奇出庭时说Autonomy“并不完美”。“现实生活是复杂而混乱的，有时你要尽最大努力去应对。公司也是如此。”当陪审团经过两天的审议做出裁决时，林奇拥抱了他的律师，擦拭了眼泪。

爱尔兰父母

迈克尔·理查德·林奇(Michael Richard Lynch)生于1965年6月16日，在伦敦东部的伊尔福德以及切姆斯福德长大。据《卫报》(Guardian)报道，其父母都是爱尔兰人，母亲是护士，父亲是消防员。

11岁时，他获得奖学金，入读伦敦郊区的班克罗夫特学校，这是一所砖石建筑的私立精英学校。随后，他前往剑桥大学基督学院攻读自然科学，并获得了剑桥大学的信号处理与通信研究博士学位。

他早期曾重点研究18世纪神学家和数学家托马斯·贝叶斯(Thomas Bayes)的数学理论，贝叶斯试图完善概率研究。贝叶斯的影响贯穿了林奇的一生，据称他曾与记者讨论如何利用贝叶斯的逻辑来探究模式。

据《卫报》报道，林奇的第一家公司成立于80年代，为唱片行业生产音频产品。1991年，他与人共同创立Cambridge Neurodynamics，专注于计算机指纹识别。

林奇于1996年共同创立了Autonomy公司。惠普收购该公司最初被视为对英国技术及Autonomy所在的剑桥“硅沼”（Silicon Fen）科技集群的认可。

会计指控

2012年，惠普公开指责Autonomy及其高管存在会计不当行为。此后，惠普提起诉讼，指控林奇过于沉迷于美化公司的财务状况。林奇选择首先在伦敦应对民事诉讼，再去面对美国的陪审团，他期望家门口的裁决能对他的案件产生有利影响。

在英国民事案件中，林奇进行了长达20天的证词陈述，列举了大量轶事，以阐明惠普在更换首席执行官后，以及在灾难性的Autonomy交易不久即战略转变，导致公司陷入了高管动荡和内斗。

他基本成功了。文件显示惠普高管们互相攻击。惠普CEO梅格·惠特曼（Meg Whitman，曾竞选加州州长，现任美国驻肯尼亚大使）说她准备“以牙还牙”背弃其前任利奥·阿波特克(Leo Apotheker)。惠特曼在惠普完成Autonomy交易后上任，她试图将公司重心拉回其核心PC业务，以更好地管理这个业务广泛的公司。

但在经历了英国历史上最漫长、最昂贵的审判之一后，法官罗伯特·希尔德亚德(Robert Hildyard)于2022年裁定林奇以欺诈手段夸大了公司的价值。“本案的悲剧之一显而易见：一款创新且突破性的产品、其设计者和公司可能永远要背负欺诈的污名，”法官在裁决中指出。

法官尚未确定林奇需要支付的赔偿金额。惠普方面要求他和他的财务总监赔偿40亿美元，但法官已提醒，最终判决金额可能远低于这一数字。

林奇面临的民事罚款并未削弱其在美国解除软禁后的雄心壮志。

加州陪审团宣告林奇无罪后，他在声明中表示：“我期待回到英国，回到我最爱的地方，与家人团聚，在我的领地进行创新。”编辑/陈佳靖

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