用“野”对抗“卷”,百年福特在中国能否进化?

用“野”对抗“卷”,百年福特在中国能否进化?
2024年03月11日 16:50 商学院

汽车业“大变局”正在以“折叠”之势愈演愈烈:汽车厂商纷纷从汽车制造商向出行解决方案服务商转变;汽车业掀起了能源革命,以纯电动为代表的新能源汽车占有率越来越高;软件定义汽车的新时代到来,智能化成为不可逆的大趋势,且功能越来越丰富,价格不断走低。这三重“变局”折叠演进,中国市场“遥遥领先”,变革速度让世界为之惊叹!

如今老牌汽车企业在华面临着一场艰难的抉择——燃油车市场份额缩水,利润依旧可观,但从产业趋势及“双碳”目标达成等方面,燃油车似乎没有了可持续的生存空间;尽管新能源汽车仍处在亏损期,但如果不迈大步追赶,或许未来连中国市场都会丢掉。

这同样也是120岁的福特在中国面临的问题,而且比起大众、丰田等品牌似乎挑战更大,因为,在2010—2020年中国合资品牌大发展的10年,福特总部因金融危机遇到困境,忙于自救,错失了中国市场高速发展的机遇。2016年时,其在华合资公司长安福特在“百万俱乐部”门口仅差“临门一脚”,销量为95.75万辆,随后销量一路下跌,到2019年时销量仅为18.4万辆;另一家合资公司江铃福特销量也是一直表现平平,比如2022年全年销量仅4.8万辆。

百年福特,面对当下中国车市的“折叠式”变局,能否继续自我进化?其穿越多个经济周期的能力能否为其再一次进化提供充足的“养分”?用福特汽车公司副总裁、福特中国总裁兼首席执行官吴胜波的话说:福特,就是在用“野”来对抗“卷”。

做“加减法”强化“野性”标签

“野给谁”是福特品牌一直思考的问题,为此,福特中国做了一道“加减题”。

2000年前后,汽车陆续走入家庭,而中国消费者善于给汽车“打标签”,“坐奔驰、开宝马”“开不坏的丰田”,类似这样的“段子”在大江南北传播开,但是福特的标签除了“耗油”,特色并不明显,这曾困扰过福特品牌很多年。

熟悉福特品牌的粉丝们都知道,诸如F-150、Ranger、Bronco等,是最能代表福特产品力与品牌的明星车型。这类车的标签就是“狂野”,为此,福特中国以此为契机,不断强化福特品牌“野”的特点。

福特中国相关负责人接受《商学院》记者采访时表示:“福特在做细分市场调研时发现,一个品牌是无法满足所有消费者需求的,这就要求我们牢牢把握住喜欢这个品牌的人,做到让他们钟爱你,与其讨好所有人,不如讨好一部分人,做就要做到最极致。在中国这个全球最大的汽车市场,我们必须聚焦自身的优势,让购买福特车型的消费者更加钟爱于福特。”

“野给谁”是福特品牌一直思考的问题,为此,福特中国做了一道“加减题”。福克斯曾经是福特品牌在华的“当家花旦”,一车难求,如今,福克斯“美人迟暮”。为此,福特中国将单车利润较低的车型慢慢淡出市场,做“减法”。

而“加法”则是重点布局以锐界、探险者和蒙迪欧为代表的大七座混动SUV、中大型SUV和旗舰轿车为主导的阵容。这一转变不仅显著提升了福特的利润率,更为福特品牌注入了新的活力。

尤其是随着猛禽、Ranger、Bronco和Mustang这些标志性明星车型的引入,既强化了福特“野”的品牌优势和灵魂,也带来了更多的增长点,同时也为消费者带来了更个性化、多元化的选择。

穿越周期的思考

外资合作的模式开始发生变化,跨国品牌开始更加注重与合作伙伴在产品、技术甚至海外市场拓展方面的合作。

2023年末,福特中国的管理层终于长长地舒了一口气,相比过去几年,福特中国的整体运营状况得到了大幅改观,长安福特、江铃汽车、林肯连续实现盈利,2023年第三和第四季度,福特中国一举扭转亏损,实现单季连续盈利。

福特汽车自成立以来,曾遭遇过多次危机,最终都靠自身的力量“转危为安”。

T型车是福特的代表,但20世纪20年代,该车型在市场上遭遇了来自通用汽车和克莱斯勒的激烈竞争,导致其销量大幅下降。福特为了重新夺回市场份额,推出了A型车,这是一款更加现代化和多样化的汽车,能够满足不同消费者的需求。

20世纪30年代大萧条,福特面临了严重的经济困境,导致其裁员数十万名工人,引发了工会的抗议和罢工。福特为了缓解危机,开始与工会进行谈判,提高了工人的工资和福利,同时也投资了新的工厂和 技术,以提高生产效率和质量。

