参考消息网8月6日报道 香港《南华早报》网站8月3日刊登题为《通过北京最重要的街道长安街，了解中国首都的今昔》一文。作者为英国作家乔纳森·查特温。现将文章摘编如下：
8月炎热的一天，我出门在北京闲逛。
我出行的线路非常明确：由西向东，沿着中国第一大街长安街（本文所指的长安街包括其延长线——本网注）行走。按字面意思，长安街就是“长久和平的街道”。诗意一点的话，可以解释为“长治久安之道”。
长安街西接山区，东至郊外，是一条长达30多公里的笔直大道，有些地方宽至10个车道。它的中心将辉煌的紫禁城皇宫与天安门广场隔开。
北京的格局一直重视南北中轴，即所谓的由北到南穿过钟鼓楼、紫禁城和天安门广场，一直通向城外的中轴线。中华人民共和国成立后，共产党决定将党中央设在旧城的心脏部位。
在中华人民共和国成立10周年之际，长安街上的有轨电车线路被拆掉了。在新中国成立的头几年，位于这条大街上的几座门也被拆掉了。长安街的中央部分拓宽至80米，铺上了花岗岩石块。1959年10月1日，超过1.1万名解放军官兵踏着整齐的正步，从70万民众面前走过。
我花了两天时间漫步长安街，灵感来自于法国作家西蒙娜·德博瓦尔20世纪50年代访问这座城市时的心得体会。她写道：“沿街而行，立即有一种无法抗拒的体验。这种体验，就一座城市而言，无论多么精巧，都无法用假设替代，或是同样给人以启发。”
对我而言，步行始终是体验北京的最佳方式。
2016年8月的一个早晨，一辆出租车把我载到了长安街最西边满是灰尘的一个角落——首钢入口处。这里曾经是中国20世纪下半叶最大的一家钢铁厂：20万人曾在此工作生活，它是一个自成一体的工业城镇，远离市区，离天安门大约20公里。
2008年北京奥运会前夕，首钢开始减产，奥运会期间彻底停产，就业岗位逐步迁到了邻近的河北省。2011年这家工厂正式停产。
离开首钢，沿长安街一路向东，步行半小时就穿过了石景山区，这里有一排排新旧公寓。
再沿着西长安街步行，就来到了中国人民革命军事博物馆。在我步行到此期间，博物馆主楼因翻新维修而关闭。馆外，一些坦克和飞机停在临时金属棚里，包括一架美国无人机残骸。
2017年，我故地重游，博物馆刚刚重新开放，露天广场挤满了参观者。一个巨大的喷泉热情地喷洒着水柱。大理石台阶的两侧停放着坦克。馆内，参观者按照展览顺序，走过内战、第二次世界大战和朝鲜战争展区。
第一天剩下的时间，我走向天安门。从木樨地十字路口一路向前，街道两侧办公楼林立：蓝色的玻璃，白色的墙壁，像远洋客轮等着进入码头那样沿长安街排列着。
在二环路的一座桥上，彩虹门横跨在长安街的车道上，它的霓虹灯在长安街上闪烁着。修建这个现代化拱形建筑是为了纪念1997年香港回归。首都的东边还有一个与之匹配的彩虹门，二者都建在北京城墙曾经所在的位置。
最古老的内城城墙可追溯到15世纪初的永乐年间，城墙直到20世纪60年代才拆除。当时政府决定修建北京的第一条地铁线，最好是拆掉这座古老的城墙，而不是拆除民居或其他建筑。16世纪的外城城墙大体呈“凸”字形，已于20世纪50年代拆除。
再往中心走，街道两旁主要是银行、管理机构和公司总部。从金融街一直往前，经过中南海大门，朝着天安门前进，就来到了我步行首日的终点站。
第二天一大早，天安门广场。交通高峰时段，长安街上，小汽车、出租车和巴士在我面前川流不息。在长安街边的天安门城楼上，1949年10月毛泽东宣布中华人民共和国成立了。
在天安门后面，就是沿着城市中轴线而建的紫禁城。明朝和清朝的皇帝在此统治国家。最后一位皇帝溥仪1912年退位后继续在此居住了12年。
沿着南部中轴线放眼望去，就是近40米高的人民英雄纪念碑了，由超过1.7万块花岗岩和白色大理石建成。正如其名称所示，它是为了纪念在革命中牺牲的英雄。纪念碑的北面刻着毛泽东的题词：人民英雄永垂不朽。
天安门广场的规模和象征意义是无可比拟的。
我离开广场继续往东行走，先是路过北京饭店，然后是熙熙攘攘的王府井大街入口处，以前这条大街叫“莫里森大街”，是以乔治·欧内斯特·莫里森的名字命名的。作为英国报纸《泰晤士报》记者，莫里森当年住在此处的一个四合院里。现在王府井遍布购物中心和酒店，是购物狂的必去之地。
东长安街上最有名的大概要算古观象台了——清朝官员用来观测天体运行的天文工具。从上世纪80年代的地图上看，除了古观象台和外国大使馆之外，建国门外还有工厂和农田。
今天，长安街北部高楼林立，成了北京的核心商业区。漫步在此，很难发现过去的印记。
在北京国贸附近拍摄的长安街（香港《南华早报》网站）
首钢集团的主要生产基地曾坐落在北京西郊（香港《南华早报》网站）
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