专访Unity中国CEO张俊波:游戏行业低谷期,我们的团队人数翻了一番

专访Unity中国CEO张俊波:游戏行业低谷期,我们的团队人数翻了一番
2024年10月07日 16:35 上观新闻

摘要:Unity本土化的大方向不会改变。

暑期,上海迎来一波游戏产业的盛会,不仅有游戏迷喜爱的二次元展览ChinaJoy,还有阔别5年回归中国的Unite全球开发者大会。

Unite大会由全球知名游戏引擎公司Unity主办。Unity中国首席执行官张俊波告诉记者,论坛预计是1000人规模,结果远超预期,来了近2000人。

当下,中国游戏市场大厂裁员风波不断,但Unity似乎是一个例外。近年来,Unity在中国市场本土化进程加快,在上海成立合资公司以来的两年时间内,Unity在中国的员工从200多人增长到400多人,翻了一番。

在张俊波看来,机遇仍大于挑战,中国是世界最大的游戏市场,且在小游戏方面领先全球,所以Unity本土化的大方向不会改变。

逆势布局

在游戏产业中,Unity算是一家较为特殊的公司。它并不直接开发游戏,而是通过为开发游戏的公司提供开发平台(引擎)来盈利。

公司成立时间只有20年,但在全球游戏市场上,Unity引擎市占率超过50%。在全球排名前1000名的手游中,这一比例更是高达73%。使用Unity引擎开发的游戏中不乏中国开发者的作品,如《王者荣耀》《原神》《绝区零》等。

在张俊波看来,Unity进入中国游戏市场的理由很简单,不仅因为中国是世界最大的游戏市场,更因为中国手游产品占据了全球手游市场前10名的半壁江山,这块巨大蛋糕Unity无法忽视。

2022年8月,Unity宣布与国内头部互联网企业阿里巴巴、中国移动吉比特、米哈游、抖音集团等合作成立合资公司Unity中国,致力于本土化业务开发。

但Unity却没有赶上好时机。张俊波表示,受监管调控和前些年游戏大厂过度扩张的影响,自2022年起,国内游戏市场开始进入下行周期。游戏开发企业新开大项目信心受挫,Unity引擎的使用率理应受到冲击。然而,Unity在中国市场拓展业务的加速度并没有受到影响。2024年初,在经过一年多的研发后,Unity中国正式发布团结引擎,这一本土版Unity引擎震动业界。

张俊波在Unite大会主旨演讲进行发言。张俊波在Unite大会主旨演讲进行发言。

在行业的下行期推出,团结引擎注定承担了拓展Unity业务增量的重任。为此,团结引擎针对中国开发者提供了不少定制化解决方案,例如,团结引擎自上线起就全面支持开源鸿蒙操作系统,并针对微信小游戏开发专属目标平台。

另外,中国智能驾驶、工业数字化发展迅速,智能座舱、数字孪生都需要实时3D画面生成技术的支持。所以,团结引擎特别推出车机版,进军智能座舱业务。截至今年5月份,市面上智能电动车品类中超85%的车厂使用Unity引擎来打造中控屏或仪表盘。

在张俊波看来,手游、小游戏、智能汽车赛道都是Unity中国要大力发展的方向。未来,Unity中国有望通过在本土特色领域的发展来反哺全球市场。

抓新趋势

Unity中国的三个主攻方向,实际上也点出了新商机所在。其中,小游戏业务的开发最能反映当下游戏市场的新趋势。

早在研发团结引擎之初,Unity中国就注意到小游戏赛道的崛起。在2017年微信上线小程序时,游戏行业内就十分看好社交平台对游戏推广的潜力。果然,小游戏在2022年、2023年迎来了市场爆发。巨量引擎数据显示,2023年中国小游戏市场收入超400亿元,同比增长50%,预期2024年规模会增长至600亿到650亿,是当前游戏行业低谷期里增长最快的新业务之一。近年来爆火的《羊了个羊》《抓大鹅》等就是微信小游戏破圈的典型案例。

最新的趋势是,随着小游戏市场的火爆,一些中大型手游也开始试水微信小游戏平台。这种现象被业内称之为“搬家”。但现实问题是,重型游戏对设备内存要求较高,微信小游戏平台很难跑动。所以市场对先进的引擎技术多有期待。

为了抓住这个商机,团结引擎在研发上下了不少功夫。张俊波介绍,团结引擎在2021年开始与腾讯紧密合作。经过两年的技术突破,团结引擎已经实现小游戏内存占用更低,启动加载更快,同时留给游戏开发者更多内存用于内容开发,使得游戏品质更高。

例如,像《诛仙》这款重度多人在线游戏,此前在业内被认为很难“搬家”到小游戏平台上,在升级到团结引擎之后,《诛仙》在某些复杂场景下,内存甚至可以下降超过180M(约等于日常微信App整体占用的手机内存)。同时,《诛仙》升级到团结引擎后,在iphone8 plus上面帧率还从24帧左右提升到了30帧左右,画面更加精良。

张俊波预计,随着团结引擎的不断发展和完善,小游戏开放的成本会越来越低,将有越来越多存量手游平移至小游戏平台。同时,Unity中国还在论坛上透露,公司正研发团结引擎自己的宿主方案,未来有望让小游戏登录更多社交平台。

观众在Unite大会上进行XR场景体验。观众在Unite大会上进行XR场景体验。

乘胜追击

除了关注小游戏的发展,在本次Unite大会上,Unity中国更是宣布推出面向中小型制作团队的游戏发行服务,首次涉足发行领域,希望进一步巩固与小游戏开发者的商业关系。

事实上,近几年随着游戏行业的下行,游戏发行业务也面临滑坡。但Unity中国看到的商机是国内中小型游戏制作团队正在崛起。这在一定程度上与小游戏业务的快速增长相呼应。

“很多业内人士将当前的形势形容为两极分化:一方面大公司业务比较稳定,另一方面中小团队大量涌现,反而是腰部企业更难生存。”在Unite论坛上,一位业内人士介绍,腰部企业生存成本较高,市场韧性反而不如三五人的中小游戏团队。同时,随着微信小游戏的打开率越来越高,市场对中小游戏的接受程度也越来越高,小团队也能做出“爆款”。

但中小团队的弊端在于,虽然制作成本可以自己消化,但运营和市场宣发的成本负担则相对较重。一般来说,游戏大厂都有自己的发行团队,但中小型开发者要找专业游戏发行商代理发行,或者选择不进行市场宣发。

通过整合引擎层技术工具以及广泛的渠道合作伙伴,Unity中国可以为中小游戏开发者提供游戏开发上市一揽子解决方案,让小团队也能获得曝光机会,在市场中崭露头角。

张俊波透露,Unity中国的发行业务体量较轻,并不会立刻见到高回报,但企业希望通过这种形式加深与中小游戏开发者的联系。“让广泛的开发者更愿意和我们接触。”某种意义上来说,帮助中小型制作团队就是在巩固团结引擎的客源。

栏目主编:宰飞

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