20世纪70年代,石油危机和环境规定的影响,使得福特的大型汽车在市场上失去了吸引力,而日本和欧洲的小型汽车则占据了优势。福特为了适应市场变化,开始开发更加节能和环保的汽车,如Escort和Fiesta,这些汽车在全球范围内都取得了成功。

2009年美国金融危机,美国三大汽车公司都遇到了空前的危机,福特有巨额的债务和亏损,面临着破产的风险。福特为了渡过难关,采取了一系列的措施,包括出售旗下的品牌、削减成本、重组管理层、申请政府贷款,以及推出了新的汽车战略,如One Ford,旨在提升其全球竞争力。这次危机,福特是美国三大汽车公司中唯一靠自己的力量转危为安的企业。

2023年福特中国终于从销量的低谷走出来,再次穿越了一个经济周期,而这一周期,穿越起来着实不易,因为其伴随的不仅是消费市场的变化,更是“新旧动能转化”的变化。

2016年是福特中国的“高光”时刻,长安福特、江铃福特两家公司累计销量破百万辆。但随后其销量迅速跌入“低谷”。总结下来,在2008—2018年的十年间,福特中国CEO一职如走马灯般前后更迭了10人次。直到福特老将陈安宁再次归来,这一职位总算“稳”了下来,本土化、智能化、增强产品力等,都是陈安宁执掌时期定下的战略。

2023年初,陈安宁退休,接力棒交到了新CEO吴胜波手中。据悉,吴胜波此前有家电行业的经验,尤其是在穿越经济周期方面,他曾说,家电行业的“内卷”程度比汽车行业更甚,而经济周期的时间更短,面对福特中国当下的周期性问题,吴胜波给出的答案是:“‘卷’+向本土学习”。这一策略让福特中国业绩大为改观。

一个典型案例就是福特锐界L产品的成功。福特锐界L打破了消费者对燃油车不够智能的刻板印象并意识到中国消费者在数字化方面的需求要高于其他国家,更加重视本土化。

“加深本土战略合作”是福特中国穿越销量低谷的关键词,吴胜波说,“中外合资合作的模式开始发生变化,跨国品牌开始更加注重与合作伙伴在产品、技术甚至海外市场拓展方面的合作。在这一点上,福特中国也同样与我们的在华合作伙伴加深战略合作,通过利用各方的资源和优势,共同开发更具市场竞争力的新能源产品,为中国消费者带来更好的选择。”

有买车经验的消费者通常认为,买车货比三家,跟不同的经销商谈,价格有协商的空间,能够拿到更优惠的价格。陈中买车时,辗转了北京东五环、亦庄、王四营等多个4S店,经销商给出的价格基本一致,没有明显的价格差。彼时陈中也关注了另一款合资品牌车,不同4S店的价格差从大几千元到上万元不等。

《商学院》记者从一位长安福特经销商负责人处了解到,当下整个福特产品力有了大幅的提升,福特方面特别关注的是经销商的盈利能力,几乎没有汽车厂商惯用的压库、畅销车搭售非畅销车型等行为,并且正在严格执行“以销定产”策略。这些也极大增强了合作伙伴对福特品牌的信心。

转型阵痛

吴胜波说,合资品牌在中国,“卷”不动,就向本土学习。

“合资品牌这几年日子都不好过,以后的日子恐怕也都不好过。”全联车商投资管理(北京)有限公司总裁曹鹤说。2023年,中国汽车销量创了历史新高,产销突破3000万辆,乘用车在2023年的产销分别完成2612.4万辆和2606.3万辆,其中中国品牌乘用车共销售1459.6万辆,同比增长24.1%,市场份额为56%。

如果将时间线拉长,中国品牌乘用车的市场占有率从多年在40%徘徊,未达到过50%。2017年前后,该数字曾几度跌破40%,彼时是中国品牌乘用车的“至暗时刻”,亦是包括福特品牌在内的合资品牌的“高光时刻”。

新冠疫情三年,中国汽车市场“变天了”,新能源汽车发展如火如荼,带动了中国品牌汽车销量节节攀升,于合资品牌而言,遇到了全球性的难题,是全面电动化,还是“油电并举”?

福特是汽车电动化转型的积极拥抱者,推出了不少新能源产品。福特野马Mustang是最能彰显福特个性的车型之一,它是美式传奇跑车的代表。如今,野马“来了电”,Mustang Mach-E,即“电马”是福特新能源的重磅产品之一。然而福特中国方面向记者坦言:“前期的福特电马业务表现远远没有达到我们的预期。”

2022年全美电动车销量排名中,福特以7.6%的市场份额占比位列第二,仅次于特斯拉。成就其成功的主要车型便是“电马”,2022年这款车力压特斯拉,被美国消费文化权威杂志Consumer Reports评选为“2022年度最受欢迎电动车型”。

