多艘商船近日在红海水域遭也门胡塞武装袭击,加剧中东局势紧张,波及国际海运。消息人士当地时间17日说,美国国防部长奥斯汀本周访问中东时,将宣布一项红海护航行动,多个阿拉伯盟国据信将参加。
代号“繁荣卫士”
不愿公开姓名的消息人士告诉英国《卫报》,美国有意与其他国家组建一支海军特遣队,巡逻红海、曼德海峡和亚丁湾,奥斯汀本周将宣布这一护航行动,拟定代号为“繁荣卫士”。
一些官员认为,美国在中东的盟友约旦、阿联酋、卡塔尔、阿曼、埃及、巴林等国可能加入。沙特正与也门胡塞武装进行和平谈判,尚无法确定是否参加。
美国《政治报》援引不具名官员的话报道,五角大楼近日把“艾森豪威尔”号航空母舰从波斯湾调遣至亚丁湾,以应对红海紧张局势。美军高层还授权指挥官打击胡塞武装的选项。美国“旗语”新闻社同样援引美国政府官员的话报道,美军正考虑空袭胡塞武装目标。
新一轮巴以冲突爆发以来,也门胡塞武装以“支持巴勒斯坦”为由对以色列频繁发动导弹和无人机攻击,并在红海连续袭击“关联以色列”的船只。
本月15日,也门胡塞武装宣称对两艘前往以色列的船只发射导弹,分别是“阿拉尼娅”号集装箱船和“帕拉蒂尤姆3”号集装箱船,两船均隶属地中海航运公司。美国方面称悬挂利比里亚国旗的“杰斯拉”号货船也遭到胡塞武装袭击,船东是德国赫伯罗特公司。胡塞武装在社交媒体发布声明说:“我们将继续阻止所有前往以色列港口的船只,直到加沙地带人民所需食品和药品运抵。”
11月19日,胡塞武装宣布在红海水域扣留关联以色列的“银河领袖”号货船。12月初,胡塞武装证实用导弹和无人机攻击在曼德海峡航行的“团结探险家”号商船和“第九”号商船。12月11日,该组织对一艘悬挂挪威国旗的油轮发动导弹袭击,称这艘油轮装载着“运往以色列的石油”。
避开运河航线
随着多艘货轮近日在曼德海峡及红海水域遇袭,4家航运企业15日、16日陆续宣布旗下货轮暂时避开需要经过红海的苏伊士运河航线。
德国赫伯罗特公司15日宣布,暂停所有经过红海的集装箱船运输,直至18日。丹麦马士基航运集团15日同样宣布,将让船只绕道,暂停所有经曼德海峡及红海的集装箱船运输。地中海航运公司和法国达飞海运集团16日分别宣布相似决定,要求旗下货轮暂停在红海航行,避开苏伊士运河航线。
国际航运公会15日谴责商船遇袭事件,称这类袭击“威胁无辜海员的生命和商船的安全”,并呼吁地区国家采取措施以缓解紧张局势。
国际航运公会警告称,货轮避开苏伊士运河、绕行非洲西南端的好望角,意味着航行成本增加、航运天数增多,交货时间也会相应推迟。据美国标普全球公司估算,从荷兰鹿特丹驶往新加坡的货轮,如果绕行好望角而不走苏伊士运河,航程会增加40%。
外溢风险加剧
红海水域的紧张局势意味着巴以冲突外溢风险加剧,已波及国际海运。分析人士认为,如果红海及其周边海域的紧张局势加剧,国际海运持续受到干扰,国际供应链将难以避免遭受冲击。
美国中央司令部称,“最新一轮袭击再次表明,胡塞武装的行动给国际海运造成巨大风险”。伦敦保险市场已将红海南部水域列为高风险区域。商船如需经过这一区域,必须提前告知保险商并额外购买战争险。
也门政治分析人士贾拉勒说,胡塞武装针对国际海运的袭击将提高货物运输安全成本,从而抬高商品价格。以色列贝京-萨达特战略研究中心高级研究员平科认为,欧洲和亚洲之间的大量贸易通过红海水域进行,这条咽喉要道的安全局势受到外界高度关注。若红海被也门胡塞武装封锁,西方经济和全球供应链将受到“很大影响”。
不过也有观点认为,胡塞武装的袭击只针对个别国家,对国际海运的总体影响相对有限。埃及阿拉伯科技与海运学院经济学教授扎赫兰说,胡塞武装的主要目标是以色列商船,而不是其他国家的船只。
巴勒斯坦圣城大学教授阿瓦德指出,也门、黎巴嫩和伊拉克的武装组织正在越来越深地介入巴以冲突。“胡塞武装对红海商船的袭击引发美国等西方国家担忧,以色列有意与相关国家联手在红海巡航,这些都增加了冲突外溢的风险。”
在平科看来,随着以军在加沙地带攻势不断扩大,红海局势也会持续紧张,美国军事力量的介入力度可能也会加大。
英国《金融时报》刊文称,最危险的情况是爆发一场地区全面战争,把该地区国家和美国都卷入其中。而俄罗斯卫星通讯社17日报道,美国五角大楼正在考虑打击胡塞武装,令人担心战争扩大化的风险正在上升。
综合新华社消息
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