但“电马”在华遭遇“水土不服”,2022年在华销量仅为4820辆,在众多新能源车型中排名为37名。为此,福特中国2023年决定对福特电马的营销服务网络转入长安福特,以便提高整个福特电马的业务运营效率,并且可以更好地利用长安福特现有经销商网络,实现销售服务网点快速扩张的目标,为客户提供更加方便的购车和服务体验。不过这依旧没能改变电马销量仅为3109辆的颓势。

福特仍坚信,这款极具品牌烙印的车型,能够唤起福特粉丝内心的“野”性。据悉,2024款福特电马搭载“福特新三电”,带来更高驱动效率、更长续航里程、更快加速。而2024年,Mustang迎来60年华诞。这能否改变当下“电马”的格局,还需要时间给出答案。

2023年末的广州国际车展上,吴胜波说,合资品牌在中国,“卷”不动,就向本土学习,他是这么说的,也是这样带领福特中国这样做的,以此来度过转型阵痛。

2023年9月,长安福特新能源汽车科技有限公司成立,注册资本2.5亿元。股东信息显示,长安福特新能源汽车科技有限公司由长安福特汽车有限公司与长安汽车(000625.SZ)共同持股,长安福特与长安汽车股比分别为60%和40%。“新的合资企业长安福特新能源将充分发挥福特和长安两个母公司在品牌、技术、市场、生产制造和成本等方面的领先优势,提升新能源产品的本土研发比重,进一步拓展电动车销售渠道,为中国消费者提供更具价值感的产品和服务体验。目前本土研发的首款新能源车型正在紧张推进中。”福特中国相关负责人表示。而在曹鹤看来,这意味着福特电气化业务转型的决心,未来将有更大的资源投入在新能源与智能化转型上。

反哺全球

在福特内部,中国市场积累的很多经验常被分享给全球其它业务市场的同事。

中国汽车市场曾经是依靠合资品牌,如今,中国自主品牌扬眉吐气了,铃木、三菱、雷诺纷纷退出中国,也有更多品牌在华亏损,但是福特高管多次表达了看好中国市场未来的信心与决心。

如果说,过去40年中国汽车产业是以市场换技术,向合资品牌学习,那么接下来的时间,则是“中国功夫反哺全球”的新时代。

记者从福特中国方面获悉,福特中国的全新业务战略包括三个核心方面:首先,聚焦核心业务,充分利用福特旗下众多辨识度极高、充满激情的标志性车型,从品牌、产品和体验三个维度全方位立起“野”的品牌大旗,逐步放大与中国消费者之间的共鸣;其次,强化与在华伙伴的合作,资源共享、优势互补,共同开发适合本土市场的新能源产品,加速电气化转型;再次,深化战略,充分利用福特中国的产品、生产和成本优势,以及福特全球的品牌形象和成熟的经销网络,大力推进整车出口业务。

其中加大出口业务,是福特中国战略调整的重要一环。在这之前,福特汽车在中国的战略一直是本土生产服务本土市场。然而,随着福特中国的产品和成本体现出来的强大竞争力,能够很好地填补福特全球产品系列的空白,并且福特在中国还有足够的产能优势可以加以有效利用,让福特看到了中国产品出口的机遇。

“经过前期的试水后,海外用户对福特中国制造的产品设计、品质的高度认可,进一步加大了我们的信心。2023年,福特中国的整车出口已经超过10万辆。福特中国的出口业务能够快速扩展,一方面是福特全球管理层对中国出口业务计划的大力支持,另外,这也是福特中国与在华合作伙伴之间的合作共赢。”福特中国方面表示。

事实上,福特中国反哺全球的不仅仅是生产环节,以及将产能向海外的输出,更重要的是技术与经验的输出。

在福特内部,中国市场积累的很多经验常被分享给全球其它业务市场的同事,让中国经验能够帮助全球业务。技术方面,福特中国团队在三电技术、智能座舱和数字化体验方面都形成了较好的能力。比如,福特中国的电池团队负责福特全球磷酸铁锂电池项目,服务全球电动车的磷酸铁锂电池业务。

智能化方面,福特是第一个在中国把车路协同技术(V2X)商业化应用到量产车型上的品牌。此外,数字化团队通过与本土伙伴,包括地方政府的合作,针对各地的智慧交通系统,开发出能够应用到福特车型上的车路协同技术。目前在国内,车路协同技术在上海、广州等9个城市落地,应用在福特和林肯的多款车型上。这个项目的技术经验也对车路协同技术在福特其他市场的开发和应用,提供了非常多的经验和借鉴。

路漫漫其修远兮,120岁的福特,历经多次行业周期,始终保持着强劲的“韧性”,面对中国汽车市场“新旧动能转换”,福特中国在加速进化,这一次,福特能否继续用其“韧性”穿越周期,顺应行业趋势,找到适合企业自身的业务发展方向,并通过一系列调整树立福特新的市场优势,至关重要,这也是业界最为关注的事。

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